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在科西莫三世為了斯賓諾莎而感到苦惱的時候，洛林公爵正在錫耶納，他的房間裡反複斟酌著他離開維也納之前，奧地利大公與神聖羅馬帝國的皇帝利奧波德一世對他囑咐的每一個字。
這位洛林公爵，可不是用自己的封地洛林換取了一大筆可觀的收入，在巴黎有宅邸，在凡爾賽有房間的那位洛林公爵——在這裡我們要稍微回顧一些，洛林原先是位於神聖羅馬帝國與法國之間的一個大公國，無論是神聖羅馬帝國還是法國，無一日不想把它收入囊中，在“好人亨利”死去之後，他的弟弟繼承了他的位置，然後亨利的兩個女兒分彆嫁給了她們的兩個堂兄，也就是我們這裡提到的兩個洛林公爵，兄長查理，與弟弟尼古拉。
這個弟弟可不比奧爾良公爵菲利普，查理在外打仗的時候，一個魯莽的士兵誤傳了他的死訊，尼古拉乘機篡奪了他的公爵之位，在查理氣勢洶洶地率軍回轉，意欲奪回封號與領地的時候，沒有子嗣，身患無法治愈的疾病，也隻有數年好光景的尼古拉索性將洛林賣給了路易十四——自己也待在巴黎不回洛林了。
洛林三大產出：木材、煤炭與鋼鐵，都能令任何一個國王誌在必得，路易十四也不例外，他的將軍擊敗了原先的洛林公爵查理，並不承認他對洛林的所有權，洛林公爵因此不得不流亡奧地利，他的兒子也因此成為了第二個失地王，人們隻能稱他為洛林先生。
這樣的局麵在巴黎的洛林公爵死去之後被打破，一聽到尼古拉死了，利奧波德一世就立刻宣稱，他的頭銜應該讓小洛林先生繼承，這裡小洛林先生是否願意繼承叔叔的封號暫且不論，這個名號也毫無價值，除非利奧波德一世，或是某個選帝侯，國王願意借兵給小洛林公爵（暫且如此區彆），讓他奪回洛林。
但在法蘭西的常備軍超過十五萬，洛林的駐軍超過三萬的情況下，大概沒人會去做這筆賠本買賣，就連利奧波德一世也不願意，斯洛文尼亞會戰之後就更不可能了。
小洛林公爵當然會因此感到痛苦，同時也無可奈何，也許是為了安撫他，利奧波德一世就給了他一份重要但也不是那麼重要的工作，就是作為巴伐利亞選帝侯的使者前往佛羅倫薩，與巴伐利亞選帝侯的女兒，和托斯卡納大公的長子結成盟約與婚姻。
巴伐利亞大公成為選帝侯是在1623年，這份榮耀與權力是巴伐利亞大公用對哈布斯堡的忠誠換來了，他取代了原先的帕斯廷，他的成功讓小洛林公爵仿佛看到了一線希望，所以對這份工作，小洛林公爵儘心竭力，一心想讓巴伐利亞大公與他身後的皇帝利奧波德一世感到滿意。
他也聽說了路易十四正在佛羅倫薩駐蹕的消息，可憐的科西莫三世，還派來使者說，在盟約尚未達成之前，最好不要讓法國人得知此事，免得橫生枝節，小洛林公爵雖然不屑，但為了避免出現意外，他還是答應了，他帶著畫像暫時在錫耶納停留——他第一眼看到錫耶納的時候，想法與法蘭西的王太子一模一樣——錫耶納在他的印象中應該是個妖嬈豐滿的婦人，現在卻是一個胸膛乾癟的老太婆。
幸而錫耶納終究還保留了一點動人的顏色，那就是一位動人的名姝，她據說來自熱那亞，母親是一個大宮女——來自於伊斯坦布爾的托普卡帕宮，父親是蘇丹的兄弟，因為一人繼承法被現在的蘇丹殺死，她的母親就帶著她逃了出來，當然，願意相信她的人很少，不過此時的名姝多半都會冠上一個如此這般的名頭，好提高身價。
但這位自稱哈弗莎的名姝確實帶著一點特殊的異域風情，她頭發烏黑，皮膚雪白，眼角與嘴角邊帶著無限風情，她不像是現在的意大利女性那樣穿著束身衣與大擺裙，反而如伊斯坦布爾的女性那樣穿著長袍，係著垂到腹部的腰帶，腳下踩著流光溢彩的拖鞋，頭上戴著一頂圓帽，帽子上插著一根很長很大的鴕鳥羽毛。
她袒露著胸口，但隻是一個含蓄的三角，與最近流行的，越來越大的方形開口與弧形開口完全不同，這讓小洛林公爵感到愉快，畢竟他受夠了看到法國人的東西。
哈弗莎舉著一罐子葡萄酒走進他的房間，腰肢款款擺動，雖然沒有束身衣，它注定了不會如凡爾賽宮的貴女那樣纖細得令人擔心，卻也彆有風味——主要是它在床幃之間可以爆發出叫人狂喜的力量，小洛林公爵伸手挽住她，接過酒罐，“坐在我的膝蓋上，”他說：“我的小知更鳥，你給我帶來了怎樣的消息？”
對了，他在這位名姝身上花費了不少錢財，可不都是因為享樂，名姝們多半都擔負著奸細與掮客的職責，情報從男人們的嘴裡流出來，在她們這裡聚斂起來，而後她們分門彆類，看顧客的需求，一件件地賣出去，隻不過她們很少會因為顧客的要求，專門去打探什麼事情——顧客們偶爾失言，也許他們自己都不記得，但要打探，必然要留下蛛絲馬跡。
哈弗莎告訴他，法蘭西國王可能會在聖母升天瞻禮後的第三天離開佛羅倫薩，回轉法國。
這樣的消息，隻要小洛林公爵的侍從精心一點，也能知道，畢竟一個國王的儀仗與侍衛，仆役組成的大軍，不是隨心所欲，愛怎麼走就怎麼走的，他們和軍隊一樣需要設定路線，預備給養，需要可能的支援，還有接應。
“我給你一隻戒指，裡麵嵌著的紅寶石有你的小指頭那麼大，”小洛林公爵說，“然後你要把值得這個價錢的消息說給我聽。”
哈弗莎看了他一眼，伸出手，意思很明白，不見東西，她是不會說話的。
小洛林公爵從口袋裡掏出戒指，給了她。她俯身靠近小洛林公爵的耳朵，帶著一點葡萄酒的香甜氣息，她說道：“大公長子費迪南昨天與大公吵了一架，據說他有意去巴黎上大學，大公不允許。”
“當然不能。”小洛林公爵說，接下來的話他沒說，因為他一旦暴露出他的身份與使命，哈弗莎一轉身就會把他賣給其他人，“但這個消息可不值得這枚戒指，這枚戒指價值五百個裡弗爾。”
“那麼還有一個消息，您也許會感興趣。”哈弗莎馬漫不經心地將戒指套在手指上，發現每個手指都大了，這枚戒指應該屬於一個男人。小洛林公爵警告般地緊了緊握著她腰肢的手，引起一陣氣惱的尖叫，女人半真半假地靠在他的身上，手按著他的喉結。
“說。”小洛林公爵按下身體裡的**，拉住哈弗莎：“你應該還知道些什麼，都告訴我，不然我會殺了你。”