袁術不置可否。又問道：“曹呂二家，皆有盟約，如何得利？”
彆駕韓胤，亦進言道：“卑下，竊以為。呂布初領徐州，民心未附，軍心不定。急切發兵，恐難速決。王太師，何其急也。”
聞‘何其急也’。袁術遂問道：“‘非急太師，乃急將軍’。此言何意？”
群臣噤聲，皆不得而知。
袁術這便看向主簿閻象。
閻象答曰：“卑下以為。呂布之急，乃因陶謙未死。”
“哦？”饒是四世三公袁公路，亦不由驚呼出聲。略作思量，這便醒悟：“假某之手，而殺陶恭祖。”
“正是。”閻象從容下拜，舉重若輕。
殿中眾人，這才紛紛醒悟。此乃“借刀殺人”之計也。陶恭祖之所以久病纏身，臥榻不起。正因屢受淮南，兵臨城下，驚怖成疾。如今，早已成驚弓之鳥，稍有風吹草動，必難逃一死。
呂布受三讓之禮。又豈能，逼陶恭祖太甚。然陶恭祖一日不死，徐州一日難以歸心。且王太師既已下令，此戰不可避免。呂布為求萬無一失，唯早日坐穩徐州大位。遲恐不及。
此便是“非急太師，乃急將軍”之深意。
群臣感慨之餘。如長史楊弘，彆駕韓胤，又起嫉妒之心。閻象才高智深，我輩遠不及也。
袁術輕輕頷首：“主簿，言之有理。”
長史楊弘，急忙進言：“陳宮設謀，假兩軍對壘，交割城米。亦有殺陶恭祖之意也。”
群臣交頭接耳，各自嗟歎。陳公台，果足智多謀，非常人也。若非王太師，急令攻曹。張邈不得已，道破天機。我輩仍蒙在鼓裡。
為人臣者，須知過猶不及，適可而止。
長史楊弘，急於獻媚。將閻象未言之言，脫口說出。我輩才疏學淺，技不如人，便也罷了。累及四世三公袁公路，被陳公台亦算計其中。豈非令袁公路難堪？
見袁術麵色不虞。正洋洋得意，長史楊弘，急忙收斂。這才幡然醒悟，言多必失，追悔莫及。
“為今之計，該當何為？”袁術強壓心頭怒氣，居高下問。
殿中百官，皆窺主簿閻象。
閻象正襟危坐，不置一語。
見殿中無人應答。袁術正欲點名閻象。然話到嘴邊，忽然改口：“許相，以為如何？”
阜陵王相，名士許劭，起身答曰：“呂布，傲世桀雄。陳宮，謀主之姿。二人可保徐州無虞。廣陵，戰之不易。”
如前所言。許劭天下名士，袁術頗為優待。雖未明言，袁術興兵必敗，然既“戰之不易”，何不避難從易：如約交割廣陵。不戰而取之，豈不妙哉。
袁術笑道：“許相之言，深慰吾心。”
毋需三月上巳。隻需春江水暖，便可興兵擊徐。：，，.