一個人的命和數十條性命相比, 到底孰輕孰重？這完全是一道沒有標準答案的送命題。
因為, 無論選擇哪一方存活, 做出決定的人都將承受無比巨大的精神壓力, 且終身活在愧疚的陰影當中——尤其是對於重情重義的中原中也來說，傷害的作用將更加深遠和巨大。
樹裡並不準備把如此痛苦的重擔壓在自家前輩的身上，但同樣，他也不想束手待斃, 大義凜然地說著“無所謂，為了拯救大家, 就用我的命來交換吧”之類的屁話。
所有人的開始和終結都隻有一次, 他並不覺得誰比誰高貴或者低賤, 總之必須要努力的活著，才不算白來世間走一遭。
（為今之計，隻有另辟道路找到破局的辦法。反正，絕不能按照夢野久作提供的思路去行動。）
（如果同化異能沒有被“封印”，倒是能方便不少, 可惜……）
心思靈光的貓科動物思考幾秒鐘, 有些遺憾地抬手摸了摸覆蓋於眼簾的暗金色布料, 隨即冷靜地開口爭取著權益：“既然你將選擇權交給了我和中也前輩，那麼, 一定不介意我們兩個交流一下, 確定最終的決定吧？”
雖然雙目失去了視力，可當他歪著頭，“望”向不遠處的男孩時, 卻仿佛洞察了一切似的，用毫不懷疑地態度點破真相——
“你不就是喜歡看見彆人徘徊於痛苦之中的模樣嗎，所以，我的提議應該剛好滿足你的要求。”
“哇，小樹果然很聰明呢。”
發色半黑半霜的男孩忍不住拍拍手，仿佛是走進遊樂園的可愛小朋友，正兀自為周遭出現的事物驚歎不已，流露出符合年齡的天真。
然而，結合著目前的血腥場景，他的一言一行皆令人覺得渾身發寒，連原本甜蜜的聲線也變得格外恐怖。
“——真不愧是我選中的朋友，越來越迫不及待想看見你加入遊戲中的樣子了呀。”
這句話等同於認可對方的提議，不僅如此，之前死死禁錮著橘發少年的失控人群紛紛退開，給最重要的主演留下了一片狹窄的空地，方便肇事者們看好戲。
樹裡沒有浪費時間，按照獸耳捕捉到的響動來判斷方位，筆直地朝著目標走了過去。
由於無法視物，他自然不能通過中原中也的表情來推測出有效信息，這會兒停在差不多的位置上，便招了招手，示意身側人靠得再近一些。
與往日不同，靠譜的前輩並未批評他的自作主張，而是沉默地俯下身，抱住了他單薄的肩頭，製造出保護色彩濃重的囚籠。
如此特殊的情境下，他下意識把對方的異樣歸結於其它因素，依舊無條件的給予信任，想要和盤托出自己的計劃，“中也前輩，我有一個想法，需要你來配合——”
“樹裡。”
意料之外地，麵前的少年暗沉沉地打斷了他的聲音，仿佛一片蘊含著雷霆風暴的陰雲，強勢地籠罩著本應受自己庇護的居民，宣告著不知將落向何處的致命一擊。
“很抱歉，若是能用你一人來換取部下們脫離險境，我根本沒什麼好遲疑的。”
隨著如此無情話語落下的，是猝然襲向背心處的暗算。那一柄曾經交由弟子手中，用來在爆.炸事件裡防身的鋒利刀具，此刻已經成為奪取他性命的殺器，試圖刺入心臟的最深處。
幸好，貓科類的反射弧極短，遠超人類的保護機製瞬間開啟，令他本能地矮身閃躲，堪堪避開了毫無防備的進攻。不過縱使如此，他的頰邊仍舊被帶落幾縷碎發，還險之又險地蹭出一道血痕，向下滾落著鮮豔的紅色。
假設忽略傷口，那正像是右眼流出的血淚，無言的訴說著信任破碎之時帶來的震撼感。
——這個人……真的是中也前輩嗎？還是說，不知何時被異能侵占了神誌，如同提線木偶一般，在完成著夢野久作的指令呢？
他不禁產生種種猜測的同時，對方的攻勢並未停止，而是越發地猛烈逼人，仿佛被他看到了真麵目，就一定要速戰速決，以免多生事端。
嗖、嗖、嗖。
利刃帶起極為刺耳的破空之聲，交織成一張細密的網，兜頭罩向身量嬌小的獵物。
樹裡雖然五感缺失一項，但身體素質極強，外加經受過體術高手的培訓，以及平日裡與芥川對戰的曆練，倒是能撐住幾輪攻防戰。可一旦拉長時間戰線，他的弱處被人鑽了空子，便會陷入無可挽回的絕境中。
（必須要想想辦法，到底怎麼才能破局……！）
大腦一次次發出緊急指令，妄圖尋求解決辦法，可又得指揮著疲於奔命，光是維持現今的狀態就已然耗費全力，根本沒辦法再分神思考。
就算他遭遇過數次險況，可與此刻的危機相比，實在是有些不夠看。有那麼幾秒間，他向來無比強烈的求生欲，也仿佛很疲憊似的想要罷工，告訴他乾脆束手就擒罷了。
——畢竟，這可是最強大的戰力啊，他怎麼可能打得過……
心靈防禦動搖的一刻，他躲閃的動作不由跟著滯懈，稍微慢了半拍。而他的對手沒有錯過機會，橫向揮出一刀，直直地劃過他的脖頸。
“……！”
大約是骨血裡包含的天性，哪怕他無法靠眼睛捕捉畫麵，依舊能感受到迫近的威脅，簡直是凝聚成寒冷的繩索，倏地裹住了他的每一寸皮膚。
（——會死的！）
這種意識形成的瞬間，他黑絨絨的尾巴立馬炸開毛，應激性地想要卷住對方的武器。哪怕知道自己對上如此鋒利的東西，無異於以卵擊石，但隻要能拖延一秒鐘，似乎就能多爭取一分生存的希望。
然而，沒等它“自殘”成功，從某處跑出的人影奮力推開了樹裡，活活以身體為肉盾，承受了來自橘發少年的重創。