柳淳含笑點頭，脫歡退到草原，打算跟大明玩捉迷藏。
把這個戰略玩得最好的就是眼前的阿魯台。
在原本的曆史上，朱棣五次征討草原，都沒有抓住他，十足的老狐狸。如今讓這隻老狐狸去捉拿小狐狸，正好是以毒攻毒，手到擒來。
“我給你準備八千人馬，另外成國公朱能會率領兩萬人馬，給你壓陣……總之，不要讓我等得太久！”
阿魯台欣然領命……又能領兵，又能掌權了，雖然變成了大明的走狗，但是又有什麼關係呢？
他早就不是意氣用事的青年，所做一切，都是追求利益的最大化……
阿魯台去了。
放出這條老狗，對付脫歡。
柳淳並不害怕他趁機做大，隨著哈烈主力覆滅，帝國崩塌，近在咫尺。而大明則是會從海路進軍，鯨吞蠶食。
當阿魯台和脫歡還在糾纏的時候，哈烈的土地就已經落到了大明的手裡。
他們這些旱鴨子，永遠不知道大海的廣闊！
一切都是那麼順利，柳淳正準備去向朱棣訴說情況。
可是他剛剛出了帳篷，就見到朱能急匆匆跑來。
他的臉色很難看，見到了柳淳，就立刻道：“不好了，榮國公病了！”
“什麼？”
柳淳大驚，這怎麼會？剛剛張玉還領兵大破哈烈，長須飄灑，雄風不減當年，怎麼會病倒呢？
朱能哀歎道：“一場大戰下來，榮國公回營休息，結果就頭暈目眩，他硬撐著，跟大家喝酒慶祝，結果晚上的時候，就臥床不起，本以為休息一下回緩過來，可誰知情況越來越嚴重，隻怕是不成了……”
卸甲風！
柳淳的心頭冒出了這三個字！
當年常遇春就是這個毛病，英年早逝的，莫非張玉也會如此嗎？
一想到這裡，柳淳急忙向著張玉的軍帳趕過去。
就在柳淳趕來的時候，朱棣也得到了報告，急匆匆跑來，他的額頭冒著汗，臉色凝重。跟柳淳兩個一前一後，進入了大帳。
此刻張玉滿臉漲紅，眼珠紅赤，嘴唇上都是翹起的死皮，整個人就好像被火炙烤過似的。可他卻不停顫抖，打著冷顫，蓋了三床被子，還是牙齒碰撞，仿佛置身在寒風中一般。
“張玉！”
朱棣撲過來，一把抓住了張玉的腕子，輕聲呼喚。
聽到了朱棣的聲音，張玉勉強扭頭，泛紅的眼珠掃了下朱棣，擠出了一個笑容。
“陛，陛下，老臣，老臣不能追隨陛下，陣前殺敵，老臣要死了……”
“不！”
朱棣一聲怒喝，“朕不許你說死，朕不許你死！”朱棣咬著牙，喘息如牛吼……他剛剛失去一位老朋友，老兄弟，如果連張玉都走了，朱棣會抓狂的！
“你一定要活著，要陪著朕，享受榮華富貴，朕活一萬歲，你要長命百歲啊！”
張玉耐心聽著，寒熱交替，讓他的腦子暈乎乎的，他比丘福的年紀還大，到了這個歲數，真的不是逞強的時候。
等朱棣說完，張玉才淡淡道：“陛下，老臣自從追隨陛下，每戰爭先，殺敵立功，從不落在人後。陛下自建藩北平，到靖難稱帝，君臨天下，一路走來，陛下有太多的不容易，老臣都看在眼裡。”
說到這裡，張玉又扭頭看了看柳淳。
“太傅輔佐陛下，有了今日大明的盛世，張玉感激不儘……”說到這裡，張玉停頓了片刻，喘了口氣。
“張玉一介武夫，位居國公，世襲罔替，這是天子恩德，陛下的恩寵，老臣感激不儘……身為武夫，馬革裹屍，乃是天大的幸運，老臣沒有輾轉床榻之間，衰病而死。能提刀上陣，斬殺敵寇，慷慨征戰，縱情飲酒，老臣死而無憾！”
朱棣臉色非常難看，他太討厭張玉提到“死”這個字，可張玉不斷提起，朱棣隻能咬牙切齒。
“張玉，你好好養身體，再說這些不吉利的話，朕可是要生氣了，彆以為你立了功，就可以為所欲為了，知道嗎？”
張玉含笑……他不由得想起了二十年前，君臣剛剛相識，那時候朱棣就藩不久，還是個毛頭小子，張玉看著他不像是一方藩王，更像是一個需要照顧的弟弟。
君臣走到今天，真是不容易。
張玉反手抓住了朱棣的腕子，動情道：“陛下，老臣都六十多了，就讓老臣說個痛快吧！”
朱棣老臉繃著，卻也不好攔著，他努力控製情緒，生怕自己失態。
“說吧！”
張玉微微點頭，笑容和煦道：“陛下，老臣當年上書建議整軍，時至今日，老臣看明白了，新軍的確勝過我們太多了。有人建議廢除軍戶世襲，廢除衛所將領世襲，老臣以為十分恰當。”
“隻是彆人都廢除了，我們這些公侯依舊世襲罔替……臣唯恐子孫後代不肖，敗壞門風，讓張家蒙羞，給陛下丟臉。故此，老臣鬥膽請求陛下，在適當的時候，廢除爵位世襲，老臣感激不儘！”
張玉忍著巨大的痛苦，說完了這句話，眼前一黑，又昏了過去……不止如此，渾身還抽搐起來。
朱棣勃然大怒，“軍醫，軍醫哪去了？”
聽到招呼，軍醫連忙進來，去搶救張玉，好半晌，張玉才停止抽搐，躺在床上，一動不動……
朱棣眉頭深鎖，從帳篷一步一步走出來，抬頭看了看天，無奈苦笑，“柳淳，朕貴為天子，卻也不能讓老天替我的朋友延壽……張玉和丘福，都是俺朱棣的兄長，他們出生入死保護俺，現在一個走了，一個要死了，朕，朕真的要變成孤家寡人了！”
認識了這麼久，朱棣第一次露出了脆弱的一麵，他沒有回禦帳，而是隨便找了塊石頭，頹然坐了下來，眼中的淚水，奪眶而出……