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劉辰星心底一歎，終於將最後一個字寫完，不由慶幸自己幸虧起得比往日早，不然今天的五經正義應該默寫不完。
她轉身看向薛圓，發現即使沒有自己答白，薛圓依舊能說下去，“唉！也該你得榜首，讓我這早起來練字，肯定不行。你說你比我小好幾歲，怎麼這般勤奮？從幾歲開始就這樣的？”
這一開口，又是好幾個問題甩了過來。
劉辰星默了一默，看來自己又得立一回高冷人設了，她用在村學麵對眾人的神色，不冷不熱地淡淡道：“我自五歲起，就如此作息。若要問怎麼做到？很簡單，隻有一個字”
話一停，果不然，薛圓一臉求知欲，眨巴眨巴一雙圓眼睛，催促道：“是什麼？阿星快說呀！”
劉辰星挑眉，緩緩吐出一個字，道：“窮！”
以為劉辰星會說出什麼驚天之言，結果是一個“窮”，薛圓一愣，等反應過來，劉辰星已經收了毛筆，潑了粗瓷碗裡的水，一徑回了廢殿裡，父兄早已將她熬得牛肉粥從外麵端了進來，正在盛到碗裡。
劉辰星忙把手裡盛清水練字的空碗遞了過去，當坐在草席上，將第一口牛肉粥食進口裡，十三年未曾嘗過的牛肉味兒瞬間喚起了味蕾的記憶，不由滿足地眯起了眼。
廢殿外薛圓卻腳下一跺，鼓起腮幫子，道：“還以為阿星是個膚白貌美的乖巧小娘子，結果比我還能誆人。”
薛程就在一旁看著，他當遊俠走遍河北道，雖是一路好吃好喝，但見聞不少，還是知道農戶之家的生活貧困至極，聞言便看了胞妹一眼，若有所思道：“我看劉娘子也並非完全誆你，他們乃清河縣的農戶人家，科舉是他們唯一的出路。”
說著一頓，忽然莞爾一笑，讓和薛圓有五分相似的平凡麵孔，也染上了一分薛圓的憨態，道：“不過我等鄉紳子弟，要想出人頭地，也隻有科舉一途，唯一強點就是還有退路，而他們負載全家人希冀，沒有退路。”
話音甫落，女仆阿貞也將朝食備好了，出來喚薛氏兄妹道：“阿郎，娘子，可進去用朝食了。”
兄妹二人也是腹餓了，這便結束談話，回廢殿內用朝食不提。
兩邊既然都是去清河赴考的舉子，接下來的路自是同行。
少年人總是向往外麵的世界，覺得外麵天高海闊，那裡能讓他們一展抱負，有著無限的可能，所以他們對外麵的人事物抱有極大的熱情和好奇。
薛程走遍了河北道大小州縣，可謂見多識廣，加之交友廣泛，十分健談，一路上聊起遊俠的經曆，足矣讓第一次出遠門的兄妹倆大開眼界，更讓本就傾慕遊俠仗劍天涯的劉青山推崇備至。
至於薛圓就一話嘮的性子，豈能讓薛程一個人把話說完了，她也是聰明，她去過的地方不及薛程多，念及提才名取士時，劉辰星似乎頗為興趣，便將一些走後門的秘聞說了。
劉辰星知道任何時代都有潛規則，隻是非她能接觸的，如今有薛圓普及，正好旅途枯燥，可以聽上一聽。
當然，作為富家子弟的薛氏兄妹願與他們相交，還這般處處迎合他們，必有所圖。而自己身上最大的價值，估計就是如何高中縣試榜首。
劉辰星心中有數，也不藏私，就投桃報李地給他們說了。
如此，雙方算是相處融洽。
又連走了三日，倒處出了幾分真交情，而清河也終於到了。