“嗚哇！”
孩童的啼哭聲，將梁紅玉從噩夢中驚醒。
“虎子不哭，娘在這裡。”
先前在苗劉之變中，梁紅玉母子先是被挾持為人質，後來梁紅玉又親自背著兒子，騎馬一天一夜不眠不休地從杭州趕到秀州，與韓世忠會合反攻叛軍，救出了被迫退位的太上皇趙構。
儘管趙構保留了她的“安國夫人”誥封，還授韓世忠武勝軍節度使，不久又拜為江浙製置使(注1），可在那一戰之中，她的兒子韓延美受了驚嚇，連著幾日高燒不退，至今還氣虛體弱，時常半夜驚醒，啼哭不止。
剛哄了幾聲，就有侍女前來稟報：“夫人，太後有請。”
“太後？”梁紅玉下意識地朝窗外看了一眼，外麵還是漆黑一片，這半夜三更的，太後竟然會派人來請她，讓她頗為意外。“現在是什麼時辰了？”
侍女答道：“寅時三刻。太後請夫人帶著延哥兒一起進宮。”
梁紅玉的眼角跳了一下，有種不祥的預感，“且待我收拾一下行裝，很快就好。”
上次半夜三更要她們母子進宮，是苗劉之變，那些叛軍拿她和兒子做人質，想要逼迫韓世忠投降，若不是太後和宰相虛與委蛇，哄得苗傅派她帶兒子去勸服韓世忠，想“以德服人”，才讓她得以帶著兒子逃出去找韓世忠殺了個回馬槍。
這一次，又是夜半傳喚，十有八九沒什麼好事。
梁紅玉想了想，將兩歲多的韓延美包裹起來，這孩子生於亂世之中，本就因早產發育不良，這兩年天下大亂，她跟著韓世忠一路護衛皇帝南下，根本沒法帶著乳娘照顧孩子，孩子能養大就不錯了，長得小點弱點，也隻能等著以後有機會再想辦法補補。
她將一把尺許長的短劍收入魚皮劍鞘中，塞進了孩子的小包裹裡，太後半夜急召，入宮時少不了會搜撿兵刃，可會搜她未必會注意孩子身上。
有上次的教訓，如今的她已經是驚弓之鳥，不敢不小心。
沒按照品級大妝，一品國夫人的衣飾太過繁複累贅，若非正式入宮參拜，梁紅玉真是不願穿那一身，這半夜入宮，她自然穿了身箭袖短打在裡麵，外麵罩著件大袖衫也看不出什麼，若是有事便可解下外袍隨時動手。
收拾停當，正準備出門之際，梳妝台上的銅鏡忽地發出一道白光，緊跟著就變得陰暗下來，仿佛裡麵變成了另一個空間。
梁紅玉一把將兒子抱在懷中，警惕地看著銅鏡。
她本是將門之後，小時候也曾在汴京城的瓦舍裡看過牽絲傀儡戲和皮影戲，有些會變戲法的藝人總是會弄些玄之又玄的手段來嚇唬人，她跟著韓世忠一路從屍山血海中殺過來，死人都不知見過多少，才不會被這點伎倆嚇到。
陰暗的鏡麵裡，並不是完全無光，似乎有燭火閃動，漸漸亮了起來，照在一個被鐵鉤穿過肩胛骨鎖掛在牆壁上的人身上，那人身上的衣衫已經被鞭打得破破爛爛，腳下的陰影被血汙浸透，變得粘稠厚重，慘烈可怖的畫麵，透過銅鏡，刺入梁紅玉的眼中。
她下意識地握住了兒子抱被裡的斷劍，腦海中卻浮現出兒時曾見過類似的畫麵。
那是她的父祖被下獄後折致死磨的慘景，是阿娘和姐姐自儘時流不儘的血，若不是她自幼習武，就算被罰淪為營妓，靠著能歌善舞，精通文墨的才藝和天生神力能挽強弓箭無虛發的本事，掙紮著活下來，遇上了仗義耿直的韓世忠，才從那個火坑裡跳了出來。
如今再見到這可怕的牢獄酷刑畫麵，一下子就勾起了她心底的陰影。
正當她琢磨著是什麼人在搞鬼，是幻術還是傀儡皮影戲法時，一個清亮的女聲脆生生地響起，一下子將那陰森可怖的氛圍衝得稀爛。
【當嶽飛帶著嶽家軍打破了金兵拐子馬不敗的神話，完顏兀術的十萬大軍在朱仙鎮全線崩潰，眼看著嶽飛就要打過黃河，直搗黃龍府，收複開封時，卻收到朝廷傳來的班師詔，要他班師回朝。】
【麵對當時完勝的局麵，嶽飛上書爭辯說：我們已經偵察到金軍重兵聚集於東京，他們屢次戰敗，如今銳氣儘喪，全軍將士都十分害怕。我們的探子打聽到消息，完顏兀術已經準備放棄輜重逃回黃河以北。如今各地的義軍都聞風前來襄助，將士也甘願舍命相拚，這等天時地利人和的情況，強弱已經十分分明，馬上就能成功收複開封，這種時機不會再有，不可輕易錯過。臣經過日夜思考準備了成熟的作戰計劃，隻望陛下準奏！（注1）】
【可嶽飛想要的勝利，卻不是朝廷想要的勝利。他想要精忠報國，迎回二聖，可已經坐上龍椅的趙構，又怎麼可能讓他把自己的老子和兄長接回來，那兩位太上皇回來，又將置他於何地？】
【於是，皇帝的十二道金牌召回，一道比一道措辭嚴峻，要求大軍立刻班師，嶽飛本人回臨安朝見。嶽飛憤然痛哭“十年之力，廢於一旦”，卻又不得不下令班師。北方的百姓害怕被金兵報複，攔著他的隊伍，為此嶽飛又耽擱了五日，護送北方百姓南逃。儘管如此，在他們班師之後，北方義軍孤掌難鳴，完顏兀術重回開封，攻取了被宋軍之前收複的河南等地，慘狀不言而知。】
【而嶽飛在得知消息後，悲憤長歎：“所得諸郡，一旦都休！社稷江山，難以中興！乾坤世界，無由再複！（注2）”而這句話傳入秦檜耳中，就成了他“指斥乘輿”大不敬的罪名緣由。】
【更何況，完顏兀術還給秦檜和高宗寫信“必殺嶽飛，而後和可成”，殺了嶽飛，才能議和，才能歸還高宗的母親韋妃。】