“什麼邀請……”聖西蒙公爵喊道：“我是被抓到這裡來的！”他攥緊了拳頭，他才一離開密謀的屋子，還沒上馬車就覺得有什麼地方不對——他終究還是一個密探頭目，但還沒等他做出什麼反應，從黑黜黜的角落裡就竄出了幾道影子，一件大鬥篷劈頭蓋臉地把他罩在了裡麵，然後——大概有一百頭公牛坐在了他身上，他無法動彈，又被捆得結結實實，被人提上了馬車，馬車走了一段路，就走到了這裡。
要說不害怕那是假的，他的年紀大了，按理說不應該那麼畏懼去見上帝，但他的孩子太小了，他至少還要活上十來年才能保證他今後能夠安康無憂，這也是為什麼他收了神聖羅馬帝國皇帝利奧波德一世的賄賂，與路易十四作對的緣故了。他如果安安分分地交出手中的密探名單，放棄權力，守在宅邸裡，或是凡爾賽宮的一個房間裡……他的小兒子所能有的前程一眼就能看到底、也就是如旺多姆公爵的孫子那樣，向國王效忠，在軍隊或是國王的火槍手連隊裡廝混上一陣子，去軍校上學，然後從一個軍官做起——如果他有天賦，也許可以成為如沃邦或蒂雷納子爵這樣的人，但就算是蒂雷納子爵，在戰場上也受過傷，甚至是致命傷——他怎麼能讓自己的獨子與老來子遭受這樣的威脅？！
當然，他也可以他的小兒子留在身邊，什麼地方都不去。但在路易十四這裡，憑借著血統或是國王的偏愛就能飛黃騰達的事情早就不存在了，他就連王室夫人都要用——雖然這幾乎可以說是一樁笑談，但也可以看出，太陽王身邊必然都是一些有才乾的人——作為從一個普通侍從攀爬到現在這個位置的人，聖西蒙公爵怎麼會不知道這個過程中會有怎樣的辛勞與艱難？
他想要為自己的兒子謀求的是一個輕鬆、富足而又尊貴的未來……國王如果不願意給，他可以自己來拿……
但所有的設想，所有的陰謀，所有的籌謀，都似乎成了一個虛幻的美夢：“我不明白你的意思，”聖西蒙公爵接著說，“我難道不是遇到了一群可憎的匪徒嗎？”
“這樣說國王的小夥子們可不太好，”旺多姆公爵屈起手指搔搔鼻子：“彆裝傻了，我還能不知道你嗎？路易十三的小狗狗可不會這麼遲鈍，您應該猜到了吧。正是國王邀請您到這裡來……”他笑了笑：“以及，”他迎著聖西蒙公爵憤怒的眼睛說出了之後的話：“您被允許隨駕，好先生，多麼令人羨慕，您可以緊隨陛下，在整個大巡遊裡沐浴在太陽王的榮光裡呢。”、
聖西蒙公爵盯著他，像是要從旺多姆公爵的臉上看出一個地獄來：“隨駕？”
“隨駕。”旺多姆公爵說：“趕快笑笑，這可真是一樁妙事啊！”
“多久？”
“我不是說了嗎，整個大巡遊，”旺多姆公爵說：“一年吧。”
一年。
聖西蒙公爵無力地跌坐在椅子裡，正如他說的，國王沒有權力無緣無故地拘捕或是謀殺一個貴族，一個男爵也不能，遑論一個公爵——君王的威嚴，法律的嚴苛在貴族麵前總是不堪一擊的，就算是色當公爵，他的領地也不是因為叛國罪被剝奪，而是為了換回自己與長子的性命，作為交換條件之一還回王室的，所以就算聖西蒙公爵近似於半公開的反對國王，意欲破壞國王的統治根基，路易十四依然很難直接給予懲處，甚至連申斥也不能。
也許在之後的漫長歲月裡，國王可以通過邊緣和淡化聖西蒙公爵來將他驅逐在權力中心之外，但問題是，利奧波德一世大概不會給他們那麼多時間。
但反過來想一想，如果國王不能毫無理由地貶斥一個臣子和貴族，那麼他賜予的恩惠，他的臣子是不是應該誠惶誠恐地接受呢？如果路易十四今天是派了使者到聖西蒙公爵的宅邸裡，聖西蒙公爵還能設法婉拒——他並不是第一個這樣做的人，凡爾賽宮建成後，有極儘鑽營哪怕屈居閣樓的人，也有固執地隻願意留在領地的人。
但現在他已經在……聖西蒙公爵大步走到窗前，他已經在聖日耳曼昂萊宮了，想必明天的宴會上，他就“有幸”出現在國王身邊，接受人們的羨慕與恭維了。之後不必多說，他會像一件行李那樣被國王帶走。
一年，整整一年裡，他大概都沒法與自己的密探頭目聯係了，就算能聯係，也不等於將這些人交給國王嗎？但若是不聯係……這些人可不是什麼聖人……沒有固定的資金注入，他們會慢慢地散掉，一年之後，哪怕他想要把這些人召集起來也不可能了，如果他的兒子已經成人，或許還有挽回的機會，但活見鬼，他也隻比國王的幺子大一歲，現在連句完整的話都說不出來！
這時候聖西蒙公爵還不知道，最令人絕望的還在後麵。
第二天他在宴會上見到了所有的同謀——當然，他們都是有幸被國王邀請來伴駕的人，他們會隨著國王巡遊過大半個法蘭西，持續時間超過四個季度，當然，國王帶著整個宮廷，再帶上幾十個人毫不吃力，國王還慷慨地為他們提供了仆從和護衛……
該死的侍從和護衛！
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