“當如何破之。”程昱求教。
“仲德少安。”荀彧答曰：“明公自有決斷。”
程昱心領神會。這便原路折返，如實回報。且聽曹孟德，如何定奪。
“好一計，‘反·假道滅虢’。”曹操一聲冷笑：“陳公台，必讒言袁術。言，四家共擊，乃出甄都敕令，不得不為。”
“明公，所言極是。”程昱亦想到。否則，袁術當麵，呂布如何自圓其說，又如何置身事外。今，王黨四散，曹氏專權。關東皆以為，挾天子以令諸侯之勢成。敕令既出甄都，必出曹司空授意。無有例外。
袁術必深信不疑。
陳公台此計，豈止一石三鳥。更暗藏，離間曹袁之禍心。
“呂布不死，關東不安。”曹操發自肺腑。
程昱又問：“為今之計，該當何為？”
“文若何言。”曹操當有此問。
“文若言，明公自有決斷。”程昱心中一聲暗歎。
曹孟德眼中，精光一閃：“知我者，文若是也。”
“敢問明公，計將安出？”程昱求教。
“無他，‘乘偽行詐’耳。”論兵不厭詐，曹孟德又豈，屈居人下。
“孫子曰：‘以治待亂，以靜待嘩，此治心者也。’”程昱拜服。
前淮南王宮。江東車騎將軍，袁術府邸。
“哼！”悉知詳情，袁術怒不可遏：“曹孟德‘言而不信’，某恥於並列。”言指，二人皆在六雄之列。
“四麵楚歌，此戰危矣。”主簿閻象，進言道：“明公當慎之。”
“主簿可有妙計破之。”袁術居高下問。
片刻沉思，閻象起身答曰：“‘君臣固守，以窺周室’。”
典出，賈誼《過秦論》：“秦孝公據崤函之固，擁雍州之地，君臣固守以窺周室，有席卷天下，包舉宇內，囊括四海之意，並吞八荒之心。”
言下之意，固守淮南，以窺甄都。
然，“人為刀俎，我為魚肉”。袁術必不甘心：“群雄入寇，民不聊生。非某所願。”
長史楊弘，趁機進言：“何不先攻。”
“咦？”袁術頗多意外：“先攻何處。”
楊弘不假所思，脫口答曰：“二路兵分。上攻江夏，下擊廣陵。”
“不可。”袁術斷然否決：“壽春空虛，正被二劉所乘。”
長史楊弘亦醒悟。如此用兵，不等大敵當前，已陣腳自亂。
袁術，苦思無解。又見，殿中百官，皆束手無策。
這便求問許劭：“許相可有，妙計退敵。”
阜陵王相許劭，一貫名士風範：“卑下，竊以為。君臣固守，不失良謀。”
“如此，且依計行事。”袁術麵露不悅，卻又無計可施。
“喏。”群臣如臨大赦。固守楚都雄城，乃萬全之策。呂布虛與委蛇，劉岱孤軍深入。劉表又恐荊南被襲，必不敢全力來攻。
待糧儘，不戰自潰。