祖母比她離開前，蒼老多了。
她記得，祖母以前有白發，但沒現在這麼多，後半鬢全白，臉上溝壑縱橫，往日神采奕奕的雙瞳，也已陷入眼窩。
“雪兒，回來就好。”
老夫人連連拍著她的手，領她往廳堂去，“你最愛吃蓮子紅棗湯，苦裡透甜，早就燉好了。”
紅棗易煮，但蓮子，沒有半個時辰，味道不會融入水中，也不會爛。
而她，不到半炷香前，決定回薑府，臨時決議。
可這道湯點，分明知道她回來，一早就燉煮了。
薑對雪心中狐疑，算好了她會回來，父親又是央了殿下，才見到她。
其中……
“雪兒，我老了越發糊塗，你不在府中，我有時忘了，總叫後廚做。久而久之，廚子也習慣了，今日一早就燉了。你父親出府前，我知道，他去做什麼，我也曉得。”
緩緩幾語，將所有疑惑全部解開。
薑對雪凝了片刻，最終笑道，“祖母，您不用解釋。不管現在我是誰，您都是我的祖母。”
說罷，她反握住祖母，入了廳堂。
蓮子味混著紅棗，溢滿整個廳。
看著孫女滿眼的笑，薑老夫人心中有些沉重。
她騙了雪兒，早在前日晚上，兒子就告訴她，雪兒會回來。
這次回了薑府，就不會去周國，隻要將其留在府內，不讓雪兒出去。
到底怎麼做到的，她不知，她隻知道，就算鎖死，也要困住孫女。
薑對雪拿起碗勺，湊近一聞，香味四溢。
從湯汁顏色和蓮子口感，她能瞧出，燉煮很久。
幾勺下去，記憶中的味道。
“雪兒，想吃什麼，我命後廚去做，今日留下用晚膳。”
薑老夫人笑著說道，不是商量口吻，話落就揚手吩咐嬤嬤進來，點了幾道薑對雪愛吃的菜。
“祖母，我不能留太久。”
越久，她的心越不安，她同意回薑府，就是為了脫離周無策的桎梏。
“晚膳都不能用？這麼快走了，何時再來？”
說著，薑老夫人長長一歎，“我年輕時，有幾個閨中好友。現在還活著的，隻有壽康宮那位，說不準我哪天也去了……”
眸中儘是追憶，不多時，沉沉望著薑對雪。
“祖母，你定能長命百歲。”
“即便有幸耄耋之齡，也隻有三十幾年。一月後，你去周國，可能一輩子都不回來。這會，你真要走？”
薑對雪遲疑，拒絕的話她說不出，可是，如果晚膳結束……
國君早就回了宅院，若不立即解釋，誤會醞存太久，她不敢賭。
“祖母，我明日還來，在齊國的一月，儘量每日都來。”
薑對雪笑著，而後起了身。
“雪兒。”
老夫人喚著，手跟著握緊。
此時，院門外站了很多侍衛，各個腰掛佩劍。
“大姐！”
忽的，一道透著哭聲的女子聲傳來，到了院門時硬生生止住，顫顫的望著十幾個侍衛。