事急從權。天子先遣太醫令入司空府診治，再問群臣：“驃騎大將軍。”
“臣在。”張濟聞聲奏對。
“南陽十萬大軍，今何在？”天子言簡意賅。
“稟陛下，遵司空敕命。已入雷澤大營。”張濟據實已告。
“這……”百官交頭接耳，便是殿中曹黨重臣，亦後知後覺。
天子穩住心神，平靜發問：“既討淮南，何故北上。”
“陛下明見。”張濟知無不言：“司空乃行，避實擊虛之計也。”
“避實擊虛……”天子聰叡，果有周成之質：“莫非，避袁而擊呂乎？”
“然也。”張濟心生慨歎。不愧種出季漢家門。“虎父無犬子”，此之謂也。
“袁術舍近謀遠，逆行兵家大忌。必知南陽無備矣。”天子又問：“司空，避實擊虛之計，又當何為？”
天子雖未明言，曹司空之計，已被袁術識破。然字裡行間，不言自喻。
憶先前，與曹司空府中密談。張濟這便，斟酌言道：“臣，未可知也。”
天子略作思量，遂會其意。此戰，於甄都而言，勝敗無損。得勝，曹司空攜勝戰之功，位極人臣。若敗，不過失南陽一郡，並為群雄所忌，罷了。
阿父君流未歸。當謹小慎微。群雄逐鹿，穩坐甄都，亦足可保我季漢江山。待阿父歸來。天下1傳檄可定矣。
心念至此，天子得安：“既為司空所謀，當無患矣。”
“陛下，聖明。”張濟攜百官，齊聲高呼。
待呼聲落定。天子居高下問：“劉鎮南所請，又當何為？”
“臣，私慮。陛下，宜允之。”張濟持芴跽奏。
“善。”天子從諫如流。遂命尚書台製詔。準劉表所請，興兵南陽，以逐賊寇。
諸事皆備，天子遂罷朝議。
自登高塔，俯瞰初冬甄城。心牽北國，更憂終北之北。董侯，自幼長於永樂宮中，與一眾逐鬼童子，朝夕相伴。姓甚名誰，家鄉何處，家中幾口，父母誰人，一概不知。僥幸為王美人貴子，被賊臣董卓立為漢帝。豈料漢室式微，國祚不繼。身陷囹圄，朝不保夕。
豈料。身世一朝大白天下。竟為董太後十月懷胎，皇上密室種玉。貴為家門九子，季漢開朝之君。當真，峰回路轉，否極泰來。
可想而知。董侯心存善念，感激不儘。
“陛下。”有頃，太醫令張奉，自司空府問診歸。
“司空，何疾？”天子明知故問。
“司空，無疾。”張奉不出所料。
“可有異常？”此問，自有深意。若曹司空，安如泰山，必無所失。若惱羞成怒，必有損也。
“無有異常。”張奉自能領會。
天子言善。