見許攸，自斟自飲，悠然自得。
陳琳遂問：“子遠已知，董侯出身否？”
許攸落杯言道：“永樂隱秘，我豈能知。然我主，欲立五帝之心，百官儘知矣。天下五帝，皆為世子。我主豈不尊‘太上皇帝’乎？”
“先有太上，再有天子。”陳琳這便醒悟。
“然也。”每每慮及此處。許攸總有莫名，一絲隱憂。卻不知，智者千慮，何處有失。
董侯身世存疑。於薊王而言，乃莫大天機。天下看似，唾手可得。如探囊取物，入薊王家門。然“福禍相依”，薊王居中守正，並非輕言代漢。
然天下仙門早知，代漢者，宗王也。
時至今日。論漢室宗親，大漢一藩。非薊王莫屬。試問，“當塗高者”，還有何人？
且薊王唯有尊號太上皇帝。方能立天下五帝。
許攸守南閤，掌幕府人事。既言之鑿鑿，必有所出。心中慮及，陳琳舉杯笑問：“子遠以為，若我主尊太上，當如何施為。”此乃人臣大忌。然畢竟好友當麵，不入三人之耳。但說無妨。
許攸與好友滿飲，落杯言道：“當先加‘無上將軍’。”
“子遠，所言是也。”陳琳這便醒悟。昔日，先帝立西園八校尉。自稱“無上將軍”。《後漢書·靈帝紀》有載：“甲子，帝自稱‘無上將軍’，燿兵於平樂觀。”
實則，早在先帝之前。順帝末，便有“陰陵人徐鳳、馬勉等複寇郡縣，殺略吏人。鳳衣絳衣，帶黑綬，稱‘無上將軍’，勉皮冠黃衣，帶玉印，稱‘黃帝’，築營於當塗山中。乃建年號，置百官，遣彆帥黃虎，攻沒合肥。”
換言之，無上將軍，本是賊人僭號。卻被先帝堂而皇之，加於己身。遂成兩漢，最高將軍位。遠在大將軍之上。唯有天子領之。
家國同構，郡國並行。
薊王行事，先易後難。先升輔漢大將軍，為無上將軍。再進位太上皇帝。
再深思。薊國謀主，早已謀劃。毋論董侯，種出何人，廢立與否。隻需此事作罷。新帝登基，薊王五朝元老，必受增封。薊王已尊尚父，領輔漢大將軍。尚父斷難再升。然輔漢大將軍，卻可百尺竿頭，更進一步。試想，甄都曹司空，亦無異議。
“此乃，中丞謀國乎？”倍思前後，陳琳不禁問道。
“然也。”許攸笑答。
洛陽北郭，穀門。
越騎校尉曹衝，仰望太倉頂上烈火熊熊，映紅半空。心中頗多不舍。奈何兄命不可違。大長秋兼領尚書令曹節，下令今夜火燒蟾宮，必出有因。雖不舍折桂重利，曹衝亦當唯命是從。
須臾，永安宮，後門重啟。
一隊精騎，護駕出宮。
車廂內，隱約有童子稚聲發問：“祖母，此去何處？”
“塞外。”便有婦人，柔聲答曰。
“何時南歸？”
“朔鳥豐翼。”
說話間，車駕沿禦道一路向北，通行無阻。
剛出穀門。忽見一人一車，橫在橋前。