“亡羊補牢，猶未晚矣。若右國令女，能勸**魁。亦算是善始善終。”記室掾直抒胸臆。
“時局波橘雲詭，斷不可掉以輕心。”賈詡眼中儘是深意。
“喏。”
阿亭道，千秋觀，頂閣。
瑤姬自鴿下取竹筒密信，呈於上元夫人當麵。
取書細觀，竟出西王母親筆：“屍子曰：‘玉淵之中，驪龍蟠焉，頷下有珠’，是為驪珠也。欲得此珠，必下九重之淵，趁其睡而采之。驪龍假寐，乃為護‘千金珠’也。”
“驪龍假寐，為護驪珠。”上元夫人，若有所思：“劉被人暗施禁術，乃為護恩師襄楷。換言之，襄楷所謀，便是千金珠。”
瑤姬言道：“劉本必死無疑，幸被左慈所救。待複醒，隻身入蜀，祭拜先師。後抄小路進京，饑渴乏力，倒伏路中。為守丞劉平所救。施以酒食，後入千秋觀，一夜飛升。究竟是舊疾複發，一命嗚呼。還是諸事已畢，含笑九泉。未可知也。”
“王母之意，‘千金珠’便是解此謎團之關竅。”上元夫人言道：“襄楷赴瑤池仙會時所言，王母可曾送來。”
“信使已發，尚未抵達。”瑤姬答曰。
“驪龍頷下，千金之珠。”上元夫人苦思不解，一時神遊天外。
函園九阪，瓊台裡。左中郎將呂布府前。
呂布下朝歸來。見守丞劉平含笑立於車下，急忙滾鞍下馬，趕來相見。
“見過左中郎將。”劉平先禮。
“見過守丞。”呂布回禮：“請府中一敘。”
“請。”
賓主落座。豔婢奉上香茗，劉平舉杯言道：“借一杯清茶，與左中郎將話彆。”
呂布忙問：“府丞欲往何處？”
“待上巳節後，隨王妃歸國。”劉平言道：“掌南港十夷王邸。”
“原來如此。”呂布惜道：“守丞離京，布，少一摯友也。”
劉平笑道：“常聞，時勢造英雄。左中郎將，揚名天下，指日可待。”
“哦？”說者無心，聽者有意。呂布忙問：“守丞何出此言。”
劉平方覺一時失言，這便笑道：“天機不可泄也。”
呂布豈肯善罷甘休：“可與黨魁相關。”
換作劉平一愣：“左中郎將，又何出此言。”
“不瞞守丞，今日散朝，董驃騎親來示好。不等出宮，何車騎亦來結好。雖皆未曾明言，然拉攏之心，昭然若揭。句句不離黨魁，布，豈能上當。”呂布傲然一笑。
劉平甚是欣慰：“左中郎將，當善保有用之軀，待來日馳騁疆場，封侯拜將，成不世功業。”
見他言有所指，呂布急忙追問：“布與守丞，刎頸之交。何不明示。”
“既如此……”話已至此，劉平不忍欺瞞，這便密語相告：“左中郎將，可知‘衣帶詔’乎？”