尚帕涅額的巧手可以讓王後看上去年輕五六歲，免得一些饒舌的蠢貨胡言亂語――好吧，就是蒙特斯潘夫人，據說她在自己的沙龍裡毫不掩飾地將王後與王太後混淆起來，因為“她們看上去一樣的老。”也幸而在場的幾乎都是她的仰慕者，又或是不願意將事情推到國王麵前的好心人，才不至於讓王後更加難過。
“尚帕涅先生！”
尚帕涅聽到有人叫他，就側轉身體過去看，他看到了一個精神奕奕的年輕軍官――雖然年輕，但也是滿麵風霜，他在身上披著一件油光水滑的黑貂皮大氅，從他的肩膀一直垂到腳跟，戴著一頂帽簷很窄並且卷起的河狸皮帽子，係著寬大的腰帶，分彆在兩側插著一把火槍，掛著子彈帶，脖子上懸掛著粗大的黃金圖騰首飾，腳上踩著又厚又重的牛皮靴子.
一看到這樣的裝扮，尚帕涅就能猜到這是個才從新大陸回來巴黎的軍官。
自從法國人聯合印第安人將英國人趕出了新大陸，法國人就能從容探索這片陌生而又奇妙的新領地了――原先就有商人與印第安人做皮毛與木材的生意，如今還有黃金、煤炭與鋼材，還有數之不儘的野牛與魚群。
在這裡要提一句的是，在一開始的時候，能夠將對歐羅巴之外的地方都不甚在意的法國人吸引過去的就是皮毛。
新大陸的河流中棲息著一種奇特的動物，它們看上去像是狐狸，但能夠在水裡生活，所以被人們稱作河狸。皮毛厚重並且不進水，是最好的製作帽子的材料，做好的帽子可以防雨並且質地柔滑輕盈，無論是法國人還是英國人都十分熱衷於此。
印第安人從很早的時候就開始狩獵河狸，吃肉，著皮，用骨頭製作工具，於是當法國人試探著與他們交易的時候，印第安人最容易拿出來的就是河狸皮。
河狸皮能夠帶來多大的利潤呢，簡單地說吧，最高可達成本的兩百倍。
因為原先在歐洲，在羊毛與棉花還未普及的時候，貴人們壟斷了皮毛，皮毛也因此成為了身份與地位的象征。到了今天，雖然國王們不再對皮毛有太多嚴苛的規定，但上好皮毛的難得與昂貴還是成為了一種限製，商人、軍官與政府官員們想要弄到一件稱心如意的皮毛，從來就不是一件容易的事情。
國王與他的家族成員們就更不必說了，如果一位國王或是王後沒有足夠漂亮厚軟的皮毛來妝點他們的身姿，負責其衣裝的官員就要被追責，大臣們也會感到羞愧，使臣們則會質疑他的實力。
而且皮毛這種東西，是很容易損壞變舊的。
在這五年裡，從新大陸源源不絕地流入法蘭西的皮毛，尚帕涅是略微知道一些數量的，單單河狸皮就有十萬張，還有三萬張貂皮，五萬張浣熊皮，一萬張熊皮，還有好幾萬張野牛皮與鬆樹皮。
有了這些，就算是商人們也能夠身著皮毛了，但如這位軍官這樣奢侈隨意地將黑貂皮做成大氅，河狸皮帽子又是在新大陸流行的款式――因為那裡多大風與密林，所以寬簷帽並不合適，還踩著厚重的牛皮靴子――在巴黎，風流的年輕人都喜歡穿著綢緞的高跟鞋。這幾乎就說明這位先生必然是剛從新大陸回來，並且已經習慣與愛上了那個地方，才會絲毫不做衣著上的修飾。
“抱歉，先生……”
“哈啊，”那個軍官摘下帽子，向尚帕涅行了一個禮：“我是拉法耶特啊，先生，您大概沒怎麼見過我，但我的母親很喜歡你夫人的沙龍。”
“啊……！”尚帕涅頓時恍然大悟，原來是拉法耶特夫人的兒子，當初這位夫人被蒙龐西埃女公爵引入沙龍的時候就是因為兒子去了新大陸而鬱鬱寡歡，那時候她的麵色和精神都很差，過了好久才在按摩、香氛與裝扮，還有朋友的安慰下恢複了一些。
“你母親見到你，準會高興得跳起來的！”尚帕涅真心實意地說道，他在新大陸的商業公司裡也有投資呢，正因為有了如拉法耶特這樣的軍人，他才能安安心心每年拿一大筆紅利。
“希望她彆揍我就行。”拉法耶特說：“您的馬車是壞了嗎，或者我來捎帶您一段？”
“沒呢，謝謝你，好心的先生，我的馬車好好的，我隻是想要安安靜靜地走一會兒。”
“確實。”拉法耶特侯爵說，：“這裡多美啊。”
經過修整後的皇後大道已經可以從盧浮宮直接貫穿巴士底廣場，直到沙朗通門，它一邊就是塞納河，兩側種植著綠意盎然，婆娑多姿的懸鈴木，到了深秋時節，它們的葉子會發黃，落下，在大道上鋪設出一條黃金的地毯。
塞納河的河水早已變得清澈見底，遊魚叢叢，河堤上時時可以看見逃課的學生與約會的男女，間隔百尺就有一座圍繞著座椅的花壇，花壇中的山茶花在十一月的時候還是開得很旺盛。
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