顧九淵和阿大先一步到達關衍家。
看著眼前頗有些年頭但修葺維護得很好的屋子,顧九淵眸光閃動,有種想要進去瞧瞧的衝動,但關衍馬上就要回來……
在那抹青灰色身影進入視線的瞬間,教主腳下一點,旋身躍上屋旁頗有些年頭華蓋如傘高大粗壯的桂樹上。
金黃的桂花攢滿枝頭,迷人悠遠的香氣縈繞身側,顧九淵垂眸,把延展到眼前的桂花輕輕推開,那抹青灰色便映入眼簾。
男人把背簍放下,抓著鋤頭走到桂樹下,在一處不久前才被人翻動過的泥土前站定。
靜默了會,男人揮起鋤頭深深挖下去,他恰好看到男人肌肉起伏的肩胛。
幾鋤頭下去,棕灰色的泥土中露出一抹深褐色,關衍蹲下身,拂掉油紙上的泥土,把油紙層層包裹著的木箱挖出來。
顧九淵眼中劃過一絲詫異。
是什麼東西需要男人這樣小心翼翼的埋在地底下?
等關衍打開箱子,他看到那些金燦燦的元寶時,顧九淵眼睫輕顫,一種極其微妙的尷尬漫上心頭。
關衍沒有動這些金子,他打開的是裝在木箱子裡的小匣子。
一個裝著九十八兩銀子,並一對乾枯的草蚱蜢和一張紙條,被仔細穩妥的珍藏的小匣子。
原本隻想狠下心腸拿了銀子就把東西收拾好,可當目光掃過那張字條,關衍還是忍不住拿起來。
顧九淵在樹上看不到關衍表情,隻能看到男人拿著張什麼在看。
過了好一會,男人才動作緩慢,幾乎是帶著一種珍惜的姿態把手裡的紙張重新收回匣子裡。
看他一頓忙活,隻拿了一個布包出來,顧九淵心裡升起一絲古怪的念頭——他想看看匣子都藏了什麼,那張紙上麵又寫了什麼,能讓男人看半天舍不得放下的。
他有一種強烈的預感,那匣子裡的東西或許與他有關!
關衍把箱子重新裹上油紙防潮,再次埋入桂樹下才匆匆提著銀子趕往村頭。
顧九淵看著他的背影,吩咐阿大把小匣子挖出來,自己卻是又跟上了關衍。
定是出了什麼事才會讓男人動用小匣子裡的東西。
村人交頭接耳,紛紛感慨關衍的心善。九十八兩不是一個小數目,多少人一輩子都沒見過這麼多錢,也就隻有關衍這麼慷慨。
村長寫好借據讓劉氏摁了手印,等關衍帶銀子過來,和他確認無誤後方接過銀子轉交給李員外。
錢拿到手,李員外這才有了好臉色,招呼下人離開。
李員外一走,村人們立馬大罵起來。
“這李員外真不是人!牛家這情況他都忍心帶著遺體過來討錢!”
“要不他鐵公雞的名頭是怎麼得來的?死人身上都能刮下一層油!”
“虧二牛還老老實實的給他乾了那麼久的活……”
“命啊!牛不是個粗心的,誰想被李員外叫著去送一次貨就出了事……”
這些話落在劉氏耳裡,婦人撲在丈夫屍首上又是一通痛哭。
村長“唉”了聲,在征得村人同意後,吩咐小兒子去城裡購買棺材等物件。
人死燈滅,貧苦人家也沒什麼好講究的,實在無奈的,一張草席裹屍,挖坑一埋也就這樣了。幸好水溝村村人有人情味,大夥都願意湊個份子錢給牛買一副棺材。
顧九淵從這些人的話裡大概推斷出事情經過,他皺了皺眉,瞥了眼給了銀子後愈發沉默的關衍,轉身追上李員外幾人。
一輛十分破舊的馬車停在出村的土路上,李員外上車後讓其中一個下人趕車,其餘三人步行回李宅。
忽然車輪碾過一塊石頭,馬車很明顯的顛簸了下,連車身都像要散架似的晃了晃。
李員外當即罵道:“你會不會趕車?把我車弄壞了你賠輛新的?”
趕車的下人賠笑道:“不好意思啊李老爺,小的隻會種地,不會趕車。”
“廢話少說!趕好你的車,否則待會我一個子兒也不給你!”
下人無奈的賠笑道:“是是是!”
顧九淵目光落在那馬車搖搖晃晃,似乎下一刻就要滾出來的車輪上,危險的眯起眼。
……
在村人的幫助下,靈棚很快就搭起來,劉氏不再大哭大喊而是默默流淚。牛家本來貧苦,頂梁柱走了,一大家子孤兒寡母的,日後的生活可想而知。為了孩子,無論如何她都不能倒下。
白幡飄動,使得佳節喜慶的氣氛稍稍減淡,村人多有唏噓。
關衍帶著一張借據和一身沉悶回家。
桂花花瓣從樹上輕輕飄落,零零碎碎的覆蓋住新翻的泥土,男人推門進屋,未曾注意到出門前才翻動過的地方再次被人挖掘。
那藏在地底下的小匣子此刻被呈到顧九淵跟前。
舒適豪華的馬車內,青年整個身子斜倚在小幾上,他一手支著下顎,一手在小匣子上輕敲,長睫覆蓋之下的黑眸透著一絲罕見的凝重。
他已經很多年沒有體會過這種緊張的心情了。
顧九淵唇角扯出一絲自嘲,修長的指一挑,翻開匣子。
下一刻,他眸光一凝,看著匣子裡的草蚱蜢和紙張高高揚起眉。
就這?
顧九淵狐疑的捏住那乾巴巴的草蚱蜢翻看了下,正要放回匣子裡,一段草蚱蜢的編織方法突兀的從他腦海裡冒出來,青年瞬間僵直了指尖。
一個猜測讓他眉心狠狠一跳!
指尖像是被火灼了下,顧九淵幾乎是瞬間把草蚱蜢放回匣子裡。
目光從草蚱蜢挪到紙張上,顧九淵揉揉額角,心中驚疑不定。
……他失憶而已,又不是失智,為什麼要做這種逗小孩兒的玩意?
至此,顧九淵心裡的預感越來越不好。
沒有猶豫太久,青年抿著唇直接打開紙張。
目光觸及尚顯稚嫩的筆跡,顧九淵瞳仁一顫,有生以來,第一次嘗試什麼叫五雷轟頂、如遭雷擊!
“阿衍,我出門幾天處理些事,無論聽到什麼,你都不要擔心,我會照顧好自己……”
“我喜歡你,我要和你在一起!”