林如海隨意自然,一邊說話一邊倒茶，仿佛隻是與普通朋友閒話家常。
對麵青年男子明顯不如他鎮定，臉上笑容有些僵硬。
“林大人,我今日過來跟你商量,就是因為我相信你有這個能力，而且如今在朝堂上有幾個人能超過您？不過就是說兩句話,也不算什麼。”
“世子殿下此言差矣,我不過是普通朝臣，在朝堂上比我強的大有人在。不說彆的，隻說王爺，我便是上奏百句話都比不上王爺一句。世子不該來找我，該去找王爺才對。”
林如海淡然說笑，可他越是淡然,越讓人插不進話。
忠順親王世子喝口茶壓下心中不悅,視線淩厲不少。
“林大人探花出身,這等事情自然是您更有發言權。恕我直言，林家難道就沒有後輩參加殿試嗎？”
“說出來不怕世子笑話,林家人丁稀薄,如今能算上親戚的幾乎都在五服之外,便是找上門認親我也不認得。將來如何全憑他們本事，我是不管的。”
彆人恨不能將全家族力量團結在一起，偏林如海不按常理,又神態坦然不似說謊，讓忠順親王世子憋氣。
老狐狸！
能從揚州鹽政爬上來,果然懂得明哲保身。若想將他拖進來,還要另想辦法。
心中腹誹幾句,正要起身告辭,突然有小廝過來。
“老爺，榮國府二老爺賈政上門拜訪。”
林如海並未起身，甚至沒有回應，肉眼可見的疏離和冷淡。
忠順世子突然想看好戲，故意起身告辭。
“既然有客人拜訪，本世子就先行告辭。若打擾林大人家事就不好。”
京城中凡是處在權力中心的，誰不知道如今賈家已經強弩之末？他將賈林說成家事，分明故意挑釁。
林如海果然起身。
“想來不是什麼大事，我正好送世子出去一並見見。”
賈政在待客正廳來回踱步，思索要如何開口才不會影響兩家關係。聽見外麵動靜立時抬頭，卻在看清楚來人後大驚。
“不知世子在此，打擾二位敘話，真是失禮。”
忠順世子單手後背，神情傲慢。
“隨便說些閒話，算不上打擾。賈大人若有要緊事，彆嫌本世子才好。”
“不敢勞煩世子稱大人。原也不是機密，政今日過來欲向林大人提親。既然世子在場，正巧請世子做個見證。”
賈政拱手一禮，抬頭起身卻見氣氛不對。
林如海怒氣剛起，瞥見忠順世子神色，突然平複下來。
“長女早已定親，幼女尚要多留幾年。況且我是個溺愛孩子的，總要孩子高興才是，這等事情還是不要說。”
擺擺手，視線落在忠順世子身上。
“說來正巧，前些日子王爺也要提親，既然今日說起，還請世子替我告罪。”
“林大人哪裡話，寵愛幼女人之常情。”
忠順世子從牙縫中擠出話，後悔不該跟來。他看好戲不成，反被林如海編排。這賈政更可恨，竟也敢來提親，他們什麼身份，也配？
恨恨一眼瞪過去，賈政臉色煞白。
不是說林黛玉名聲不好恐終身無依，怎麼聽著王府要提親？世子這個臉色，莫非……
腦海中閃過猜測，賈政忙告罪辯解。
“是我唐突，這孩子幼時算在我麵前長過幾年，難免多疼些。既要多留幾年，是我這個做舅舅的著急了。”
兩句話將提親變成舅舅給外甥女說媒，忠順世子臉色才好看些。
“娘親舅大也是常情，隻是林姑娘有親生父親照管，就不勞你費心。”
“是。”
賈政不敢說話，恭敬應是。
來前準備的話沒用上，便被忠順世子嚇出來。匆匆回榮國府，怒斥王夫人。
“你聽誰說黛玉名聲不好？我今日一去便看見忠順親王世子，聽他話中意思，黛玉將來是要嫁進王府的，早知如此我就不該去，今後不可再說這話！”
“什麼？”
王夫人驚得站起不敢相信。
“外麵流言傳的沸沸揚揚，她如何嫁進王府？老爺，莫非您是聽錯了？”
“雖有流言，卻終究是假，凡明事理的人家誰去相信？又不是那些混賬事。你有空閒打聽那些閒言碎語，不如好生收拾份厚禮出來，等黛玉定親的時候送去，也好緩和咱們與林府關係。”
說完這些，賈政冷哼一聲甩手出去。
他雖平庸，卻能想明白其中利害。宮中娘娘薨逝，等老太太百年之後賈家再無靠山。
林家雖無子，林如海卻位高權重，探花出身再認下幾個學生，自成一脈。若寶玉讀書有成金榜題名，他未必不能厚著臉去提親。
可惜，嗐！
站在門外長歎，賈政目光茫然。
自幼成長在祖宗蔭蔽之下，如今明知家中艱難卻無力挽救，等到九泉之下，如何麵對祖先？