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“理想主義者。”蒂雷納子爵點評到，然後沒能得到回音，他這才想起維拉爾已經在海上了。
今天與那些衣著華貴，珠光寶氣的賓客格格不入的那些人，雖然也是受邀請來的，但他們與身邊的人完全地背道而馳，這些思想激進的好人已經具備了最初的，粗劣的民族意識，就如曾經的勒伊特將軍，他們已經將荷蘭視作一個國家，一個值得犧牲的理想，懷抱著這種想法，他們已經榮幸地與那些商人那樣，成為了蒂雷納子爵的小小煩惱。
卑劣與高尚，有時候並不是用來鑒彆敵友的好辦法。
這時候，身為“理想主義者”與“民族主義者”的德波爾與商人舍恩正站在門廳處，與其他人一同觀賞門廳裡僅有的裝飾品。
被玻璃匣子保護著的法蘭西商法。
要說這本商法的裝幀固然精美，卻也不值得人們看那麼久，但蒂雷納子爵一到阿姆斯特丹，就將這本典籍供奉在人人可見的門廳裡，著實意味深長——除了對荷蘭商人的威懾之外，也有可能是因為這本書上有國王陛下親手寫下的贈語與簽名，因為蒂雷納子爵原本不想住在荷蘭王宮裡，是路易十四特意要求的，他才這樣做。
最主要的是這座王宮雖然因為路易十四在此下榻過，才被視作行宮，它原先也隻是荷蘭的市政廳與法院，蒂雷納子爵才敢接受國王的好意。
“您覺得這位總督先生舉辦這次宴會是什麼意思？”德波爾聽到不遠處有人這樣問道。
“如果隻是想要錢。”他的朋友回答說。“那就沒什麼。”
“還要看他是為國王謀財，還是為自己。”
“希望是後者。”
“希望是後者。”
聽到周圍人如此附和，德波爾不由得心生厭惡，他徑直走到另一個荒僻的角落裡，直到有人邀請他他才走進大廳。
荷蘭王宮還有一個彆名叫做大壩王宮，顧名思義，它就是矗立在堤壩上的，它甚至沒有地基，或是人們通常以為的那種地基，而是有一萬三千多根木樁承托起來的。這樣的建築堪稱奇跡，荷蘭人也將其視作一種驕傲，隻是沒想到它竣工不過五十年，就從市政廳變成了行宮。
德波爾的姓氏意思是“農民”，按照傳統，他原應該是個農民，但荷蘭的主要經濟支柱從農業變成了商業後，德波爾也成了一名水手，而後輾轉來到勒伊特將軍的麾下做了一名士兵，他不知是不幸還是幸運，在勒伊特將軍的最後一戰時，沒有死在海水裡，由此他認為正是天主讓他有了新的使命。
就是將法國人趕出荷蘭！
前幾年的時候，他的事業還算順利，懷抱著對法國人與國王的仇恨，有不少反對者加入了他的陣營，在鄉村，城市與港口，他的支持者也不少，但隨著時光流逝，他隊伍裡的人越來越少，除了蒂雷納子爵如同篦子一般縝密頻繁的“梳理”之外，就是法國人的統治並不如民眾想象的那樣嚴苛——人民啊，從來就是最溫順的，你隻要給他一點生路，他就不會輕易生出反叛的念頭。
等到自願離開的人數超過了被抓捕，被處死的人數後，德波爾就必須承認自己已經失敗了。
但一次失敗並不能讓德波爾心灰意冷，而且新的資助者出現了，隻是他們讓德波爾去做的事情，麵對著德波爾的語氣與姿態，都不由得讓德波爾想起了他在軍隊與商會裡遇到的那些人——那些人簡直比法國人更可惡！
商人舍恩注意到了德波爾，德波爾大概不知道自己的活動資金裡也有屬於舍恩的一磅銀子。舍恩與德波爾不同，作為一個猶大人——當然，他在彆人麵前是不承認的，他的父親是新教徒，母親是猶大人，按照猶大法律，他應該是個猶大人呢，但他深知猶大人在歐羅巴沒有什麼好名聲，所以一向以新教徒自居。
反正有必要的話再改信好了。
舍恩是個純粹的商人，還是阿姆斯特丹的製鞋行會的長老。雖然阿姆斯特丹製鞋工業並不算是最發達的，但隻要是行會，就注定能發財，他身為長老，已經擁有三家作坊，兩個店麵，還有一條船，在戰爭開始前，他正有望成為行會會長，這意味著他的家族就此能夠更進一步。
當然，之後的事情我們都知道了。路易十四一向很討厭行會，除了行會竟然貪婪到連國王的產業都要插手之外，它還大大地影響到了工業與商業的進步——譬如舍恩的製鞋行業，沒有行會的允許，工匠不被允許修改用料、式樣、染料等等，也不能輕易接受彆處的訂單，或是接受其他的供應商，也不能自己製定價格，尋找買主。
行會也許在最初的時候保證了手工業者的安全與利益，但幾百年下來，種種陳規陋俗——幾乎都是為了牟利而設定的，已經將這座龐大的體係變成了一座死氣沉沉的牢獄，聰明的人，勤勞的人，或是單純的人不但不能從中受益，反而會受苦，受罰，倒是那些懂得奉承阿諛，賄賂誣陷的小人，有了一條登天的捷徑。
何況這些行會發展到了今天，竟然已經有了自己的法律，自己的軍隊與自己的官員，在兩次的投石黨暴動中，行會的助紂為虐功不可沒，路易十四可從來沒有忘記過。
在法蘭西沒有行會，荷蘭當然也沒有。