一石穀，三百錢。出米七成。二百萬斛米，折八億五千七百餘萬鈔。堪比薊國一季獻費。先前，淮南失米，今由荊州補全。何樂不為。
袁紹這便言道：“劉荊州之意，某已儘知。待上稟天子，自有決斷。”
“大將軍明見。”宋忠再拜。
建業，太初宮。正殿神龍殿。
合肥侯崇儉，故太初宮不以奢華見稱：“宮無高台，物不雕飾。”
司空袁遺，尚書令劉巴，並“五曹尚書”鄧義、袁忠、袁沛、桓邵、桓曄，悉數在列。
大將軍袁紹，車騎將軍袁術，兼牧一州。素不在朝中。袁氏外戚，仰賴司空袁遺。合肥侯所信，首推尚書令劉巴。
畢竟天子製度。與諸如曹孟德、呂奉先、劉景升等群雄，多僚屬不同。江東，延續本朝，分曹治事。又以大將軍、三公錄尚書事，以為製衡。
將大將軍上疏，遍示群臣。
合肥侯，居高下問：“劉景升，何所慮。”
謂“無事獻殷勤，非奸即盜”。得狂士禰衡密告，窺破二袁奇襲。數場水戰，略占上風。何以，饋米求和。
尚書令劉巴，持芴跽奏：“臣，竊以為。劉景升所慮，乃漢中史侯也。”
“尚書令所言，與朕相合。”合肥侯，亦有明主之姿：“呂布諸軍並進，虛張兵勢。乃以身做餌，誘曹孟德出兵也。甄都黨爭不除，關東一日無主。曹孟德，豈不知乎？”
“陛下，明見。”群臣拜服。呂布此來，非為攻城拔寨。乃為清君側，誅儘曹黨。待王太師總朝政，無人掣肘，關東始興。
“此戰可休矣。”合肥侯一聲慨歎。與其說，劉景升，懼後顧之憂。不如說，天下皆拭目，曹呂之爭，如何收場。若呂布得勝，王黨勢盛。若曹操穩贏，曹堂爭強。毋論，誰輸誰贏。關東時局，必有大變。一家獨大，於漢中，江東二家而言，絕非幸事。唯不分勝負，二黨相爭，於二家最為利好。
劉景升，早行休卒罷兵。乃行從壁上觀。謀定後動，為關東積勢也。漢中史侯，江東合肥侯，所思所想，皆如此這般。
甄都。
“天子十二門”之上西門，太保府前裡道。
一輛宮廷車駕，遠遠綴於隊尾。
車中一少年公子，掀簾窺探。見裡道，“還似舊時遊上苑，車如流水馬如龍”。不由咋舌。
“皆欲見太保乎？”
“正是。”
“所為何來？”少年公子，必有此問。
“奴婢，未可知也。”
“前過太師府，何以車馬稀？”少年公子又問。
“奴婢，亦不知也。”
“黃門令，非不知。實，不敢言也。”少年公子一語中的。
“陛下明見。奴婢，惶恐惶恐，死罪死罪。”