“原來如此。”袁術猛然醒悟：“大水沒城，城垣多處損毀。城內守軍，亦散去大半。隻剩我等寥寥數人，如何與敵。何不，何不……”
“如何？”新帝反問。
靈光一現，袁術言道：“何不重返合肥，再謀複起。”
新帝輕輕頷首：“尚有合肥，一席之地。”
“然也。”袁術苦勸：“國中尚有數千兵馬可用。南陽已成死地，陛下正值盛年，且後繼有人。焉能坐以待斃。”
“如此，且回合肥暫避。”比起先前意冷心灰，鬥誌全無。聞袁術一席話，尤其尚有封國、子嗣，可以為繼。新帝忽起求生之欲。
“陛下明見！”袁術已備好快舟，皇後袁氏、貴人程氏，並繈褓幼子，已先行登船。待袁術並新帝登船。眾人稍得心安。
見船艙甚是逼仄。新帝問道：“此船不堪大用，恐難逃脫。”
“陛下且安心。”袁術言道：“此船名喚‘青雀舫’。乃南陽良工仿薊國鷁首龍舟所造。輕便如雀，迅捷如飛。斷難追上。”
“可惜南陽百萬之眾。”新帝一聲歎息，不再言語。
不等董卓大兵壓境，一艘快船已載滿新帝家眷，悄然逃離。
洛陽，南宮，玉堂殿。
“報，南陽大捷！”
少帝霍然站起：“速速呈來。”
黃門令左豐不敢怠慢，急忙轉呈少帝座前。
“哈哈！”少帝大笑三聲。待細看，又不由嗟歎：“合肥侯棄城而逃，不知所蹤。可惜，可惜！”
史夫人乘機進言：“後將軍此戰，頗有功勳。宜當重賞。”
“嗯。”少帝深看養母一眼：“阿母所言極是。”
“水淹南陽，根基儘毀。關東群龍無首，當乘勝擊之。”史夫人又道。
“淮泗大雨，南陽倒灌。”少帝轉而言道：“群臣上表。皆言，反常則妖。朕當如何，堵悠悠眾口。”
“此事易耳。”史夫人笑答：“先前，陛下已治水有功，拜南陽樊陵為太尉。今南陽大水，宜當罷免之。”
“樊陵為太尉，不過一月。何其急也。”少帝斟酌言道。
“事急從權。若被天下所知，乃樊陵穿渠築堤，引水倒灌。悔之及也。”史夫人勸其當斷則斷。
“也好。”少帝當機立斷。
“報——”便在此時，又有軍情送達。
由史夫人轉呈少帝當麵。
拆封視之，少帝麵色微變：“假接風宴，後將軍摔杯為號，誅殺前將軍臧旻，右將軍田晏，左將軍夏育等，將校百餘。”
聞此言，殿中無不屏氣。
少帝頹然癱坐。少頃，又問道：“四方將軍麾下，有多少兵馬。”
“每部數萬不等。”史夫人亦莫名驚懼。
“換言之，後將軍已握精兵十萬。”少帝樂極生悲。
“恐，隻多不少。”便是黃門令左豐，亦知事大。
“後將軍人在何處！”少帝厲聲嗬問。
不及答話。再有信使，殿前通稟：“報，後將軍先鋒，已入伊闕關！”
“何其急也。”少帝驚呼。