一個轉念之下，不少考生優越感頓生，隻覺自己這次必過縣試。
許是這年頭能讀書的人太少，難免自詡高才，第一場考下來都感覺良好，加之後麵兩場考試得靠自身文才，也無需再苦讀熟記，考生們便三五成群約在一起，或在旅店，或在縣城某考生家中，酩酊大醉一場，反正明日不用考試。
是的，這時的科舉並非三場連考。
需要第一場考試合格後，方有資格進行下一場考試，三場考試皆通過者，才算是過了縣試。
為了留給試官閱卷時間，故每一場考試後要休考兩日，才會再進行下場考試。
也就是說，考完第一場帖經，有兩天的休息時間，並會在第二天休息日“放榜”，即公布第一場考試成績，上榜者於次日參加第二場雜文試，落榜者自然打道回府，再苦讀一年，以備戰明年。
劉青山要趕在宵禁前回學館，和同屋的劉寶兒又無話可說，至於劉千裡乃長輩不好舉杯暢飲，劉辰星自然沒有考後的狂歡，隻有告訴自己早睡早起身體好。
果然一夜無夢，酣睡到第二日。
生物鐘於清晨六點醒了，一旁地鋪上的劉寶兒還在安睡。
因著昨日考前那一番話，這位堂姐從回到房間就有些不自在，估計是想到旅店是她家出錢吧。
雖然猜到原因，她也不在意幾句口角，可也沒有那般好脾氣主動攀談，能不懟回去已算她好性了。
劉辰星便繼續當彼此是空氣，一言不發地獨自洗漱完，換下引人注目的讀書人長袍，便背著竹籃出了房間。
時辰尚早，入住的考生們還呼呼在睡，旅店大廳除了店家的人，就劉青山知道胞妹有早起晨練的習慣，又不好多待在房裡，畢竟堂姐妹有些不對盤，這才一早從學館趕來等著。
劉千裡也知道兒子和女兒約了一早要來，為了省錢，他早向店家借了廚房，拿自帶的糧食給兄妹二人熬了小米粥，還順道煮了兩個雞蛋，配上自家的豆醬，便是一頓不錯的朝食。
待在旅店大廳用過朝食，旅店裡依舊一片安靜，兄妹卻已背上各自的竹籃，借杜世友藥肆的院子練字，討論明天詩賦的題，並做上一兩首評比。
至於劉千裡，到底是劉寶兒的親叔父，又人交到他手上，總不能放任一個小娘子留在旅店，少不得要在一旁看著，隻有不與兄妹二人同行。
如此一天。
第二天照舊，隻是因著縣衙外午時放榜，未像昨日一樣待到傍晚才回旅店。
卻也是心態好，想著早一時知道晚一時知道，也不會改變考試結果，便去老地方用了羊肉湯和胡餅，兄妹二人才趕往縣衙外。
一路上熱鬨非凡，老百姓們都討論著縣衙放榜，不知道今年又是哪些學子上榜。
等到縣衙附近，更是人聲鼎沸，上演人世百態。
不過大多都是一臉喜色，隻有少數垂頭喪氣，懊惱自己怎麼馬虎大意填錯了。
兄妹二人雖成竹在胸，可還是得看過榜單才能真正放心，奈何榜單外圍滿了考生及其相關人等，想擠進去實在不易。
正是犯愁，隻聽劉大伯熟悉的聲音從人群裡響起。
“什麼！？劉辰星！甲榜！”