“美人何在。”劉備言道。
“美人在內室……榻上。”小黃門似憶起恐怖之事。眼中儘是懼色。竟不敢回望。
劉備緩緩起身，向內室走去。
陛下禦榻，帷幄低垂。看似一切如常。然繞到榻前，卻陡見一條胴臂，斜伸出帳外。本該如羊脂般白嫩的美人臂，今卻遍生黑斑。宛如一條斑斕毒物，看得劉備心如刀割。
似聽見一聲微弱的喘息。劉備顧不得許多，疾步上前：“王美人！”
掀簾一瞥，觸目驚心。
被喝聲驚動。彌留之際的王美人，艱難睜開一絲眼縫。眸中儘是死氣：“王……兄……”
見她艱難伸手，劉備下意識握住。不料失去支撐的上半身，陡然滑出帳外。劉備猝不及防，被壓坐在塌旁。
此時已顧不得主臣有彆。劉備掙紮著，將渾身冰涼的王美人，攔腰抱在身前。
“協……兒……”王美人嘴唇輕啟，氣息漸止。
“美人——”陛下披頭散發，撲入寢室。
緊隨其後，身背藥箱者。正是被聖駕一路載來的太醫令張奉。太醫令屬少府，奉職太醫監。太醫監，距西園甚遠。陛下恐不及也，故將太醫令親自接來。難怪劉備入室時，陛下不在。
見薊王背倚龍榻，將隻著內服的王美人橫抱身前。太醫令張奉不由一愣。又急忙屏氣上前施禮道：“陛下，王上。且容下臣為美人診治。”
“速速診來！”陛下心痛如絞，已淚流不止。
所謂情到濃時，身不由己。與陛下四目相對。劉備仿佛又看到了十裡解瀆亭下，那個無助的孱弱少年。感同身受，亦不禁淚流。
“陛下…請…請節哀！”須臾，太醫令張奉以頭觸地，渾身縮成一團。
“美人何故！”陛下眥目而起，字字錐心。
“美人已……毒發身亡！”張奉語出如五雷轟頂。又似晴天霹靂。陛下頹然墜地。目光呆滯，口涎直流。渾身皆抖。
哀莫大於心死。或正如陛下這般。
王美人最後遺言，卻在劉備腦際無限循環：“協……兒……協……兒……協……兒……”
“協兒！”劉備猛然驚醒：“陛……下，陛…下，陛下！”
陛下亦被劉備驚醒。
四麵相對，不等劉備語出，陛下幡然醒悟：“協兒！”
待從榻內抱出繈褓。俯見幼子了無生息，陛下已胡言亂語：“臨睡前，美人曾喂食母乳。卻不知，卻不知……”
“陛下，容臣一觀。”見慣生死的太醫令張奉，大膽上前。從陛下懷中搶過次皇子。輕置地板，解開繈褓。細細查驗。須臾，這才長出一口濁氣：“回稟陛下，皇子無恙！”
“天可憐見，天可憐見……”陛下悲喜交加，隻手指天，熱淚橫流。近乎瘋癲。
愛之深，痛之切。此情此景，如何能有半分假裝。