“得令。”
薊國，臨鄉城，薊王宮。
“公孫瓚拜見王太妃，王妃。”
“都尉免禮。”母親隔簾說道：“請坐。”
“謝王太妃。”宮女取來坐席，公孫瓚這便就坐。
“上次見都尉，還是薊王大婚時。”
“正是。一彆數年，薊王已功成名就，位極人臣。瓚亦與有榮焉。”
“此去奢延，都尉當挾威信，施恩義，曉之以理，動之以情。切莫輕舉刀兵。”母親諄諄教誨。
公孫瓚乃劉備少時好友。又師出同門。母親視作晚輩。這便多叮囑了兩句。
“瓚記下了。”公孫瓚拜伏行禮。
起身後又言道：“瓚在北疆，常與三部烏桓來往，幽州又頗多胡人，曉其風俗習氣，胡語亦知大概。此去奢延，自當事半功倍。”
“如此甚好。”母親欣然點頭。又言道：“薊王已向上郡太守保舉都尉。此去必無人掣肘。”
“拜謝薊王。”公孫瓚心中一暖。
“但有所需，儘管向兩位國相道來。”
“瓚拜謝王太妃，王妃。”公孫瓚，拜謝而出。領麾下數百白馬義從，奔赴奢延屬國。
洛陽。殖貨裡。
輔漢大將軍府。
七位小姐姐，圍坐四周。指點安氏姐妹為劉備梳洗更衣，赴王美人宴。
小姐姐眼中的擔心，劉備自然明白。奈何身為人臣。君王相邀，不能不去。
這次定加倍小心。
好生安撫七位小姐姐。劉備這便登薊王車駕，駛出府邸，奔西園而去。
北宮西側禦花園，稱西園。
乃是專供皇帝遊樂之所。初時規模和建製均不顯眼。陛下登基後廣修園囿。尤其對西園情有獨鐘。經曆次改造，今已被修飾的宛若仙境。
園中先修邸舍。光和元年初開西邸賣官。想做官的人必先到西邸問價。支付修宮錢後，方能上任為官。先有崔烈買得太尉，據說近來曹操之父曹嵩，亦有意捐資修宮，買官太尉。賣官所得，皆存在西邸萬金堂中。
光和四年。又在園中建祿驥馬廄，置祿驥廄丞，領受郡國調馬。乃至豪右壟斷，馬一匹價至二百萬。
光和五年，再“作列肆於後宮，使諸采女販賣，更相盜竊爭鬥。帝著商估服，飲宴為樂”。
肆中貨物，皆是賣官得來的珍奇異寶。被貪心的宮女嬪妃陸續偷竊。她們甚至為偷多偷少而暗地爭鬥不休，陛下卻絲毫未覺。
白晝交易取樂，夜裡尋歡淫樂。開襠褲確實方便。
在西園這條曆史上最早的一處，建於皇家園林內的“商業街”上。陛下驅驢車往來周旋，儘情歡樂。以至於公卿大臣爭相仿效，驢價與馬價齊。
又喜聽雞鳴。為爭寵，宦官們競相模仿，竟能以假亂真。雞鳴聲聽厭了，又令宦官學驢叫。
一時雞鳴驢叫，好不熱鬨。
薊王車駕駛入園中時，見又在大興土木。
問過一路隨行的黃門令左豐。
言道，正在興“裸遊館”與“雞鳴堂”。
如雷貫耳啊。
車到西邸。劉車下車整衣。通報後，左豐引劉備入萬金堂內。
陛下不在。隻有一紅衣少婦，正獨自撫琴。雖略施薄粉，卻豔光四射。
堂內香爐似有醒腦之效。劉備猛然回憶起，那晚獨上高樓，與何後相見諸事。
此情此景，是何等的相似。
這便垂目近前，伏地行禮：“臣，劉備。拜見美人。”
“薊王快快請起。”王美人伸手虛扶。
“謝美人。”劉備起身後，躬身相問：“敢問美人，陛下何在？”
“陛下國事繁忙，未在園中。”
“請恕臣無禮。臣告退。”
“薊王留步。”聲出屏後。劉備側目視之。
隻見一大內官，穩步而出。
正是中常侍，呂強。