小水母宕機了，想不明白，呆呆地躺在沈寂宵的手心，被兩條人魚帶著往前遊。
銀色人魚叫喬·斯狄瓦爾，喬是名字，斯狄瓦爾則是聚落的名字，所有這個姓的人魚都是同族——當然，不代表血緣關係。
從喬的口中，他們得知，最近他們聚落有人魚幼崽要出生了，所以才那麼戒備。
人魚一族是一種長壽的動物，大多可以活到二百至三百歲，性成熟的時間也比較晚，大多得二十歲以上。偏偏人魚一族還特彆忠貞，認定一個伴侶就很難改。和大部分魚類不同，他們生育沒法大批量製造幼崽，一次隻能孕育少數，由伴侶共同撫養，直到一歲以後幼崽才能短暫離開父母。
於是在他們的傳統中，新生便成了一種很有儀式感的事。
也是一件極度危險的事，雌性人魚和新生幼崽都很容易遇到危險。
“遲遲沒有新任族長，庇護之力越來越淡了，幼崽出生太容易夭折。”喬神色有些黯淡，“對了，這位小哥叫什麼名字，是哪個聚落的？”
沈寂宵自然是答不出來的，他用了之前對小水母的說法：“沈寂宵。我……還沒找到自己的家族，很小的時候我就被賣到了陸地上，最近才回到大海。”
銀色人魚直接震怒，鱗片一炸：“偷人魚幼崽？！”
“什麼狗屎人類給你取的狗屎名字？”喬優美的唇中吐出了優美的語言，“偷幼崽就該下地獄。”
“……”沈寂宵欲言又止，“一個人類貴族取的名字。”
他爹。
“真可憐。”喬很明顯的不喜歡人類，“我們會儘可能地幫你的。”
他的眼瞳也是銀色，夾著點輕微的藍色偏光：“我先前還以為你是從城裡來的同族，你鱗片的顏色很純正，比我更靠近原始人魚血脈。”
沈寂宵看了眼自己的尾巴，其實他鱗片也是銀色打底，隻在有光線的時候會呈現流光溢彩的藍紫色，像是打亂了星河。
他還覺得挺花裡胡哨的。
對比一下喬，似乎確實是對方的鱗片更加暗淡。
喬對他很熱情，簇著他往前，直到一片被打掃乾淨的海溝：“你看，那就是我們的聚落，這邊是我們的巢穴，那邊是祠堂，再往裡是孕育新生兒的地方，這些日子不能靠近。”
人魚的巢穴搭建在岩石上，一半是天然生形成的孔洞，一半則是他們運用魔法挖掘雕刻出來的。
雖然已經接近深海，天光暗淡，但人魚們在牆上妝點了許多夜明珠，用魔力維持著光照。小水母說得對，他們確實追求美的生物，隨處可見被精心打理過的海草海葵，井然有序。
所有的一切都被籠罩在一層薄薄的精神力結界中。這層結界才代表他們真正的聚落範圍。
“稍等。”喬讓他們在此等待，“我需要通知一下長老，才能讓你們通過結界。”
他進入了結界。
“這裡就是人魚的聚落啊……”沈寂宵感慨。他前半生沒想過自己會來到人魚的地盤。
然而唐釉還在發呆：“兩百年，我兩百年前和人魚族長認識嗎？”
沈寂宵點了一下水母腦殼：“彆想了，再想下去手要被你自己消化掉了。”
小水母是一隻讓人看不懂的水母，看起來每一根觸手上都掛著小秘密，但活著或多或少都有些秘密，比如他其實不是一條純血人魚。沈寂宵認為，適當尊重他人的秘密才是長久交流的關鍵，尤其是和自己無關的秘密，就像季言不會細問他耳尖的鰭是從何而來。
小水母是一隻很好的、會送他禮物的水母，這就夠了。
唐釉連忙把自己的觸手抽出來：“也許我把相關的記憶全存在珍珠裡了，哎……可是人魚族的族長都消失兩百年了嗎？”
“我不太了解人魚族，可以和我說說嗎？”沈寂宵轉移了話題。
“當然。不過我肯定沒有喬他們更懂。你也看見了，人魚族是有祠堂的，他們很在意血脈的傳承，有一定的信仰，在特定的日子會有祭祀活動之類的。族長居住在人魚王宮裡，管理所有的聚落，通常是一條血脈很純、精神力強大的人魚，據說族長會擁有一部分‘神力’，可以庇護其他人魚。”
“對了，人魚以雌性為尊，族長通常是雌性人魚。”
唐釉說了一會兒：“你想知道的話，多問問喬他們，這看起來是個很友善的聚落。”
不多時，喬領著一條雌性人魚遊了過來。那是一條年紀看上去有些大的人魚，渾身的鱗片是好看的青綠色，眼眸也碧綠如春水，她身上妝點著絲帶和珍珠，額間點綴著一枚小小的貝殼，臉龐美麗極了，即便眼尾帶著些微的皺紋，也完全不影響她身上的威嚴和華美。
“你們好，我是斯狄瓦爾的長老，叫我青薄就可以了。”青色的人魚如是說，“我已經從喬這裡聽說了你們的事。”