楊昕葉看看忙碌的下人，說道：“阿娘，兄長過幾日就秋闈了，母親何不等兄長秋闈後再出發？”
羅夫人歎氣，一臉為難的說道：“我也想等然哥兒秋闈後再啟程，可你父親的省親假沒幾日了，不能在耽擱。
若等到秋闈之後，你父親的公務就得耽誤了。”
楊昕葉說道：“那讓父親先過去，阿娘晚些再過去。”
“這如何能行？我不跟著過去，誰來照顧你父親？不行，不行。”羅夫人又是晃頭又是擺手，激烈的反對楊昕葉的提議。
楊昕葉不解的問道：“這如何就不行了？父親身邊有下人伺候。”
羅夫人說道：“下人如何伺候得好你父親，不成，不成！我不跟過去，我不放心。”
楊昕葉脫口道：“父親沒與阿娘成親時，隻有下人在身邊伺候，不也長到二十來歲。況且，父親身邊，不是還有姨娘在嗎？”
羅夫人抬頭看向楊昕葉，冷冷的說道：“你這妮子，簡直越來越不像樣了，有你這麼跟長輩說話的嗎？
你的女訓學到何處去了？還有沒有綱常？夫為妻綱，嫁雞隨雞，夫唱婦隨，這些道理你懂不懂？
照顧你父親，為你父親打點一切，是我這個做妻子的本份。
這些事，如何能假手他人？”
楊昕葉惱火極了，努力壓著心裡怒火，說道：“可是，秋闈對兄長很重要，母親就不能留下陪陪兄長？不過是晚幾日去杭城而已。”
她已經說得如此直白了，女兒還執意要她留下，這不是為難她嗎？羅夫人心裡很不喜。
惱火的說道：“我留下來能有何用？是能替浩然下場考試還是怎麼的？”
楊昕葉沒想到母親說出如此涼簿的話來，心寒的說道：“阿娘……”
羅夫人不耐煩的擺擺手，將楊昕葉的話打斷，“我這兒事多，你先退下吧。”
楊昕葉氣極，狠狠的瞪了羅夫人一眼，負氣的轉身離開。
剛出如意苑，接到下人遞進來的帖子。“三小姐，七裡街寧員外郎府上的二小姐遞帖子過來。”
楊昕葉情緒極低落，見寧荷來了，心情稍稍好些，轉身往二門走去。
寧荷下車，一眼看出楊昕葉心情不好，笑著上前問道：“葉姐兒這是怎麼了？不歡迎我來？”
楊昕葉擠出個比哭還難看的笑來，說道：“沒有的事，荷姐兒彆多想，與你無關，你彆多想。”
寧荷上前握著楊昕葉的手，輕聲問道：“怎麼了？看你委屈的樣子，跟我說說，說出來，或許心情就好了。”
楊昕葉將寧荷當交心的好友，自然不會瞞著寧荷，將在母親那裡受的委屈，像竹筒倒豆子一般，劈裡啪啦的全倒了出來。
寧荷聽後，溫言寬慰道：“你也彆怪你阿娘，或許，你阿娘有她的不易，隻是你不知道而已。”
楊昕葉靜默，她心裡知道，她阿娘隻是不願她阿爹與姨娘多親近。
楊昕葉心裡煩躁，晃了晃頭道：“好了，不提這事了。走，去我的院子。”
寧荷想來楊府，是為了偶遇石景揚，哪裡願意去後院？
於是說道：“你心情不好，咱們去你家湖邊轉轉，賞賞花，吹吹風，心情就好了。”
楊昕葉心情不好，也不想回自己的小院。“好，走吧。”
一行人往楊家澄碧湖走去。
路上，楊昕葉問道：“荷姐兒，聽說你家藥鋪出事了，沒事吧？”
寧荷說道：“遭小人算計而已，無事。”
楊昕葉說道：“那就好，昨兒得了信兒，我還擔心得飯都吃不下。本想過府去看你的，又怕你們忙，不敢冒然過去打擾。”
麵對楊昕葉的關心，寧荷很動容，輕輕的捏了捏楊昕葉的手，“昕葉，謝謝你。”
楊昕葉笑笑，說道：“謝什麼呀，我也未能幫上什麼忙。”
寧荷挽起楊昕葉的手，帶著幾分感激的說道：“你這份關切之情，就讓我很感動了。”
楊昕葉側頭看向寧荷，問道：“真的沒事嗎？出了這事，對鋪子的影響不小吧？”
寧荷搖搖頭，“無事，最多折些銀子。我阿娘說了，能用銀錢解決的事，都不是大事。”
楊昕葉聽寧荷這麼說，也就放心了。“那說好！”
二人邊走邊說，一直走到澄碧湖邊上的悅景閣，楊昕葉說道：“荷姐兒，到這裡歇歇，如何？”
悅景閣是楊府的一景，長長的棧道延到湖中，閣樓四麵皆是湖，是夏日裡賞花乘涼的好去處。
寧荷並不想賞景，她隻想偶遇石景揚。但又不能表現得太明顯，更不能讓楊昕葉起疑心，
隻得笑著點頭道：“好呀。”
楊昕葉對丫鬟婆子道：“你們不必跟著。”
丫鬟婆子曲膝應下。
楊昕葉與寧荷並肩走上棧道，邊走邊話家常。
楊昕葉心裡還在與羅夫人嘔氣，嘴裡絮叨道：“你說，兄長再有幾日就秋闈了，就讓她晚幾日出發，她都不願意。”
寧荷也不明白羅夫人為何會這樣，隻勸道：“或許，你阿娘有她的苦衷。”
楊昕葉走在前麵帶路，聽了寧荷的問話，停下腳步轉身看向寧荷，憤憤然的說道：“苦衷？荷姐兒，你是不知道，唉，我該如何與你說呢？
我阿娘那人，一心隻在自己的相公身上，將兒女扔到一旁邊，不聞不問，不管不顧的。唉，天下怎會有這樣的人？”
寧荷寬慰道：“或許，你阿娘有你阿娘的難處……”楊昕葉冷哼道：“她有何難處？哼，我還不清楚她，不過是擔心她不在我阿爹身邊，我阿爹與姨娘親近了。”
原來是這樣，寧荷先是一愣，接著歎口氣，勸慰道：“你阿娘也不易，你要理解她。”
不提這事還好，一提，楊昕葉心裡的怨氣被勾起。
“理解她？這事怨誰？還不是怨她自己。
當初，是她為了彰顯自己賢慧，自作主張將自己的丫鬟給阿爹做姨娘。
後來，又擔心丫鬟得了阿爹的心，又給阿爹納了兩房妾室。”
寧荷歎口氣，說道:“做女人真不容易。”
楊昕葉卻不這麼想，說道：“怨誰呢，都是阿娘自己自討苦吃。”
“自討苦吃？此話怎麼講？”寧荷看著楊昕葉問道。
楊昕葉說道：“有一回，我聽大伯娘與她身邊的婆子閒話。”