“於吉之名，朕亦有耳聞。昔日薊國群仙會。解讖代漢者，宗王也。”合肥侯不置可否。
“正是此人。”袁紹又道：“臣聞，天下黃老，分清領與汙衣。天師道欲一統諸夏仙門，卻未能如願。今烏角先生左慈，領汙衣投薊王門下，坐鎮隴右四海館。清領道於吉卻遠避江東。陛下或可一試。”
“哦？”合肥侯這便醒悟：“如此說來，清領道於吉與烏角先生左慈，分數二家。”
“正是。”袁紹答曰。
俗謂，一山不容二虎，除非一公一母。左慈與於吉，必難相容。故於吉才遠遁江左，避其鋒芒。
既不能為薊王所用，當可為朕用之。
心念至此，合肥侯這便定計：“速請於吉入宮相見。”
“喏。”袁紹這便領命。
掘鯉西澱。
寢宮二重，七重華蓋，合歡鴛鴦榻上。
忽覺清涼送爽。受此一激，甯貴人悠悠轉醒。
“貴人勿動。”便有女侍醫柔聲言道：“施藥未好。”
忽憶起昨夜，夫君微醺私語：姐姐隱疾愈否？
不及答話，已被先奪。“退紅香汗濕輕紗，高卷蚊廚獨臥斜；嬌淚半垂珠不破，恨君瞋折後庭花。”
再看左右，帷中隻己一人。一時羞澀難當。著急未退，又泛起蜜意柔情。絲絲縷縷，重重疊疊，似無窮無儘。仿佛與夫君，再無膈膜，更無芥蒂。
“夫君何在？”甯貴人羞澀難當。
“王上正於前殿宴客。”女侍醫柔聲答曰。
“客從何來？”甯貴人又問。
“聞是洛陽故人。”女侍醫答曰。
“洛陽故人？”甯貴人心思微動。必是小弟京中故交。無非袁本初、曹孟德、袁公路等人。轉念一想，三人皆為群雄，乾係重大，豈能輕身至此。卻不知，小弟京中所交，還有何人。
罷了。既為人婦，何須再胡思亂想……
船宮前殿。
薊王設宴，款待來賓。
主客不是旁人，正是白馬寺中慧學高僧，康僧巨。
多年前，安世高坐化。便由康僧巨，主持火葬。並親手將安世高舍利，贈於劉備。時安世高弟子，南陽韓林、潁川皮業、會稽陳慧，皆外出布道，不在京中。安世高，自覺陽壽已儘，隻身返京，見過劉備後，安然辭世。這才引出重重恩怨糾葛。乃至介入佛道之爭。揭開天下大勢，冰山一角。
今，康僧巨，攜安世高三大弟子，韓林、皮業、陳慧，聯袂而來。
必有大果因。
時下，佛門尚無諸多清規戒律。飲食起居，入鄉隨俗，與時人大同小異。
饒是如此。薊王亦儘除油脂葷腥，米羹素湯，以茶代酒。儘地主之誼。