而蒂雷納子爵的存在就變得非常微妙了，他從十二歲，到二十四歲，整整十多年，都緊隨在莫裡斯親王身邊，是莫裡斯最好的學生，最親愛的外甥，莫裡斯親王身邊的很多人，都見過和記得這位年輕的軍官，他雖然是個法國人，但身體裡另一半血脈卻屬於奧蘭治家族，相比起一直被荷蘭議會戒備，數年前才堪堪顯露才華的威廉三世，荷蘭人會傾向於哪一方呢？這個結果彆說是路易，就連菲利普也忍不住好奇起來了。
威廉三世，隻能說是被自己的輕信與魯莽毀了，當然，你也能說他是迫不得已，畢竟在首相與議會都對他滿懷戒心，他能夠從荷蘭獲得支持並不多，在法蘭西已經征服了佛蘭德爾地區，直接劍指荷蘭的時候，這位一向將荷蘭視作掌中冠冕的奧蘭治後人急切地需要一筆錢款來招募士兵，籌齊軍備，來與路易十四的十萬大軍對抗。斯圖亞特欠了奧蘭治家族的近三百萬荷蘭盾的債，哪怕隻是還上十分之一，也足夠威廉三世從中轉圜一二的了……
而查理二世成功地利用了這一弱點，把他騙到倫敦的懷特霍爾宮，把他關了起來。
等到荷蘭最終被英國與法國瓜分，威廉三世即便回到荷蘭，擁有烏得勒支，他在荷蘭民眾心中的形象，也已經崩潰得無法挽回了吧，畢竟在他們最痛苦的時候，這位奧蘭治的繼承人並未能及時出現，力挽狂瀾。
那麼，隻要蒂雷納子爵能夠徹底執行國王的命令，控製半個荷蘭，甚至繼續鯨吞蠶食，或許也不會是什麼困難的事情……畢竟路易和他的大臣，他們的目的就不是徹底的摧毀荷蘭——他們想要金蛋，也想要那隻能夠生下金蛋的雞。
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若是說荷蘭是一隻能夠生下金蛋的雞，那麼最大的金蛋肯定是阿姆斯特丹。
阿姆斯特丹原先隻是一座小漁村，和很多從漁村發展起來的港口城市那樣，它得益於大航海時代的迅猛發展，而它的名字，和敦刻爾克那樣，來自於坐落的地點，阿姆斯特來自於阿姆斯特爾河，村莊正處於它的河口，而丹，在低地語言中是水壩的意思，因為它正坐落在一座水壩上。
它曾經籍籍無名，但現在它已經是荷蘭最大的城市與都城。
市政廳正位於阿姆斯特丹城市中心，水壩廣場的西側，它的地基是石頭砌築的，但這些石頭下方卻由一萬多根木樁支持，這些木樁深入地下三十尺左右，所有看著它建造起來的人都不由得瞠目結舌——這座龐大的建築外部嚴整齊方正，用色單一沉穩，正符合荷蘭人對政治建築的想象，內部卻極儘華麗考究之事，到處都是深紅色的錦緞與胡桃木的護牆板，鎏金的燈具與精美的油畫相映成輝，行走在這裡的官員無不帶著一種傲慢而又矜持的神色，就像是一隻隻肥壯的大鵝。
與這些官員的神色完全不同的是他們的首相，荷蘭的大議長，也可以說，荷蘭的無冕之王，約翰.德.維特。
他是23年生人，三十歲就在第一次無執政時期成為了大議長，以領袖的身份，結束了第一次英荷戰爭，承認戰敗，接受英國的護國公奧利弗.克倫威爾提出的航海法，並秘密承諾了所謂的《除名條款》，也就是保證，永遠不將奧蘭治三世選為執政與最高統帥。也就是說，就像是路易十四與查理二世的友誼，這兩位也可以說是在遏製王權上惺惺相惜了很久。
但這並不是說，他會殺死威廉三世，殺死威廉.奧蘭治的子孫。或者說，就算他要這麼做，他也不會采用這樣卑劣愚蠢的手段。
問題是，相信威廉三世的失蹤與這位首相先生完全無關的人，並不多，就連他的弟弟也是將信將疑。
若隻是平民，甚至是議會成員，好吧，哪怕退一萬步來說，那些奧蘭治的支持者，也就是荷蘭保王黨，被人們稱之為橙帶黨的人，認為就是他囚禁甚至殺害了威廉三世，也不是沒有爭辯或是推托的辦法，但他將要迎來一個最難對付的人，而那個人，正是令英國佬瑟瑟發抖的“恐怖者”，荷蘭海軍的最高統帥，米歇爾.阿德裡安鬆.德.勒伊特。
這位將軍出生在07年，是個六十多歲的老人了，但他在走廊裡快步行走的時候，依然如同一艘裝了鐵質撞角的多桅大船，人們紛紛避讓，又向他行禮或是頷首，比起玩弄政治起家的首相，這位在海上縱橫了四十多年，從一個商船船長直至海軍上將的老人，無疑更值得尊敬。
而這位將軍，可能是首相先生現在最不想見到的人。
“威廉三世在哪兒？”這是勒伊特將軍在進入首相辦公廳所說的第一句話。
首相歎著氣，抬起手蓋住了自己的臉。