大內官程璜入宮。
“程常侍？”饒是陛下，亦不禁一愣。十年未見，陛下亦覺新鮮。這便笑道：“速速請來相見。”
便有一鶴發老者，精神矍鑠，健步而入。投身在萬金堂前：“老奴程璜，叩見陛下。”
“多年未見，老大人所為何來？”見他老而不衰，陛下甚是欣慰。不禁回想起諸多舊事。
“如陛下所言，多年未見，老奴甚是牽掛陛下。身子骨雖還康健，卻也不時染患。大限之期，恐將近也。趁還有些時日，便入宮叩彆陛下，皇後，太後。以償夙願。”
此話說的甚是動情。饒是陛下，亦不禁被觸動：“記得老大人尤年輕大長秋數歲。何以言老。”
“老而無用，豈能不老。”程璜再叩首。
“老大人若有閒暇，當可時常入宮。”陛下順其言。
“老奴叩謝天恩。”身後腳步聲，甚是急促。卻又忽止步於堂前。程璜微微一笑，這便叩彆：“陛下善保龍體，老奴告退。”
陛下正欲挽留，程璜卻已退步向外。
轉身出堂，見廊下正有數人長揖相送。細細觀之，正是聞訊趕來的十常侍。
“恭送老大人。”張讓再拜。
程璜微微頷首，徑直而去。
借長袖遮掩，仰頭窺視。張讓目光閃爍。
身後夏惲忍不住問道：“老不死，為何至此！”
“噤聲！”張讓低聲嗬斥。轉而又道：“速派人暗中監視。”
“喏！”
出西園，程璜又依次叩見何後，董太後。最後登雲台，叩見竇太後。
雲台重兵拱衛，無陛下及董太後令，便是中常侍們，亦無法登台。更何況暗中窺視程璜的小黃門。程璜叩見董太後時，已道明來意。人老將死，欲向諸位主子，一一道彆。先叩彆董太後，足知進退。畢竟按禮法，當先叩彆竇太後。
董太後亦念舊。這便傳令雲台守衛，放其登台。
“老奴，叩見太後。”與先前一般無二。
竇太後自簾後言道：“老大人所為何來？”
“一來人老將死，叩彆太後。二來……”程璜緩緩直身：“謝太後贈小女無價之寶。”
竇太後答道：“不過是一件隨身之物，又豈能真無價。”
程璜卻答：“此合歡圓璫，乃太後入宮時，先帝所賜。有道是‘金玉有價，情義無價’。老奴替小女，叩謝太後。”
“好一個金玉有價，情義無價’。”太後忽道：“不知這份情義，能否換求老大人一事？”
“太後但說無妨。”程璜再叩首。
“重開黨錮。”