此問無需答。
二人相視而笑，莫逆於心。
事不宜遲。曹操一聲令下，全軍折奔酸棗。
酸棗聯軍大營，乃關東群雄共創。扼大河之南，據上洛之道。與虎牢關，遙相呼應。袁術蟄伏此地，命輕騎四出，或遣偏師，抄掠豫州郡縣。造南下之勢。虛虛實實，不啻一記妙計。
奈何，為曹孟德窺破。
聯軍大營，故地重遊。
三軍列陣，戰鼓雄渾。
曹孟德，揮鞭一指：“請袁公路，陣前答話。”
“請袁公路，陣前答話！”
“請袁公路，陣前答話！”
三軍齊呼，聲如雷鳴。
連喊數聲，陡然停歇。訓練有素，強兵之貌。
又過片刻。寨門才遲遲開啟。便有單人匹馬，出營來見。
正是多日不見，袁公路當麵。
見曹操亦打馬出陣，袁術大聲笑言：“不可錯過，曹孟德。”
“彆無二處，袁公路。”曹操亦淚目而笑。
話說，多年前。擊鞠賽一舉揚名。應有儘有袁本初、不可錯過曹孟德、彆無二處袁公路。遂成典故。
不料一語成讖。時過境遷，二人陣前相遇。曹孟德，不可錯過；袁公路，彆無二處。
勒馬陣前，相視無言。
“何以不告而彆。”袁術先問。
“恐因私廢公。”曹操答曰。
“今又因何複回。”袁術又問。
“亦恐因私廢公。”曹操又答。
“遙想當年，混跡京師。我輩皆不屑為人執鉞（言不屑為郎官），唯孟德日日不綴。那時便知，孟德素有公心。”袁術言道。
“陳年舊事，仿如白駒。”曹操亦不由慨歎。
“今漢休矣，孟德何故強為。”袁術不解。
“世為漢臣，雖死無憾。”曹操直抒胸臆。
“玄德若在，你我又豈會，各為其主。”袁術慨歎。
“玄德亦不願，終漢之國祚。”曹操答曰。
袁術笑言：“今漢不滅，何來三興？”
曹操心中一動：“莫非公路所求，竟與本初不同。”
“應有儘有，袁本初。又豈同我輩。”袁術言儘，打馬便回。
目送其入營。曹操亦撥馬回陣中。
“敢問明公，袁術何言。”程立問道。
“皆是些陳年舊事，與此戰無關。”曹操答曰，
“此營乃關東聯軍所創。頗為堅固。強攻不易。”程立進言：“袁術此來，乃為誘敵。今為明公窺破，知事不可為，必不會久留。隻需從旁下寨，不出三日，袁術必退。”
“也好。”曹操這便定計。
楯牆之上。遙見曹操於一箭地外，立下兵車營地。袁術揮鞭笑道：“兵車堆壘，斷難拆解。軍情如火，如何急追。”