大道理先擱一旁。單就既得利益而言，五十萬馬韓島夷，正為薊國孜孜不倦，耕種百萬畝鹽田。大夏令劉曄，大刀闊斧，行圍海造田。欲將環渤海鹽田，增至二百萬畝。亦是借島夷之力。
三萬戶高句麗，劉備分遷入藪中七縣，文安七縣。二地各納新民十萬。薊國十六縣，不計海外港城，國民增至六百餘萬。為大漢五分之一。穩坐第一強國。
薊國獻費，將破七億。
乃陛下銷金窟，第一利稅大戶。
作為大客戶維係的一部分。陛下已下詔命，金秋時節，巡視新建河間宅第，並順去薊國一遊。
洛陽，西郭，壽丘裡，大將軍府。
何進居中獨坐，眉頭緊蹙。聽司隸校尉袁紹，娓娓道來。
待袁紹言罷，何進這才耐心問道：“重立州牧，茲事體大。年後宗室、黨人多有上疏。皆石沉大海。陛下不厭其煩，本初為何舊事重提？”
“此一時彼一時也。”袁紹答道：“薊王先滅三韓，再滅高句麗。扶餘不敢忤逆，南下入漢，充塞邊郡。放眼帝國北境，再無掣肘。薊王一家獨大，聲勢日隆。反觀大將軍，因年前之事，聲勢大衰。時若不遣心腹，外放州牧，引為外援內助。江山社稷，或拱手相送矣。”
袁紹此語，暗合何後“合九州之力，與薊王相抗”之說。
何進心中一動：“奈何，陛下並無此意。”
“如我所言，此一時彼一時也。”袁紹答曰：“白波、黑山、黃巾餘賊，荼毒各地。州郡滅而又起，無法除根。陛下西邸賣官不利，收效甚微。此時若開州牧，正合陛下心意。”
何進搖頭：“以陛下之精於算計，必不會大開其口。”
袁紹笑道：“大將軍所言極致。大漢十三州，亦無需皆置州牧。可先啟用一二。”
“當從何處入手。”何進已然心動。
“新任幽州刺史，王允，王子師。”袁紹眸中儘是深意。
“哦？”何進猛然起身。又徐徐落座。苦思許久，終是醒悟：“驅虎吞狼。”
“然也。”袁紹方道破原委：“薊國橫亙幽冀。此戰雖名著青史，然多為我大漢光複舊地。新番、臨屯、蒼海等郡國，皆隸屬幽州，不屬薊國。若置幽州牧，掌一州軍政大權。大將軍不妨試想，合幽州之力，虎踞背後，能否與薊王相抗乎。”
“王子師乃薊王所舉，傳聞獄中亦靠薊王才得以保命。此去幽州，必與薊王相向而行。如何肯背道而馳。”何進搖頭道。
袁紹笑問：“幽州隻有王子師乎？”
“本初何意？”大將軍一愣。
“幽州重開數郡，新納六十萬民。百廢待興，諸事繁雜。非名臣不可牧守。待王子師治世安民，功業大成。隻需一道詔命，便可調回朝堂。那時，大將軍再擇心腹牧守幽州，何愁大事不成。”
“原來如此！”何進幡然醒悟。