誠然。“關東藩首”自無從與“大漢一藩”，相提並論。然足可為淮泗諸王所擁。徐州牧陶謙，左支右絀，捉襟見肘，亦因境內宗王，陽奉陰違。不尊號令。
是故。此一時，彼一時。陳王自立之聲，時有風傳。隻因合肥侯遷都壽春，近在咫尺，虎踞於腹。故陳王寵，不敢恣意妄為。仍尊合肥侯為帝。
關於合肥侯，京師洛陽，已有人暗稱其為“淮南帝”，或“南帝”。便是朝中百官，私下亦不稱合肥侯，而尊“壽春王”。換言之，合肥侯所立關東朝堂，於公於私，正被變相認可。
畢竟，廢帝詔書存疑，且兄終弟及，亦是先帝所立。禮法道義，終歸說得過去。
見薊王無語。宋貴人忽言道：“稱皇可乎？”
“貴人何意？”薊王尚未會意。
“稱皇不稱帝。”宋貴人言道：“本朝亦有先例。如靈帝繼位，追尊其父為孝仁皇。又如桓帝郭貴人薨，有司奏請追尊其為‘桓後’，亦是‘稱後不稱皇後’。靈帝以‘郭姬相譖嫡氏’罷議。”
薊王這便醒悟：“貴人之意，合肥侯‘稱皇不稱帝’。”
宋貴人言道：“靈帝，建寧元年，尊先父為孝仁皇。卻不知‘孝仁皇’位，可否父死子繼。”
“追尊，皆死後追之。焉能傳位活人。”薊王搖頭。
宋貴人似有所指：“然，時至今日，禮樂崩壞，朝政日非。更加兩漢之交，更始帝所立玄漢，與光武所立今漢，可比今日之時局乎？”
薊王問道：“莫非，此乃合肥侯所欲。”
“正是。”宋貴人兄，宋奇，今為魯相。與淮泗諸王，頗多往來。宋貴人，既有此言，必出宋奇授意。
略作思量，薊王言道：“無論董卓，亦或是王允，斷不會令合肥侯如願。”
宋貴人又進良言：“洛陽不允，許另有他人允之。”
閣中諸貴人，如何能不醒悟。
“弘農王。”
“唉……”薊王一聲歎息。本以為，董卓授首，複興在望。奈何“樹欲靜而風不止”。前後二廢帝，竟私下勾結。仿兩漢之交，二漢並立。欲亂天下。
弘農王宮。
待合肥侯使，上呈禮單i。弘農王遂問道：“不知叔父，何所求。”
使者答曰：“欲與王上，共分天下。”
“願聞其詳。”弘農王眼中一閃精光。