樓桑南，十裡三岔口。路旁青石。
不等那人笑罷，便有一半大少年，身背行囊，自石後走出。
“道不同，不相為謀。是否同路，且走著瞧。”少年言道。
“謬矣。”那人糾正道：“道，不同，不相為謀。”
少年籲了口氣，躬身下拜：“劉平，多謝指教。”
“你本叫‘劉五貉’。”那人深長一笑：“因何重拾少君侯舊名。又因何少小離鄉？”
“先生果然有備而來。”少年眸中精光一閃：“莫非，先詐言於我，又故意為三墩指錯。皆早有預謀。”
“然也。”那人高深莫測：“反常則妖。先前，少君侯為一童子，狂喜忘形，倒履相迎。今又為追另一童子，衣衫不整，縱馬疾馳。何也？”
“宗族傳言，‘天生劉三墩’。乃我家麒麟子也。身負複爵大業。輕財重義善識人，有人主之風。”少年隨口答來，麵無表情。
“好一個‘天生劉三墩，降世麒麟子’。”那人眼中戾芒一閃：“今既已複爵，他日又當如何？”
“明日之事，我豈能知。”少年反問。
“有理。”那人點頭道：“你我相見，便是因緣。若授你‘先見之明’，願學否？”
“不願。”少年斷然搖頭：“先見不如先變。先生，片刻之前既說，‘能知上下五百年’。善候風氣，相麵、占夢，星象、算術，天文、地理，五行、八卦，無所不精。何不傳我‘變化之術’。也好遇事先變，奪占先機，逆天改命。”
“齒齡雖小，所求卻大。”那人不置可否：“若要‘變化命理’，需晝夜並行。日交月替，暑往寒來。非一日之功。”
“十年可乎？”少年咬牙問道。
“十年可也。”那人欣然點頭。
“那便以十年為期。恩師在上，請受弟子三拜。”少年納頭便拜。
“天地為證，神鬼可見。從今往後，你便是我青領門徒。”那人口中念念有詞。
“敢問恩師，高姓大名。”
“行不改姓，坐不更名。平原方士，襄楷是也。”
三足烏船宮，五重爵室。
雲華夫人，有備而來。驟然出手，猝不及防。爵室充盈幻藥，眾皆吸入，沉迷不醒。施術驚動門外雲霞衛。右禦衛長梁姿，並左禦衛長白微。領一什雲霞衛，披堅執銳，推門而入。不及拉下遮麵，遂被煙霧吞沒。接連倒伏，無有例外。
除去施術者雲華夫人，及守丞劉平。五重爵室，無一幸免。
靜待幻藥散去。先行佩戴呼吸麵罩的劉平，舉目四望，見劉備垂首枯坐，了無生息。一旁王妃公孫氏等人，亦如斷線木偶，一動不動。頓時心中大定。
示意雲華夫人稍安勿躁。劉平趨步近前，單膝跪於薊王榻前，甕聲輕喚：“王上，王上？”
連喚數聲，皆如泥牛入海。琉璃目鏡後，閃爍精光，劉平大膽近身，附耳言道：“三墩，你也有今天。”
音猶在耳，劉備渾身一顫。
嚇得劉平仰麵朝天。須臾，見劉備並未清醒，劉平這才翻身爬起。不敢造次，輕手輕腳上前，解下薊王玉佩，走到雲華夫人身前。