“竟還有乳乎？”新帝驚問。
“先帝久食我乳，未有中斷。”此話出口，程中大夫亦忐忑不已。此乃謊言。先帝元服後，再不食母乳。隻可惜先帝早崩，死無對證。
“哦……”新帝眸中，忽生一絲貪暴：“朕，欲食。可否？”
“奴婢求之不得。”程中大夫強壓心頭狂喜，盈盈下拜。
如前所說。自幼被遺棄在河間老宅，與母、兄分離。不及長大，又被徙封為合肥侯的次子。心頭除去難以割舍，對母親的眷戀。還有對長兄難以名狀，又決難釋懷的——奪母之恨。
此，便是將自己的一切，皆置於先帝對立麵的新帝，心中最大的破綻。
被老奸巨猾，心思縝密的程璜，一眼窺破。
與未及成人的先帝相比。年初，便已及冠的新帝，隻欲嗷嗷待哺乎？
洛陽京畿，忽起寒風倒卷。雪落疾冰。
玉堂殿前。兩口皆受二千斛的大鐘。嗡嗡作響，徹夜嗚鳴。
孤犢觸乳，一夜無話。
太倉頂上蟾宮，折桂館。
得永樂太仆封諝引薦，長樂太仆張讓，終與大長秋曹節見麵。
“拜見老大人。”張讓竟不顧尊卑，伏地行大禮。
曹節微笑下問，終於釋懷：“太仆何如此乎？”
張讓對曰：“一朝得勢，眼高於頂。如今失勢，方知生死兩難。先前種種，不提也罷，老大人莫怪。”
“你我皆刀鋸餘人。合則兩利，鬥則兩敗。太仆若能大徹大悟，我等皆有活路矣。”曹節請張讓並坐：“不知此來，所為何事。”
“此來，欲向老大人，求一貴女。”張讓從袖中取出一金絲饕餮錦囊，雙手奉上：“琉璃寶鈔，五千萬。”
曹節眸中貪念一閃而逝。借舉杯以袖遮掩，落杯後，方才笑問：“不知太仆欲求何人？”
張讓以指代筆，蘸茶水書於案上。
曹節麵色微變：“此女早不在人間，如何贖回。”
“老大人何須瞞我一人。”張讓將金絲錦囊，並指推至麵前：“誠如老大人先前所言‘合則兩利，鬥則兩敗’。陳年舊事，知情者早已作古。老大人不說，何人能窺破？”
“意欲何為？”利字當頭，曹節如何能忍心拒絕。然，來龍去脈，利害關係，需一清二楚。再做計較。趨利避害，人之常情。曹節老奸巨猾，如何能例外。
“乃為博陛下龍顏一悅。”張讓直言道：“陛下彆無破綻，唯‘蒸母’也。”
“竟有此事。”曹節麵色古井無波，遠未有如此這般驚訝。顯然，他也料到。
《小爾雅·廣義》:“男女不以義交謂之淫。上淫曰蒸，下淫曰報，旁淫曰通。”
上古時。父死，子娶庶母，稱“蒸”。兄、叔死，弟、侄娶寡嫂或叔母，曰“報”。二者合稱“收繼婚”。盛行於春秋先秦，彼時亦合禮法。然今已廢止，乃人倫大禁。唯蠻夷戎狄等異族，尚有留存。