顧今朝早早起了，穿了一席青衣，她人長得白，什麼顏色的衫子到了她身上，都襯得跟個小仙童似地，見了誰都是三分笑意，秦家人也多半都喜歡她。
走了後院來，不想秦鳳祤兄妹三人已經先到了，都站在石階下麵說著話。
聽見腳步聲，秦湘玉回過頭來：“來了，人來了。”
說著叫著顧今朝的名字，讓她快些過去。
兄妹三人，都回眸看她。
秦鳳崚比她就大一歲，也著青衫，一旁站著隻當沒看見她。
秦湘玉今個穿著新裙，是今年興起的百褶小擺裙，月白漸變桃粉，她柳肩細腰亭亭玉立，再仔細一看，額頭上戴著今朝送與她的桃花醉，耳上也是一對桃花，站在這滿園子都是桃樹的院裡，真是美得十分應景。
秦鳳祤一身白衣，目光淺淺，也是點頭：“今朝，過來，我們一同進去。”
顧今朝站了過去，低了眼簾上前見禮：“給兄長問好，不想都來得這麼早，倒是今朝遲了。”
秦湘玉快人快語，拿著絹帕掩口就笑：“是我們特意來早的，就等著你過來，今日給祖母問個好，怕你生怯，一起去了好說話。”
見了秦鳳祤，又看向秦湘玉：“原本想著妹妹戴這桃花醉定然好看，不想卻是這樣好看，我看著心中真是歡喜，妹妹喜歡就好，以後等我掙了多多銀錢，好東西都給妹妹。”
秦湘玉聞言更是笑，秦鳳崚在旁側麵，冷哼一聲：“光你會做哥哥了？就你嘴好……”
話未說完，被妹妹擰了一把，閉口不言了。
見秦湘玉有袒護之意，今朝更是對著秦鳳崚笑：“嘴好會說話也不是誰都能的呢，鳳崚哥哥要是看不過去，那就待我也好些，做個好哥哥。”
她揚著臉，笑意十足。
秦鳳崚卻是語塞，說不過她，拉過妹妹去：“走！快走。”
兄妹兩個先往屋裡去了，秦鳳祤落後一步，今朝走在最後。
丫鬟桃兒聽見動靜過來掀起了門簾，眼看著弟弟妹妹進去了，秦鳳祤一腳門裡一腳門外又站住了，顧今朝盯著他的背影，早有準備，離得倆步遠，也頓了足。
前兩日還與他笑嘻嘻，今日客套得很。
也聽得出來，以兄長稱呼，生疏又不失禮。
顧今朝待他這樣，分明也是他的初衷，可秦鳳祤卻是多有失落。
他在妹妹那處也知道了，顧今朝自己湊了不少銀錢，在金鋪給她買了首飾，鳳崚對此不以為意，還嚷嚷著說景夫人有多的是銀錢，母子二人都隻知道拿銀錢收買人心。
可一早見過父親了，父親告訴他，說景夫人雖有家財萬貫，但是一小就限製著顧今朝，除了吃穿用度，多餘一文錢都不會給，隻讓他自己想辦法去掙的。
金鋪的首飾，都價格不菲，想起那幾錦冊，也是抿唇。
背後人一點動靜也無，秦鳳祤一手扶在門邊，到底回了眸：“今朝，時有言重，是為兄錯，多請見諒。”
顧今朝站得老遠，也隻是挑眉：“世間事，是非對錯都有天理，兄長也知有錯，可一而再，再而三瞧人不起，單單這麼輕輕一說，讓今朝這就忘了，恕難從命。”
說著上前兩步，一矮身，從他手臂下鑽了進去。
進了門，那兄妹兩個已經給老太太哄得喜笑顏開的了，今朝上前請安，老太太把她和秦鳳崚叫了一起去，還說秦鳳崚被她這身姿比下去了，氣得那少年直瞪著顧今朝。
兄妹兩個從老家回來，還是要去上學的。
景嵐今日未去花房，馬車閒著，正好倆車都備好了，秦鳳祤帶著鳳崚先出來時候，一人上了一車，今朝給秦湘玉提了書箱，和她走在最後。
秦鳳崚不想和顧今朝坐一起，掀著窗簾，叫了妹妹：“湘玉來，跟我坐一車。”
另一車窗簾也被人掀了起來，秦鳳祤淺淺目光直瞥著顧今朝，剛好她一抬頭，那眸子裡的笑意頓時散了三分，顧今朝推著秦湘玉往他這車邊來了：“還是你和大哥坐一車，我同鳳崚哥哥也有話要說。”
說著不由分說將秦湘玉的書箱放了車上，噠噠噠跑到另外那輛車上飛快上了車。
秦湘玉隻當她真有事要說，不以為意，這就上了秦鳳祤的車。
車夫趕車，倆車一前一後離開了秦家門前。
顧今朝才一坐穩，秦鳳崚就炸毛了：“顧今朝，你有什麼話對我說？你怎不做大哥車？知不知道我多討厭你，連話都不想跟你說！”
她放好書箱，也是抱臂，靠在了車壁上，眼角都不想抬一下：“不想同我說話那就閉嘴。”
秦鳳崚：“……”
也不知過了多久，還不等到書院，馬車被人攔下了，也不知來的什麼人，驚得車夫從車上滾落了下去，隨即車簾被人掀開，一個彎腰駝背的老太監一頭鑽了進來。
顧今朝才一抬眸，他那枯瘦的大手抓了她的手腕，直接給她抓了過去。
她驚呼一聲，隨即雙唇被捂住，胳膊也被反擰了，整個人反倒過來直接被扛走了，秦鳳崚反應過來，隨即下車。侍衛隊側立兩旁，眼看著顧今朝還蹬著雙腿，他大步上前，也是追了過去。
“什麼人！放開我弟弟！