王夫人和李嬤嬤自以為隱蔽，卻不想當晚院子裡還有一個人。
趙姨娘本來是去找探春，沒見著人氣呼呼回來，正好見著李嬤嬤出去。
躲在門後，將最後幾句話聽了個真切。
“嘴上吃齋念佛，手上可不知道多厚的腥味呢。”
“呸！”
狠狠啐了一口，確定沒人看見，轉身擺著腰肢回屋。
賈府向來奢侈，三日一會五日一宴，乞巧節不過其中之一。
過後又有中秋等節，總有事情忙，日子也過得快。
天氣漸涼，又到賈敏的忌日。
林蘊和林黛玉稟告賈母，在賈璉的護送下去城外寺廟上香祭拜。
往來折騰兩日，才算是正式出了孝期。
以往那些鮮嫩顏色的衣服都可以拿出來穿，頭上的首飾也豐富了許多。
“這隻釵好看，配今日的衣裳。”
“剛過了重陽，菊花還未落儘，咱們正好製了花茶。”
姑娘們聚在一起，除了衣裳首飾，就是玩樂。
探春卻一個人在旁邊，悶悶不樂。
惜春不知道從哪撿了一朵菊花，笑著塞進她衣服。
“今個太陽這樣好，才出來玩，三姐姐想什麼呢？”
黛玉替她將花從領子裡拿出來。
“剛才就見你不說話，可是不舒服？”
“前日姐姐才給我請了大夫，也叫給你看看？”
被姐妹們圍著，探春長歎一聲。
“昨日我聽說，薛姨媽家的兒子薛潘打死了人，要到咱們家來呢。”
都是嬌養的姑娘，哪裡聽過這種事？
黛玉更是掩嘴驚呼。
“打死了人，豈不是惹上人命官司？”
“來做什麼？”
探春絞著帕子。
“我正是愁這個。”
“聽太太的意思，是要請來做客。”
“薛姨媽也就罷了，偏還帶著這麼個霸王，不是我看不起，實在是不踏實。”
薛家和賈家可不算正經親戚，更何況還是個惹事的爺們兒？
探春跟著王夫人住，若是薛家來了，必定躲不開。
迎春拉著她手安慰。
“薛姨媽到底是二太太的姐妹，做客幾天也是有的。”
“聽聞她家還有個大姐叫寶釵，是最和氣不過，咱們姐妹一處，管他男人做什麼？”
現如今，隻能這樣寬慰。
“希望如此。”
長出一口氣，探春依舊垂著眼。
林蘊帶著丫鬟進來，手中還提著花瓣。
“我去給你們找花，怎麼回來都變了模樣？”
“可是拌嘴了？”
林黛玉將剛才的話學了一遍。
“姐姐可知道這位薛姨媽嗎？”
林蘊不屑嗤笑。
“這有什麼不知道的？”
“薛姨媽出身王家，是二太太的姐妹，卻和賈家沒有什麼直接關係。”
“你們說的那薛潘我也知道，跟人搶丫頭鬥狠打死人。”
“可憐馮家老仆人衷心，四處告狀一年多，卻是平白把自己賠進去。”
探春本來隻是心中不安，聽見這話，驚得手帕都扯緊。
“還有這回事？”
“天底下哪有這樣的道理？”
惜春一拳捶在桌角上。
“官府竟是這般不頂事。”
“天網恢恢，沒人管得？”
林蘊隨手撿了一枝花，冷笑扯著花瓣。
“若是清官自然管得，可偏不是。”
“上月出門燒香我就聽林家下人說，隻是不想叫你們汙了耳朵。”
“既然你們知道了，以後躲遠些。”
三春並黛玉互相對視，如臨大敵，稚嫩的臉上滿是緊張。
林蘊被逗笑。
“也不必如此。”
“聽聞那個薛姑娘還是不錯的，隻是父親去世後被兄長所累。”
“為人難免圓滑了些，但女子世道艱難也是無奈，你們一處玩幾日就知道了。”
“花都給你們找來，快彆想那些糟心的。”
催促幾聲，姑娘們重新玩笑。
隻是心裡到底留下個疙瘩。
等人散了，探春一人回去，還忍不住皺眉。
趙姨娘倚在門口等著。
“三丫頭回來，怎麼唉聲歎氣的？”
“定是太太欺負你！”
原本就惶恐的探春更憂心。
“姨娘不可亂說，太太待我極好！”
“今兒又來做什麼？我可沒銀子給你。”
明明是賈府的小姐，卻因不是嫡母所出，處處比人矮一頭。
生母還是個上不得台麵的，隻會拖後腿，探春的性子生生被逼出來。
趙姨娘擰著脖子。
“我又不是來要錢的，是你弟弟。”
“聽聞你給寶玉做了鞋襪，怎麼不給你弟弟做？”
“這才是你的親兄弟，是你未來的指望！”
不滿探春的區彆對待，趙姨娘竟說教起來。
在彆人麵前她拿不起架子，卻會欺負自己的親生女兒。
探春氣笑。
“寶玉是我嫡親哥哥，我做鞋襪怎麼了？”
“環兒如今才幾歲，穿得著幾雙？”
“姨娘來說教我，還不如回去教環兒幾個字，才剛學會跑跳，就學會賭錢了！”
賈環黃口小兒，正是有樣學樣的時候。
王夫人不待見他，跟在趙姨娘身邊能學到什麼？
探春每回看見都暗自著急。
可憐她一片好意，趙姨娘卻聽不得。
“你看不上環兒，這可是你親兄弟！”
“不指望自己兄弟，反指望那黑心窩子的，看你是蒙了心！”