() 一切都似乎在往路易期望的方向發展。
在夏勒羅瓦之後是圖爾奈，接著是阿特，在攻打裡爾之前，又有三座小城市向國王獻上了銀鑰匙，隻有一座名為杜埃的城市顯露出了輕微的反抗意圖，說是反抗，也不過是用沉默來拒絕國王的使者入內，但等到路易的王旗展開在他們的視野中後，猶豫了半日，那座看似森嚴的城門還是緩緩地打開了。
但接下來，就是據說有著六千名守軍的裡爾，軍隊抵達裡爾城外的時候還是黃昏，國王的隊伍則要等到天色完全變得漆黑才出現，當然，不會有人去責怪國王陛下，要他們說，國王已經足夠寬容仁厚了——他本可以在圖爾奈或是阿特等待，直到他的將軍與士兵為他奪來裡爾，他再從容不迫地乘坐著馬車，或是騎在白色的駿馬上，在恭順臣民的簇擁下，為這座城市增光添彩。
還有的就是蒂雷納子爵與沃邦上尉的一點私心——不管怎麼說嘛，他們一直很擔心國王有意插手戰局，畢竟國王也是一個年輕人，任何一個年輕人都會希望能夠在戰場上縱橫馳騁，運籌帷幄的……幸好路易還是保持了謙恭謹慎的態度，作為一個身份尊貴的吉祥物，他對蒂雷納子爵或是沃邦上尉的建議總是願意多加考量的……“不過這是什麼？”他指著沙盤上的平台問道。
這個沙盤大約有書桌大小，也許是隨行的工匠誤會了國王的意思，沙盤裡的模型都做的過於精致了，看上去就像是女士們用來裝飾頭發的玩具，裡麵堆放的也不是泥土，沙子，而是金燦燦的小麥，現在這些小麥被分割出一道道的壕溝——這個路易看得懂，問題是最外側（靠法國陣地）的壕溝往後，一座平整的高台是什麼意思？上麵還插著一麵很小的王旗，“這是代表我嗎？”
“是的，”沃邦上尉挺著胸膛驕傲地說道，“陛下，這是我為您搭建的看台。”
“看台？”路易簡直有點哭笑不得，“這可不是一場演出啊。”
“的確不是，”蒂雷納子爵在一旁說道：“但陛下，如果有您注視著，我們的士兵一定會奮勇百倍的。”
路易看著他們，非常仔細，好確定他們是不是突然犯了蠢，又或是被收買了來嘲弄他和他的士兵，但他悲哀地發現，這兩人居然是認真的，他們真心實意地認為此舉極其明智。
“這裡距離城牆約有一千五百尺。”沃邦說，“他們隻有小炮，不可能打到這裡，您也不用擔心會看到不堪的景象——隻會看到您的士兵是如何英勇作戰的。”
“我相信我的士兵中不會有怯弱的小人，”路易說：“但您們確定嗎？您們問過士兵，他們是否願意？我是說，他們付出的是鮮血和生命，我覺得我們應當更尊重他們一些。”
“這難道不是最大的尊重嗎？”蒂雷納子爵說：“事實上，沃邦上尉才提出這個建議的時候，我也猶豫過，陛下，您的身軀貴過萬金，不應出現在危險的戰場上，但……”他遲疑了一下：“如果我沒有猜錯，您需要的勝利是不容置疑的。”
路易微微點頭表示肯定，蒂雷納子爵沒說錯，在這個時代，國王的武功依然排列在文治之前，一個能夠為國家取得勝利的國王會被臣民崇拜和愛戴，反之亦然，自從親政以來，他不曾增加稅賦，不曾設立苛刻的刑罰，甚至有意引入了土豆與紅薯來改善民生，清理匪徒，驅逐異類，整改城市的混亂局麵與配置上下水係統，但人們隻會說，他確實是個好國王，但不如他的祖父和父親勇武，因為他還沒有為法國或是自己取得一場勝利。
路易之所以禦駕親征，正是為了打破這一不利的傳聞，而且，雖然他自嘲隻是一個大號的象征，像是金屬紋章和旗幟什麼的，但也有躍躍欲試的時候。
“如果你們覺得可以……”路易試探著說。