推門進了鋪子，叫了聲“大哥”，卻不見人應。
心裡越發詫異，正要邁步出去，聽見外麵有腳步聲傳來。透過門縫，月明一眼認出來人，正是徐慶和一個中年婦人。
月明對此人頗為不喜，這會兒又心情不爽，索性也不理他，隻管坐在裡屋發呆。
徐慶兩口子剛要往房間裡來，又有急促的腳步聲在外麵響起，這次卻是個體格健壯的漢子。
“徐大掌櫃，丁娘子，”漢子在台階下站住，臉上是想要邀功的急切，“傅月廷那小子……”
還要再說，卻被徐慶喝止：
“噤聲，到裡麵說。”
三人進了房間，徐慶先把房間裡裡外外都搜索了一遍，甚至還推開窗戶，往外逡巡了片刻，這才關緊窗門，回身坐下：
“人已經送過去了？”
“是。”張達點頭，“到清河溝應該是未時左右……大掌櫃放心，一切都已經安排妥當，到時候保管大掌櫃滿意……”
口中說著，搓了搓手，腆著臉道：
“……大掌櫃之前說……”
徐慶看了丁氏一眼。
丁氏立馬回身，拿了個包裹：
“這是一半銀兩，事成之後……”
那張達頓時眼前一亮，抬手就接了過來：
“二位放心，你們隻管等著擎好吧……”
等張達離開，徐慶兩口子又在房間裡坐了會兒，隻兩人都明顯是一副心神不寧的模樣，不過片刻功夫就打碎了兩個茶碗，一個碟子，到最後，索性關了鋪子，回家歇息去了。
隻兩人如何也沒有料到，他們前腳走，後腳房梁上就滑下一個小小的身影，可不正是月明？
即便三人語焉不詳，可常年行走江湖，月明如何聽不出三人提到大哥名字時滿滿的惡意？
略想了想，月明先跑了趟車馬行。塞給車馬行管事幾錢銀子後，就很容易打探了出來，之前傅月廷確實來過，還租了輛騾車，說是要去清河溝接人。
至於清河溝，則是一條狹長的山溝。平陽縣孤懸邊塞，四麵皆山，隻有一條官道和省城相通，那官道繞山而建，行走起來頗費時日。
而選擇清河溝，卻可繞過大半官道，三天的路程，一天就可以到達。
隻清河溝平時積水頗深，又狹窄陡峭，偶爾還會有鬆動的大石滾落，不注意的話，就會有意外發生，也隻有平陽本地人仗著熟悉地形會選擇行走……
清河溝外。
傅月廷從車上跳下來，吩咐車夫在這裡等著，自己則順著河溝往下而去——
前些時日收到父親傅昭的家信，說是會趕在季氏生產前夕趕回來。
今兒一早剛到鋪子裡，夥計就過來告訴傅月廷一個消息，說是方才有人替傅昭捎來口信，說是今兒個就會到了，讓傅月廷去清河溝接一下。
傅月廷當時就有些受寵若驚——
從小到大，傅月廷記憶裡，傅昭總是在外奔波，偶爾回來，最喜歡抱著妹妹，不管是對娘親，還是對自己，都較為冷淡。
也是這幾年，才漸漸溫和些。
於傅月廷而言，能和父親說上一句話，也會激動半日，這回聽說父親點名讓自己去接，再是穩重，也激動不已。
下了一個斜坡，傅月廷略平靜了下心緒，手搭涼棚，往遠處張望。剛要收回手，卻隱隱聽見一聲狗吠，甚至遠遠的拐彎處溝壑兩邊的林木也晃動起來。
分明是有人正徒步而來。
傅月廷忙快步迎了過去，沿著清河溝轉了個彎，果然瞧見一處大青石上，正有個一身青衫的男子臉上蓋著草帽躺在那裡歇息，忙加快腳步上前。
不想一聲“爹”還未出口，那男子已是掀開草帽坐起身來。
分明是個陌生人。
“抱歉”兩個字還未出口，男子一個掌刀劈下，傅月廷哼都沒能哼一聲就撲倒在地。
明顯沒想到傅月廷這麼不禁打，男子神情頓時有些愕然，下意識的抬頭：
“主子……”
又一陣腳步響，卻是天佑抱著旺財，在一群少年的簇擁下從林子後轉了出來，瞧著地上的傅月廷，神情複雜中又有說不出的哀戚——
到底，還是跟過來了嗎。