裝傻充愣，真足智；上躥下跳，假聰明。
其中仕途官術，又豈是呂布能知之。
見呂布似有所悟。陳宮、張邈，相視一笑。眼中皆有戾芒。
射陂，匡琦城。
徐州典農校尉陳登，敗二袁聯軍，一戰成名。依舊奉命屯田射陂。樊梁湖所駐徐州水軍，亦由陳元龍掌管。凡廣陵有事，可經中瀆水，半日往返。與騎都尉曹豹，並受陶謙重用。
陳元龍收攏流民，圩田築城。數年間，射陂稻作大熟。恰逢彆駕麋竺到訪，陳登設宴譙樓。
居高遠眺，稻香漫溢，一片青黃。麋子仲有感而發：“徐州富庶千裡，關東心腹也。”
陳元龍笑道：“奈何四戰之地。非明主斷難保全。”
“呂奉先，可保徐州乎？”麋子仲忽問。
陳元龍，搖頭一笑：“呂布，傲世桀雄，有虓虎之勇。奈何翻覆無常，而不知義。可保一時，不可保一世也。”
“日前，陶公二讓徐州，呂奉先仍固辭不就。其心意，究竟若何？”聞呂布“翻覆無常”，麋子仲遂以心事相問。
“三讓未至也。”陳元龍早已看破。
“二侯連橫，二袁合縱。關東可安否？”麋竺又問。謂“二侯連橫”，乃指史侯並董侯，兄弟結盟。
“曹呂，必有一戰。”陳元龍答曰：“聞陶公二讓徐州。曹孟德，豈還能作壁上觀。不日必興兵。”
“興兵何處？”麋竺忙問。
“必是陳國、淮南，二擇其一。”陳登答曰。
“竟非小沛。”麋竺詫異。
“呂布麾下一萬鐵騎，來去如風。小沛城闊深壕，糧草足備。更有陳登足智多謀，徐州四國相暗中相幫。急切間，斷難取之。”陳登答曰。
“原來如此。”麋竺這便醒悟。
楚都壽春。
江東車騎將軍府，後堂。
“何人投刺？”袁術表情，陰晴不定。
“言，乃將軍舊友。”心腹家奴，躬身答曰。
細看手中金牌。袁術一時神遊天外。話說，先帝年間，洛陽為官。與時臨鄉侯劉備，不打不相識。後為好友，得金水小市，全免金牌。與一眾好友，飛鷹走犬，好不快活。
白駒過隙，時光荏苒。
舊時好友，分道揚鑣。各為其主。睹物思人，袁術這便定計：“且引來一見。”
“喏。”
稍後，便有一人，喬裝入府。
“兗州從事薛悌，拜見袁將軍。”
“免禮。”袁術似不意外。先前，與呂布，兗州相爭。曹孟德遣薛悌，攜重金出使袁術。得袁術出手相助，淮泗諸國，不於呂布交通。才有曹孟德，逐虎之勝。