共入金堂，賓主落座。
由東郭延年，道明來意。
“既為小妹，宜當自決。”李八百笑道：“二位稍待。”
見其唇喉微動。少頃，便有一女仙，翩然墜下。
果然幼挺仙姿，風骨英偉。二人見之，不敢正視。
“甘後，何許人也。”兄長已用傳音術，告知原委。李真多，不答先問。
“乃貧道義女，西宮太後也。”甘始道破天機。
“麟子果真種出薊王。”李真多笑中彆有意味。
“然也。”真人麵前，不說假話。
“可是黃金台，四方館，群仙會時。麻姑盜采麒麟之菁，行千裡投懷乎？”李真多早有所料。
“正是。”甘始已從甘後口中，得知來龍去脈。
“無怪當夜……”李真多卻未說破。
“薊王宮中，女仙何其多。前有巫山神女，共赴雲雨。後有協辰夫人，自薦枕席。天下仙門，不請自來。今為甘後媵從，又何須勞我？”
“‘夫大塊載我以形，勞我以生，佚我以老，息我以死。故善生者，乃所以善死也（注）’。”東郭延年答曰：“‘善生善死’者，是為‘善始善終’也。”
“好一個善始善終。”李真多心有戚戚：“我輩中人，皆求長生不老，有始無終。實則大謬矣。善始善終，順其自然。”
“仙姑，明見。”東郭延年肅容下拜。
“薊王何所求？”李真多乎笑。
“天地一；大同異。”甘始擲地有聲。
“‘天地萬物，一人之身也，此之謂大同’；‘自其異者視之，肝膽楚越也；自其同者視之，萬物皆一也’。”言罷，李真多衝李八百，盈盈下拜：“妹，去也。”
樓桑，太學壇。後院精舍。
“先生在否？”廊下所立，正是新任高陽令徐乾。
“偉長自入。”儒宗隔窗答曰。
“喏。”徐乾除鞋入室，見太學博士王烈，今為南閣主簿，赫然在列。急忙上前見禮。
禮畢落座。
王烈笑道：“偉長此來，必與我同。”
“敢問主簿，所為何來？”徐乾求問。
“乃為‘南橘北枳’也。”王烈答曰。
徐乾慨歎：“正是此意。”
王烈言道：“偉長當知，祭酒許攸，乃我上官。今為主簿，共事黃閣。恐政見不合，久而為其所害。故來相問，該當若何。”
徐乾肅容求問：“先生，何所答。”
王烈答曰：“私欲無損公義。公私分明，真豪傑。”