“勻春。”內間忽傳來一聲呼喚, 嚇得勻春麵色煞白，趕緊示意身後小宮女拿起洗漱盆巾，跟著自己入內。
“哎, 娘娘醒啦。”
紀挽棠不答，慢悠悠站起身來，由勻春服侍她穿衣，她看了一眼昨日備下的羽藍宮裝, 道：“換一件吧, 素淨寬鬆些的，今日應當不出門了。”
勻春一愣：“太皇太後那兒也不去了嗎？”
紀挽棠隻道：“你叫紅如去萬壽宮說一聲，彆讓皇奶奶等。”
“哦哦。”勻春連忙應道, 慌忙去吩咐, 又慌忙回來，娘娘醒的點實在太巧了，不知她到底有沒有聽到選秀一事，若是聽到了, 娘娘的麵色又太過平靜, 可若是沒聽到，為何突然就不去萬壽宮了呢？
洗漱完，紀挽棠如同往常一般用早膳，看著食欲也沒什麼變化，用完膳後又往書房去，似乎什麼影響都沒有，勻春跟著她, 見她悠然寫下幾個大字，忽的跪下：“娘娘，奴婢有一事要報。”
紀挽棠筆一頓：“若是選秀之事, 那便不必說了。”
勻春看著娘娘似乎平靜無波的麵孔，眼淚忽然落了下來，替娘娘不值：“皇上怎麼能這樣，說選秀就選秀，也不提前同娘娘說一聲……”
“夠了，”紀挽棠歎口氣，“勻春，你未免太高看本宮了一些，本宮是什麼，後宮一平平無奇嬪妃罷了，後宮什麼都缺，唯不缺嬪妃，如今他選個秀，本宮就要死要活，那明日他宿在彆的宮，本宮是不是隻有自縊一條路了？”
勻春愣了，覺得自家娘娘說的確實有道理。
可娘娘難道真的一點都不在意嗎？
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聖宸宮，西暖閣，隋定衍坐在花梨木椅上，聽八皇叔笑著道：“你整日批奏折，都把選秀忘了吧，若不是皇叔提醒你，難不成你還要再拖下去啊。你能拖，你那幾個堂弟可拖不了，個個十七八歲的青年，都等著你賜婚呢。”
隋定衍揉了揉額側穴位：“是，是朕疏忽。”
“正巧，今年太皇太後她老人家在，讓她幫著多看看，她老人家看人準。”
隋定衍笑笑，啜了口茶，又聽他絮叨：“除了你那幫堂弟外，你也該為自己選幾個合意的人，你看看你那後宮，人少就不說了，子嗣也少，這可不行啊。從前太後與皇後選的，總不得心意，如今太皇太後在，你正巧好好挑一挑，可彆又嫌麻煩，全交給彆人了。”
“……”隋定衍沉默一瞬，道：“淑妃合朕心意，如今懷了雙胎，正是辛苦的時候，朕今年不打算挑人。”
“嘖，”八皇叔先是一驚，接著痛心疾首，“她孩子沒生下來，是男是女都不曉得，怎麼能為了她不進新人呢，你這是養大她的心啊，若是她生個女兒，那可怎麼辦？”
“朕的女兒，是為公主，金尊玉貴，皇叔，你僭越了。”隋定衍的麵色冷下，茶水漸漸冷卻。
八皇叔是先皇最小的弟弟，不理朝政，與隋定衍關係尚可，一向擺長輩的譜子，沒想到為他著想卻還要被說僭越，八皇叔重重歎氣：“皇叔一片好意，你彆不聽，可彆等到你後悔那日，想找個合心意的說說話都沒人。”
什麼意思？
隋定衍皺眉，看著八皇叔迅速溜了出去，心想算了，不與這等人計較。
不過……“蘇福安，去選兩個相貌端正的宮婢給皇叔府上送去，就說是皇叔自己要的。”
八皇叔娶了個武門悍婦，平日裡一點腥都不給他沾，否則能真槍實彈地上。既然八皇叔如此勸他，估摸著是自己也想要合心意的人了，那他就滿足八皇叔的願望。
他有錯嗎？沒錯。
……
轉眼到了晌午，一頓午膳吃的沒滋沒味，隋定衍隨口吃了些，擱下筷問蘇福安：“純淑妃可回永樂宮了？”
蘇福安忽的被點名，冒著汗回：“回皇上，純淑妃娘娘今日並沒有去萬壽宮。”
“怎麼回事？”隋定衍當即就起了身，“是純淑妃身子有不適嗎，怎麼不早些報給朕？”
蘇福安猜測：“或許是聽到選秀之事……”
“哐當——”一隻碗劃過蘇福安額頭，在地上碎落。
“誰準你講選秀的消息告訴永樂宮的？”
隋定衍眼中戾氣一閃而過，蘇福安整個人趴在地上，仿佛被人捏緊了喉嚨，艱難道：“是奴才疏忽，沒成想皇後轉頭就將消息散布出去，鬨得人儘皆知，奴才甘願受罰。”
“下去，領三十大板。”
三十大板！蘇福安瞳孔一縮，硬生生忍住想要求饒的衝動，一聲不吭下去了。
三十大板下去，死可能死不了，可是一個不當心，說不準下半身就癱瘓了啊，若是他癱了，那他……
蘇福安不敢想，他後悔了，不該不把純淑妃放在心上，不該如此疏忽！
一旁的孫齊忠冷汗直流，半點聲都不敢出，心裡卻狠狠地記下，純淑妃絕不能惹，往後她要做什麼就做什麼。
隋定衍快步朝永樂宮走去，視線劃過孫齊忠：“你去萬壽宮，傳朕的口諭，請太皇太後將皇後的宮權收回來，沒有朕的命令，皇後不得踏出景仁宮一步。”