從天色微白到日頭升起，過去兩三個時辰也不見動靜，賈母有些疲累。怎麼還沒有來，再打發人去問問。
跑腿的依舊是王熙鳳，問到前麵賈璉那裡，同樣是一頭霧水。眾人疑惑又不敢散，隻能硬撐。降雲館裡兩姐妹剛梳洗。
早飯清淡些，備些乾果來。薑茶多煮上兩鍋。小廚房裡所有鍋都架上不多時煮的院子都暖烘烘的。王熙鳳跑來。
你們可算是起了，快吃，吃完伺候老太太去。
剛才宮裡來人，說晚上才是正經時辰，老太太累壞了，你們過夫陪著。我還要去後麵，也不知道
是哪個不長眼的，這大好的日子打壞燈籠。
留下兩句就要走，被林蘊眼疾手快抓住。
你怕是水都顧不上喝，先吃碗薑棗茶，你要是倒了，這一攤子才亂呢。熱騰騰的一碗茶端來，王熙鳳邊吹邊喝，看的林黛玉抽氣。慢些，彆燙著。王熙鳳撂下空碗。
不急不行，大家都等的不耐煩才傳回消息，多少事等著我。你們快去陪著，我先走了。最後一個字說完，人影經走遠。
兩姐妹忙吃早飯，然後去到榮慶堂。老太太，兩位太太，還有姑娘們都在。
聽二嫂子說老太太等了一早上，快喝碗粥暖暖，特意帶過來的。姐妹們有薑棗茶，這大冷的天凍壞了不得了。
林蘊指揮著小頭分茶，林黛玉親手將粥端給賈母。
麵見貴人是頭等大事，為避免有任何不雅，吃飯喝水都不敢。又是冬日晨起，難免撐不住。熱茶喝了一半眾人才緩過來，賈母也吃完粥。難為你們費心。
既然娘娘晚上才來，你們各自回去用些點心吧，下午還早早過來。眾人各自散去。
賈母看著空粥碗，不知想起什麼，長歎兩聲。
你們知禮，倒是免去跟我們受累。回去還在降雲館等著，娘娘來了自然會有人傳召。林黛玉乖巧答應，服侍賈母脫去誥命朝服，看她睡下才跟著林蘊出來。外祖母累壞了，隻是她老人家不喜歡薑棗茶，不然最暖身。我問過鴛鴦，有厚厚的裡衣，無妨。
姐妹倆說著話走遠，渾然不知在她們身後賈母睜開眼。老了，糊塗了。糊塗些好啊。
長歎一番，才閉上眼瞌睡片刻。
酉時，估摸著宮中開始收拾，賈府眾人再次齊聚。穿好衣服排好次序，又等了一個時辰左右，終於有兩隊大監過來。
遠遠看他們拍著手跑過，王熙鳳來捉人。
一會子請安完畢，去到後麵大門前等著。寶玉也在那裡，隻等娘娘傳召。提前更衣，可彆失禮!
著重囑咐兩句，又匆匆趕去前麵跟著行禮。
林蘊和林黛玉看熱鬨不成，回去帶好繁重首飾，在太監的引領下到園子正殿旁邊等著傳召。賈寶玉，薛姨媽以及薛寶釵早在那裡。
見著姐妹倆過來，賈寶玉大喜，想說話卻看見旁邊太監，隻好等坐近了才湊過去。
你來了，我還當你不願意見我。上回都是我的不是，就原諒我一回，若是再犯，叫我天打雷劈!
林黛玉捏著帕子不看他。
二哥哥說的什麼話，咱們兄弟姐妹何至於此?可彆叫人聽見了誤會。都是一家子骨肉親戚，又是娘娘省親的大好日子，少說犯渾不吉利的話。
賈寶玉整個人僵住。
你，你當真認為我們隻是骨肉親戚?林黛玉反問。
這話說的，難道我們不是骨肉親戚?事態走向大不妙，薛寶釵忙隔在兩人中間。
說什麼呢這麼高興?娘娘回家，太太老爺都在，有什麼悄悄話等改日再說。剛過來的時候還看見大老爺二老爺，都忙著給各位公公大人們看茶呢，稍後過來。
半是勸慰半是警告，讓賈寶玉沉默下來。又走到林黛玉身後。
你這丫頭，這樣要緊的日子，哄哄他又能累著你什麼?偏跟他鬨氣。到了娘娘跟前可不許這樣，沒得叫人說嘴。最後到林蘊身旁坐下。你也不管管?林蘊一攤手。我覺得她說得對。薛寶釵氣結。
你們姐妹，真是氣死人不償命!
外間突然人影跑動，隱約瞅見前麵橋上燈火通明，人頭攢動往正殿去。眾人忙閉嘴，安靜等候。又小半時辰，小太監過來。宣薛家母女，林氏姐妹勤覲見。四人忙整理衣服，隨著太監進去。
剛進門便察覺氣氛莊嚴，兩側站滿太監女官。低著頭行至階前，才跪下就聽前方溫潤女音。
免。