樓桑將作寺，院中精舍。
國令黃承彥，並將作令蘇伯。陪同門下主簿孫乾，通傳王命。
馬鈞、諸葛亮，因造汽弩有功。薊王詔命，各升爵三等。先前因造大花樓機，馬鈞已連升三爵。循《薊法》，再立同功，需減爵一等，以此類推，直至一等。此番本隻升爵二等。然薊王破例，再升三爵，足見功勞之大，盛過大花樓機。
諸葛亮，亦升三爵。話說史上，丞相曾造木牛流馬，並損益連弩。論機關術造詣，恐不在馬鈞之下。
“主公言，‘可驅車舩乎’？”主簿孫乾，又傳薊王口諭。
“喏。”馬鈞、諸葛亮，異口同聲。
二人以為。水力、汽力，並無不同。水流湍急之處，儘得水力之便。同理，蒸汽大量淤積，足可化為動力。而後推動立輪，帶動槳葉，運轉如飛。車船自可，通行無阻。
正如蒸發水汽，可將釜蓋龍嘴中琉璃珠吹起。
可比風車。水汽“吹動”輪葉，亦是常理。假以時日，當可如王上所願。
國老等人，勉勵一番，這便離去。
畢竟，意氣風發少年。馬鈞、諸葛亮，總角之年，便得授民爵。心中興奮，可想而知。尤其六等官大夫，非仕不授。海內相加，十四頃美田，馬鈞舉家受益。
於諸葛亮，出身士族迥異。馬駒自幼居貧，少遊薊國，混跡西林。與馬超等人相識。因洞悉戰車樓，機樞之秘。助馬孟起，演武製勝。聞名於薊王。後入將作寺為學徒，被薊王賦予重任。果不其然。造大花樓機，一戰成名。今有百尺竿頭，更進一步。連升六爵，將作寺，能工巧匠無數，卻無出其右。
雲台觀邸，司辰令龐國老，門下弟子。聞訊而來，為好友賀。
先前，薊王將台上蓬萊、方丈、瀛州、壺梁四館，以十字飛閣，橋架岱輿館。高低錯落，重樓疊閣。遂成雲台五館。於台下仰望，岱輿館，霧氣氤氳。懸浮半空，縹緲似仙。龐公仙居，遂成典故。
薊人皆知。龐國老，畢生所學，隻授四子。乃薊國新一輩之翹楚。無不寄予厚望。
今，諸葛亮，因造機關聞名。便有國中大儒，抱以憂思。唯恐諸葛孔明，錯失聖人之道，家國憾失英才。龐國老得聞，一笑了之。薊國兼容並濟，五學並駕齊驅。薊王罷黜百家，獨尊大儒術。諸葛孔明，又豈有失偏頗。
此言，杞人憂天耳。
北宮，瑞麟閣。
先前，薊王命康居、大小烏孫，並北匈奴，共組聯軍。由西域都護府，新任綏西左將軍馬翼，統領。兵進鹹海，攻取歡潛國，用於安置北匈奴。與奄蔡國，下上守望，扼控鹹海。並將西境，順延至裡海東岸。
歡潛小國，如何能擋西域聯軍。綏西左將軍馬翼，長驅直入，一路勢如破竹。圍攻歡潛國都。
歡潛國主，見大勢已去。遂獻城，乞歸附。
綏西左將軍馬翼，帥大軍入城。六百裡傳書，求問如何處置。
“夫君何不效北天竺諸國主，徙歡潛國君入漢土。”士貴妃進言道。