“時間不早，父親早些休息，明日再說不遲。”
林蘊起身請林如海回去休息，林黛玉已經吩咐人去準備寢具。兩人相處日久，管家諸事愈發和諧。
林如海看著她們，突然道。
“在福建，曹同軒同我提親，說國孝之後便請他母親上京。”
突然說這話，林蘊一愣，隨即笑問。
“那父親定然拒絕了？”
她這模樣竟似早已料到，更似毫不在意。叫林如海心裡憋屈起來。
“你尚未及笄，他倒盯著，恨不能叼回窩裡去。如今不過七品，竟敢肖想三品大員之女，做夢去吧！”
哼一聲，甩著袖子出去。
林黛玉左右看看，故意歎道。
“父親這是叫你安心，他果然是個有擔當的。我若遇上這樣的人，早就嫁了。”
說著玩笑話，卻不意想起賈寶玉來。幼時眾人拿他們二人取笑，她也曾以為終身有靠，如今冷靜細想，賈寶玉何曾親口說過？終究是年幼一場大夢罷了。
強打起精神，繼續道。
“如今你們二人雖未定下，卻在三方父母處言明，可算跑不掉，再過二三年就去彆人家當媳婦了。”
林蘊不似封建女子，絲毫不害羞，理直氣壯。
“有喜歡的自然要嫁，沒有喜歡的誰還能逼我上花轎？有功夫調侃我不如想想你自己，寶姐姐都掌管著近百人，你還不知道將來做什麼。”
林黛玉哼她。
“怎麼不知道，難道我就不能去做官家太太？”
“你？”
嘴角向下撇，林蘊毫不掩飾自己的懷疑和不屑。
“莫說你的性子斷然不能流於世俗，便是將來真嫁了人也是三五天的小吵，十來天的大吵，若說你將來跟著寶姐姐，還有些可能。”
“呸，長他人誌氣滅自己威風，貶低起親妹妹來。將來生個女兒定像你這般凶悍，嫁不出去！”
林黛玉如小女孩般吵架，對林蘊毫無殺傷力。
“那感情好，不想嫁人就在家，她爹不想養就把她爹踢出門去。”
越說越不像話，李嬤嬤聽的麵目扭曲，在門外大聲提醒。
“時間不早，姑娘們快些回去洗漱休息吧。老爺此番立功，明兒說不得要設案領賞，還需養足精神。”
這才想起還有個“門神”，兩人忙住嘴，又用眉眼吵個來回才各自回屋。
隨著林如海回家以及程潛忙碌，姐妹倆的瑣事也多起來，等她們終於分出心神給賈家，已經是賈母的生辰。
雖在守孝期間，賈母的生日卻要過，更彆說賈母本身輩分就在甄太妃和賈敬之上，守孝之事不必太過嚴謹。隻不能演樂慶賀，家人團聚卻還使得。
平兒早早來送帖子。
“咱們府上數月不曾熱鬨，又有敬老爺的事，東府隻能來拜壽走個過場，奶奶怕太冷清，特叫我請你們過去住兩天。”
說著就送上封紅紙請帖。因著國孝未曾燙金，不然這請帖就夠普通人家半個月的吃用。
林蘊單手接過，卻放在桌上不打開。
“既然是你過來，我也不怕說實話。我們姐妹雖然回家，卻留春纖春燕看院子，府裡那些事也多少聽說些。若回去隻能歇在降雲館，瀟湘館是萬萬進不得。”
伶俐人好說話，平兒立時明白。
“園子裡都是親兄弟姑嫂，你們進去做什麼？二奶奶未滿三個月，你們在降雲館住著方便照應。”
林蘊點頭，這才打開請帖看，聽平兒又道。
“春纖雖能給你們傳話，但有些話她也不知，我另說幾件，二位姑娘回府見了可彆聲張，仔細叫外人知道看笑話。”
先歎一口，把尤二姐的事情說了，再說賈蘭跟著賈政讀書搬到前院，李紈探春掌家等等諸事，皆是她們回賈家可能遇上的。最後重提上回。
“姑娘說的奸人實在沒找到，但奶奶問了珍大奶奶，果然找出幾個喝醉的哥兒，隻不是咱們府上的不好審問也不好張揚。這回老太太過壽都是女眷，倒不必擔心。”
事情查到彆家，極大可能會不了了之，平兒此時說起，恐怕也有這個意思。
林蘊卻不肯。她不是白吃虧的人，更不會明知放任。
“你們不便查，隻將名單交給我。無論他們目的是誰，犯事的是公子還是小廝，牽扯到我便不成！”
坐在旁邊喝茶裝擺件的林黛玉也插話，麵帶三分惱意。
“虧了運氣好躲開，不然定要鬨出官司，憑他是誰家公子哥兒，有錢有勢些難道就可以拿姑娘玩笑？端的不是好人，拿了他免去多少姑娘家災禍。”
如今的林府確實有底氣說這話，平兒隻好答應。
“等我回去問了奶奶，請珍大奶奶寫名單送來。對了，還有件事兒，二太太已經發了準話，給襲人正經發二兩月例，你們若見了她，還要注意些。”?