屏退左右，婁圭又進言道：“此計能成，乃因‘朝政日非’。”
此乃誅心之言。故而要屏退左右。
劉備隨即醒悟。
鮮卑習俗，朝廷百官不知，夏育等人又豈能不知？且大單於傳赤鹿頭杖給劉備的傳聞，草原早有流傳。若有心人就此搜集，密報禁中。或向陛下進言：鮮卑與劉備關係並非勢如水火。雙方早已暗通曲款。
即便隻是風聞，陛下亦會警覺。
婁圭此計，不攻自破。
然而。
前有王甫，後有陽球。皆死於宦官、士人內鬥。陛下怒而殺人，又放任“十常侍”禍亂朝政。即便有人看破，也明哲保身，不敢提及。就算有人不懼刀斧，直言進諫，黃門令左豐亦能為少君侯轉圜。
少君侯所繳獻費，年年見漲。去年已達三千餘萬。左豐曾笑稱，今年或有五千萬。
賣一個三公，不過一千萬錢。遇名士打對折，才五百萬。
少君侯一年獻費五千萬。十年是多少？五十年又是多少？
在我家陛下眼裡，少君侯便是取之不儘，用之不竭的搖錢樹。
國家社稷都能拿來明碼標價，插草變賣的我家陛下，又怎會自斷財路？
幾位中常侍亦對黃門令左豐，青睞有加，另眼相看。便是此因！曆史上，北伐三將大敗而歸，依律當誅。卻繳贖金免死。皆以敗軍之罪貶為庶人。
財能通神。尤其對我家陛下。
便是天大的事，臨鄉侯隻說願意花錢消災。陛下身邊的中常侍們，必能得償所願。
聰明人正是看到了這一點，才無人願意提及。另一部分更聰明人，所關注的卻是劉備本身。大亂將至，若劉備能力挽狂瀾，三興炎漢。這些人自不願傷害他分毫。
有人會問，借故將劉備削爵，家產充公，不是得錢更多？
列位。需要先弄清楚：錢歸何處。
獻費，是交給禁中，入皇帝陛下私囊。充公，入的卻是國庫！對我家陛下來說，兩者大大不同。不然也不會在西邸另置錢庫！
殺雞取卵，智者不為。
於是朝野上下，寂靜無聲。我家皇帝陛下，更不會為難臨鄉侯分毫。
想通一切，劉備百味雜陳。
先前恩師上疏：“天子以國為家，按道理不應有私人積蓄。”想必陛下看到此處，定嗤之以鼻。有道是家國天下。且問各位公卿、士族豪強，這天下究竟是寡人的天下，還是爾等的天下？
後有中常侍呂強進言：“後宮采女數千，僅衣食一項，每天便要耗費數百金之多。近來穀價雖低，但家家戶戶卻麵有饑色。按道理，穀價應漲。今不漲反降，乃因賦斂、征發繁多，需限期交給官府，隻好故意壓低穀價。農民天冷時不敢買衣禦寒，饑餓時不敢飽食充饑。如此困苦，又有誰來憐恤？采女們毫無用處，卻塞滿後宮，即使是全國都儘力耕田種桑，尚且無法供養……”
陛下看到此處，或許想撫著中常侍呂強的後背，語重心長的說道：“呂強啊，采女對你來說，的確毫無用處。可對寡人來說，卻有大用哇……”
無法投其所好，曲意逢迎。
故而，諸如恩師和呂強這樣的忠臣，皆不為陛下所重用。
想得越深，心情便越複雜。無人可訴，劉備便說與母親聽。
母親問：“我兒為何所憂？”