比起袁紹等人，深信不疑。曹操，將信將疑。何後，嗤之以鼻，全然不信。
論知薊王最深者，除薊王枕邊人，及一眾肱股重臣。普天之下，莫過西宮何太後。
“臣，失言。”何苗急忙告罪。
“黨魁所求，乃執宰天下。故不欲與外戚分權。竇太皇暗授‘衣帶詔’，多半受其蠱惑。薊王想必早已知曉。之所以按兵不動，隻因皆是道聽途說，無有實據。為防授人以柄，惹來黨人，群起而攻，故引而不發。且薊王有言在先，輔政五載，便歸國就藩。黨魁何其急也？”何後所言，不無道理。
“太後之意……”何苗不解。
“料想。此‘祓禊集會’，不過尋常聚會耳。實無大礙。”何太後言道：“然，亦不可不防。何車騎，自去做萬全之備。謹防萬一，切莫有失。”
“喏！”何苗這便領命而去。
平樂觀，平樂館，黨魁精舍。
收黨人密報。曹操等人，披星戴月，舟車勞頓，齊聚洛陽。
待眾人到齊，黨魁姍姍來遲。
環視舍中同謀，黨魁語出驚人：“三月上已，祓禊除惡。”
眾人無不愕然：“何其急也。”
便有河內太守王匡，起身言道：“薊王臨朝，赫赫虎威。此時動手，自尋死路。”
“王府君，所言極是。何不待薊王就國，再行大事不遲。”南陽太守袁術，亦言道。
“兵法雲，‘攻其無備，出其不意’。料想，何、董二戚，亦如此想。”黨魁高深一笑：“先前，老夫於館中置酒高會。嘉賓如雲，高朋滿座。然，獨缺董驃騎並何車騎。京中皆言，黨人與外戚，漸不兩立。‘衣帶詔’，必為二戚所知也。故，事不宜遲，遲恐生變。”
袁紹、袁術二人四目相對。心照不宣。先有袁術泄密於何苗當麵。後有孔融暗稟董重於密室。何董二戚遂入宮通稟，於是南北二宮，漸起風傳。往來宮中之皇親國戚，久而久之，亦略有耳聞。隨後散播文武百官，殃及洛陽內外。眾雖不知“衣帶詔”之名，更未親見詔書。然黨人與外戚之爭，已露端倪。總歸是，紙包不住火。
“薊王怪罪，又當如何。”後將軍董卓，亦心生顧忌。
與會眾人，無不心有戚戚。除去薊王，天下還有何所懼。
豈料黨魁，似勝券在握，言之鑿鑿：“我等為國鋤奸，薊王必不會怪罪。”
“敢問少府，可有憑據。”孫堅起身問道。
“有。”張儉話音未落，便有心腹黨人，合力抬入一漆木書箱。
“憑據在此。”張儉長袖一揮，“各位且近前一觀。”
眾人不疑有他。紛紛離席，聚攏到書箱前。由黨魁親手開箱。再解內襯書囊。眾人俯身下看。待辨清囊內之物，不由倒吸一口涼氣。
一直將信將疑，不敢全信的曹操，如遭雷擊。頹然後退。幸被身後袁術，暗中抵住。
鐵證如山，如何還能不信。