() 春分之後，白晝漸長，天也漸漸亮得早些了。
五鼓三點，大約早上六點，前兩天還是一片漆黑的天幕，現在已經由黑變成深藍色了。
在些許天光的照亮下，劉辰星和兄長劉青山身穿褐袍，外罩白色麻衣，向殿試奔赴而去。
其實按理說，殿試應該在皇城後的太極宮舉行，但是自沈氏高宗皇帝移居大明宮後，其活動中心就從太極宮改到了大明宮。
女皇隨沈氏高宗皇帝在大明宮住慣了，登基後也繼續在大明宮日常起居和聽政視朝。
所以，今日殿試的考場，就安排在了大明宮正殿——含元殿，也是文武百官趕早朝的地方。
當然，本朝政治中心雖然從太極宮轉移到了大明宮，不過按照傳統，大赦、改元等敕令還是多在太極宮承天門頒布。
而且太極宮和大明宮乃毗鄰而建，都屬於宮城範疇，即使進入大明宮不需要經過皇城，皇城的中軸承天門大街，依舊是天下士子趨之若鶩的天街，畢竟還有中央各大官署位於皇城。
一個月前的省試，眾舉子們走上了天街，瞻仰了太極宮承天門的莊嚴巍峨。
如今殿試，他們即將進入泱泱大國的政治中心，可謂距離人生目標又近了一步。
如是，當兄妹二人到時，大明宮丹鳳門外，本次通過省試的二十餘名考生皆悉數到齊，等待進宮殿試。
饒是現在天還未大亮，也能清楚感受到他們每一個人無以名狀的興奮。
是啊，怎麼能不激動。
學而優則仕，寒窗苦讀，所謂不過是有朝一日奉君朝堂上，出將入相，一展抱負。
如今竟然能夠不需要苦苦等待四年之久，還不知道屆時通過銓選謀得的一官半職，可否能留在長安任京官，多半十之**會到地方上為縣尉，整日和各種雞毛蒜皮的民事或刑事案件為伍，再負責征收春秋二季的苛捐雜稅，更不知道要在各地縣尉這個職位上打多少轉，才能有朝一日再踏入長安，成為朝臣，奉君議政，說不定此生都不能為京官。
那真是當一輩子官，都不知道聖人龍顏是什麼樣子。
然而今日的殿試，是由聖人出題，更是有聖人監考。
也就是說，他們馬上就能麵聖了，馬上就能站在朝堂之上！
哪怕隻是今天這一日，此生即使一輩子都是輾轉各地為縣尉，也當無憾！
當然，一輩子都在地方為官的多是無人脈背景的小官之子或寒門子弟，但是對於衣冠子弟而言，能被聖人監考，參加首屆殿試，同樣是一種無限榮光，他們心裡依舊被激動澎湃的心情充斥著。
更重要的是，這次省試是曆來最為公平的一次閱卷，選出來的二十八名舉子，無論哪一種出身，他們本身學識都至少在水準之上，他們不懼殿試，甚至隱隱期望通過殿試讓自己的名次更進一名，又或是借此機會得聖人青睞，從此平步青雲。
如此種種心思之下，對於牽連他們重考一次的劉辰星，還有提議增開殿試的柳文蘇，他們自也無甚敵意。
又經過了省試之後，大浪淘沙，總共有資格參加省試的也隻有他們二十八人，其中女舉子三人，又有三分之一是祖上三代無為官者，大家早已將彼此的底摸了一個清楚。
這正所謂：知己知彼，百戰不殆。