似乎是一眨眼的功夫, 時間便很快推至年會當天——
因為主題是和風的緣故, 原本充滿各種現代化元素的會場, 已經在短短兩天之內變更為最經典的日式風情。
整間室內全部采用原木色的基調來裝扮, 西式的高款餐桌被替換為長款木質的矮桌，每組均可容納二十人左右相對入座，位首處安置著專門用來放流水麵的竹筒，一路向下延伸至最末端。
不過, 為了顯得氣氛更為隨意些，並沒有特意限製入場人員的位置, 可以隨便選擇與相熟的人坐在一起, 共享桌麵擺放的食物和酒水飲品。
不得不說, 當平日裡西裝革履的黑手黨們脫下黑漆漆的外殼，換上色彩紛繁的和服陸陸續續地抵達之後，光從視覺效果而言，便已經足夠熱鬨喧囂，充滿了熱烈的氛圍。
迎接新年總歸是一個讓人放鬆的時刻, 所以他們也沒有刻意繃著神經, 一直掛著笑容互相攀談, 聊著無關工作的輕鬆話題。
然而，在太宰治邁步進入大門的瞬間, 整個室內的溫度驟然降低不少, 壓得人們下意識放低了音量，儘可能挪得遠些，給他和他身後的人影留出一條寬敞的通路。
雖然他有著移動的心靈噩夢製造機的“美譽”, 但在如此歡欣的時段裡，他也沒有故意去破壞什麼，給大家找不痛快的意思。可是，當他在來的路上，先後撞見衣著相似的樹裡和中原中也之後，內心中的不滿便無論如何也掩蓋不住了。
“是大姐給你們定做的嗎，嘁……”
他一眼看出了來龍去脈，由於對口中提及的女性抱有一絲絲的敬畏之情，沒有任性的大聲嚷嚷，而是俯下身，按住貓科動物的肩頭，狀似語重心長地小聲道：“我並非懷疑大姐的審美，是你穿著與蛞蝓類似的衣物，就不怕智商也跟著向最底線下滑了嘛。”
“喂、混蛋鯖魚，你說的話我可不能當作沒聽見啊？！”
被他出言一激，橘發少年本來頗為微妙的心情頓時變作怒氣，氣勢洶洶地揚起拳頭，準備朝著永遠看不慣的死對頭臉上砸去。
對方難得不躲不閃，僅僅掛著一副嘲弄的表情，相當欠揍的繼續感歎著：“你瞧，除了用武力來解決問題之外，他根本學不會其它方式嘛。無論怎麼看，都是腦袋裡空蕩蕩的蠢樣呢。”
“你這家夥——”
中原中也咬緊牙關，兩頰繃得極緊，刻畫出順勢下延的利落線條，落入頸部佩戴的皮革帶中，彰顯出了獨具一格的迫人魅力，稱之為性感也不為過。
縱使是如此緊張的時刻，黑手黨中數量稀少的女性仍忍不住為之側目，流露出欣賞美景的眼神。連早早端坐於裡側的尾崎紅葉，也忍不住放下手中的茶杯，於心底暗自感慨著：中也真的長大了呀，雖然脾氣略為急躁，容易受到挑撥，但年輕氣盛的模樣看著倒也不錯，想必會引來不少可愛女孩的愛慕之心吧。
暴風圈當中的幾個人，顯然不知曉旁人的看法。尤其是引發爭端的半獸化男孩，此時正用一根手指頭拉開蒙著眼睛的繃帶，稍微打量了一下狀況，隨即吐槽道：“說彆人的時候不如看看自己啊，和服的裡麵還纏著繃帶，就不覺得彆扭嗎？”
“繃帶是身體的一部分，怎麼可以隨便摘掉。”
黑發少年理直氣壯地秒答，半點沒有反省自己的意思，反而眼神一亮，用輕飄飄地態度提議道：“不如，我來幫你製作一件獨特的繃帶和服，直接將你現在的裝扮替換下來好啦！”
“不要，那樣才更加奇怪吧？你想讓所有人都盯著我看嗎？”
樹裡嫌棄地擺擺手，又偏頭看了眼身旁默不作聲的後輩，視線在純黑色的和服上轉過一圈，不由跟著冒出點惡趣味的念頭——芥川總說著要按照老師的吩咐行動，那如果太宰治要求他穿白色的繃帶“和服”，他一樣會照做嗎？真想看看他因為無法發動【羅生門】，選擇嚴詞拒絕繃帶怪的樣子呢。
（沒錯，這師徒兩個無論誰吃癟，都比合起夥來氣自己要強得多。）
沒等他轉移戰火的方案在大腦中成型，不遠處，一道暗中觀察許久的金色身影便嗖地衝了過來，直接抓住他的右手，興衝衝地向另一側跑去。
大約是憋了滿肚子的怨氣，對方沒有選擇回到製造者身邊，而是七拐八拐地領著他衝進人群裡，借此來掩蓋兩個人不高的身形。
待靠近窗戶時，外形為金發蘿莉的異能體乾脆扯過窗簾，將自己與他徹底圈進狹小的世界當中。
“愛麗絲，突然之間是怎麼——”
“嗚哇，小樹進入會場已經五分鐘啦，竟然一眼也沒有看過我！”
愛麗絲如同一隻找到歸宿的樹懶熊，死死地賴在麵前人（貓）的身上，委委屈屈地控訴著：“我一直很努力在找機會出來見你，結果、結果……難道說，因為最近林太郎不讓我出門的緣故，小樹另有新歡了嗎！”
“不，你的用詞是不是哪裡有點奇怪……”
還算習慣好友經常惡作劇似的捉弄自己，貓科動物無奈地任由她抱著，隻當是另類交流感情的方式。
不過，哪怕多次暗示著大腦，麵前的異能體是無性彆的，不需要介意，可一旦視線接觸到對方披肩的金色卷發，他就不禁身體發僵，拿不出平日裡應對同性的機靈勁兒。
明白他對異性沒轍的本質後，愛麗絲為了看他局促不安的樣子，反而不再強調自己的性彆問題，還故意眨動一雙水汪汪的天藍色眼眸，釋放著可憐兮兮的光波，口中則軟聲道：“一點不奇怪呀，小樹之前明明是更加在意我的嘛，絕對不能移情彆戀哦。”
“……知、知道了。”
他招架不住地躲閃著，直至後背抵住微涼的牆壁，提醒著他無路可退之後，才站穩腳步，結結巴巴地應和著違心之詞。
（但果然還是不太對勁吧，難道是首領懶得教導自己的異能體，所以才導致愛麗絲的認知跟普通人不太一樣嗎……）
將一口大鍋扣在並不算冤枉的森鷗外身上，他勉強調整好心態，正想著該說點什麼來轉移話題，卻見蘿莉外形的異能體忽然變魔術似的拿出兩瓶包裝精美的飲品，對他笑嘻嘻地說道：“我就知道小樹最好啦，呐，這是我特意從林太郎的藏品裡挑出來的好東西，一起試試看吧。”
“被發現了之後，不會害你挨罵嗎？”
想想好友平日裡的囂張作風，他難免為此擔憂一下——森首領是很寵著愛麗絲，可最近不知怎麼的，好像對她加強了管製，萬一又不小心踩中雷區，估計會有大麻煩吧？
（哎，小樹真是單純呢，對熟悉的人根本不設防嘛，這樣很容易被騙呀！）
（幸好幸好，準備給他灌酒的是我，而不是其他心懷不軌的壞家夥，不然真的是大危機啊！）