黎秋鳴去而複返,恭敬的彎下腰，“世子，殿下有請。”
燕翎以審視的目光打量即使與東宮的仆從在穿著上沒什麼區彆,依舊難掩違和的男人。
早在幾日前，他就在書房見過對方的畫像。
黎秋鳴，越黎朝上任護國將軍的幼子。
兩年前，護國將軍支持的皇子在鬥爭中落敗,慘遭幽禁，包括護國將軍在內的所有黨羽皆被牽連。隻有黎秋鳴在忠仆的護送下逃到聖朝,成為除了被幽禁的皇子之外,僅有的幸存者。
光看外貌，黎秋鳴與出身兩廣的梁安有幾分相似。
隻是皮膚偏黑，眼窩也更加深邃，加上顛沛流離、艱難求生，難免顯得枯瘦的身體和眉宇間始終不曾消散的倔強，頗有幾分百煉成鋼的堅韌。
哪怕燕翎依舊不願意相信，太子會對這個出身越黎朝的舊日貴族有超乎尋常的想法。他也不得不承認，單純從養寵物的角度去看,黎秋鳴的身上確實有格外引人注目的特點。
良久後，黎秋鳴詫異的抬起頭,“世子？”
燕翎眼中短暫浮現的複雜已經儘數轉為平靜，冷漠的道，“規矩沒學好，我還沒讓你起來。”
話畢,他卻沒有繼續為難黎秋鳴,徑直越過對方,走向殿內。
隻是個異族奴隸而已,不配浪費他更多的時間。
黎秋鳴感受到來自聖朝貴族的輕視，下意識的想到因為欺負他被太子懲罰的東宮仆人。
他知道能遇見聖朝太子已經是天大的幸運，不應該再奢求更多。
但是......他不甘心！
怎麼可能甘心？
如果沒有那些意外，他也是走到哪裡都被無數人簇擁在最中央，隨便說句話就能決定彆人命運的貴族。如今站在聖朝貴族麵前，明明感覺到了對方的輕蔑，他卻隻能佯裝聽不懂，免得好不容易得到的平靜生活，再次發生改變。
黎秋鳴垂頭沉思片刻，終究還是拋下理智，改變原本的想法，亦步亦趨的跟在距離聖朝貴族不遠不近的地方。
他不甘心，從奴隸到奴仆，不應該是他的終點。
否則熬過這兩年的顛沛流離、夜深人靜時反複折磨他的血海深仇，又有什麼意義？
“殿下。”燕翎坐在與唐臻僅隔著窄桌的位置，語氣因為看見悄無聲息進門的異族奴隸，忽然變得低沉，“臣最近聽岑威、不......不僅岑威，很多人說你喜歡容貌豔麗的年輕男仆。”
唐臻聞言，立刻想到已經被原路退回岑府的壯漢，臉色難以抑製的變得扭曲。
燕翎眼中浮現笑意，慢條斯理的道，“殿下風光霽月，自從親政之後，所有心思都用在朝政上，怎麼可能會有如此離譜的愛好？可惜我不是殿下的伴讀，不曾日日陪在殿下身邊，即使想為殿下辯駁一二，所說的話聽起來也沒有岑威等人可信。”
“為什麼不會？”唐臻終於壓下想要召岑威進宮，然後關門放平安的念頭，黑白分明的雙眼安靜的凝視燕翎。
自從唐臻不肯聽從燕翎的建議，當眾堅持要從宮外尋找新奴仆代替在東宮伺候的宮人，燕翎已經很久沒有與唐臻單獨相處。
這些日子，燕翎怨過唐臻，也反省過自己，始終為失敗的經曆耿耿於懷。
最後得出的結論，他不能放棄。
如果不能掌握太子的喜怒和決定，他在京都的每一天都是浪費時間。
在北地陳國公府，不僅有惹人生厭的嫡長子和嫡次子，還有很多與他年紀仿佛的庶出弟弟，每個人身後的依仗都比他穩固。
如果父親想要換個世子，隻需要......不，他絕不會允許這樣的事發生。
猝不及防的在熟悉的雙眼中看到自己的倒影，燕翎好不容易維持平靜的心中，忽然湧現複雜得難以仔細分辨的情緒。
如此專注的視線令他覺得，太子對他並非沒有對其他人不同的依賴。隻是太子身邊的人太多，他不是不可替代的唯一而已。
這種感覺真糟糕。
在陳國公府也是這樣，他明明已經是世子，在父親心中卻依舊不是無法替代的唯一。
燕翎艱難的壓下翻湧的思緒維持體麵，強迫自己回神，“殿下說什麼？我沒聽清。”
唐臻好脾氣的笑了笑，重複之前的話，“為什麼不會？”
“嗯？”燕翎愣住，眼中的茫然絲毫沒有減少。因為心思過於複雜，他已經忘記之前與唐臻說過什麼。
即使有再多的耐心，也經不住燕翎反複的消耗，再次開口時，唐臻的語氣中添了兩分幾不可見的煩躁。
“我是說，你為什麼覺得，我不會喜歡容貌豔麗的仆人？”
站在角落的黎秋鳴悄悄抬起頭打量唐臻和燕翎，他能聽懂的聖朝語言，遠比他平日裡表現出的程度更深。
因為聖朝太子是他想要改變命運，唯一的救命稻草，所以黎秋鳴花在唐臻身上的心思也遠遠超過彆人的想象。
他早就發現，這位看上去脾氣很好的太子殿下，經常做出能稱得上是任性的古怪決定。
然而東宮的仆人，從來都不會覺得太子任性，他們隻會反省自己沒有做到令太子滿意。
此時此刻，黎秋鳴在對他有敵意的聖朝貴族身上，看到了與東宮仆人不同的反應。
燕翎竭儘全力的忽視籠罩在心中的煩躁，勉強揚起嘴角，仿佛戴上並不貼臉的假麵，耐心的引導唐臻順著他的想法去思考，“如果您沉迷美色，不僅會辜負陛下將傳國玉璽托付給您的期望，也會令期待您親政，為朝堂帶來改變的臣子失望。您......”
“父皇如果對孤有期待，會親口告訴孤或讓守在福寧宮外的程將軍告訴孤。”唐臻昂起下巴，強勢的打斷燕翎還沒說完的話，“孤是太子，臣子應該做的事是滿足孤的期望，不是將孤當成神像許願。”
燕翎深吸了口氣，還沒完全平複的情緒，因為唐臻的不受控製變成翻倍的焦躁。
唐臻見到燕翎的反應，眼中閃過戾氣，右手悄悄摸進左邊的廣袖中，捏住程守忠給他的羽林衛小章緩緩摩挲，再次抬起頭看向燕翎的目光逐漸冷淡。
他可以接受，燕翎在與太子相處的過程中發現有利可圖，逐漸走偏。
但不能原諒，燕翎先看到利益，最開始就是將太子當成有利可圖的工具。
詭異的寂靜中，站在角落的黎秋鳴終於鼓足勇氣，徑直走到燕翎麵前，動作生疏的跪下，用奇怪的口音道歉，“對不起，我剛開始學聖朝的規矩，以前沒人教我這些。”
感受到相繼落在身上的目光，黎秋鳴的心跳越來越快，勉強忍住抬頭看太子和聖朝貴族是什麼表情的衝動，反而將額頭埋進手背，儘量讓他的姿勢看上去更謙卑。
太子正對這名聖朝貴族不滿，會不會借著這個由頭，向聖朝貴族發難？
唐臻沒想到燕翎會親自對黎秋鳴發難，開口的時候卻沒有任何猶豫，“怎麼回事？”
終於聽見太子殿下的詢問，已經屏息許久的黎秋鳴狠狠的鬆了口氣，完全顧不上沾粘在後背的衣服，啞著嗓子道，“這位貴族說我沒學好規矩，我當時沒聽懂，現在才反應過來。”
燕翎立刻為見到唐臻之後，發現唐臻比從前更難以控製，源源不斷生出的焦躁和怒火找到宣泄的地方。
他輕蔑的抬起腳尖輕點在黎秋鳴背上，故意放緩語速，像是在有意遷就對方，“奴仆說話的時候，不能抬頭直視主子，也不能自稱‘我’。”
黎秋鳴順著燕翎腳尖的力道彎下脊背卻始終抬著頭，以頗為可笑的姿勢注視燕翎的眼睛，語氣中滿是疑惑，“可是、我的主人、應該是太子殿下。”
沒等臉色陡然變得難看的燕翎有任何反應，黎秋鳴已經保持脖頸緊貼地麵的扭曲姿態，艱難的轉過頭看向唐臻，“殿下、是奴、唯一的主人。”
唐臻察覺到黎秋鳴的小心思，決定成全對方。
施承善送到東宮的美貌小奴和由陳玉、梁安等人送到東宮的新奴仆，皆是因為黎秋鳴才會被唐臻留下。
接下來的日子裡，這些人都會成為襯托黎秋鳴在東宮超凡地位的墊腳石。
原本唐臻也沒打算用燕翎，誰讓他非要往上撞？
唐臻沉默著起身，抬腿踹開燕翎壓製在黎秋鳴脖頸上的腳，朝地上的奴仆伸出手，“起來吧，你是越黎朝的貴族，不必見人就跪。”
“殿下？”
“殿下？！”
黎秋鳴和燕翎同時開口，表情和語氣卻截然不同。
唐臻正色對燕翎道，“秋鳴是因為在越黎朝時遭遇小人陷害才會遭難，你不要將他當成普通的奴隸看待。”
燕翎臉色鐵青，咬牙切齒的道，“他確實不是普通奴隸，是越黎朝通緝已久的罪人。殿下如此包庇他，難道不怕影響我朝與越黎朝的邦交？”
唐臻麵露高傲，“孤已經問過梁安，越黎朝上次更換國主時，曾特意派遣使者進獻國書，希望曾祖父允許越黎朝的新國主登基。”
即使昌泰帝登基之後，聖朝的皇帝徹底成為吉祥物，越黎朝的新帝登基，也沒敢省略向聖朝遞交國書的習慣。
隻是允許越黎朝新帝登基的人，從聖朝的皇帝變成兩廣總兵和廣西巡撫而已。
黎秋鳴再次跪地，緊緊抱住唐臻的腿，感動得涕泣橫流，“殿下知遇之恩，奴永生難忘。”
他沒有賭錯，從奴仆變成隻屬於聖朝太子的奴仆。
如果他願意付出更多，如同東宮仆人私下議論他的傳言那般伺候太子殿下，將來是不是還有機會，回到故土報仇雪恨？
想起那些不願回憶，也永遠忘不掉的記憶，黎秋鳴的哽咽更加動情。
唐臻勉強忍住想要將黎秋鳴踹出去的想法，抬頭欣賞燕翎先青後白，持續泛黑的臉色。
“殿下，大將軍求見。”
門外的仆人高聲通報。
燕翎閉上猩紅的眼睛，轉身平複情緒，快要迷失在憤怒中的理智及時冒頭。
不知道從什麼時候開始，每次與太子見麵，得到的結果都與他的計劃截然相反，究竟是哪裡出了錯？
為什麼太子不肯按照他的期望去做？
燕翎想不通，但不能放棄。
驃騎大將軍在東宮的特權，向來僅次於太子。
門外的仆人話音未落，大將軍已經推門入內。立刻將抱著太子的腿痛哭的異族人、背對太子的陳國公世子和殿內的詭異氣氛，儘數收入眼中。
李曉朝挑起眉梢，隨便找了個位置落座，笑道，“我來得不巧，打擾了殿下和賢侄？”
唐臻搖頭，故意做出賭氣的模樣，拉著黎秋鳴的手臂往上拽，“這是越黎朝的貴族，黎秋鳴，陳國公世子對他的身份有些誤會。”
燕翎狠狠的咬牙，依舊難以相信，太子會為了個異族奴隸與他爭執。
李曉朝目光淡淡的掃過黎秋鳴通紅的眼眶，思索片刻，問道，“越黎朝，姓黎，是不是鎮國將軍的子侄？”
唐臻麵露遲疑。
好像是護國將軍？
黎秋鳴猛地抬起頭，盯著李曉朝看了半晌才啞著嗓子開口，“我是護國將軍的兒子。”
“嗯？”李曉朝麵露不解，遲疑著看向唐臻，“越黎朝的護國將軍姓阮，不姓黎。”
唐臻麵露不忍，長長的歎了口氣。
黎秋鳴是從越黎朝逃到聖朝的奴隸，當然不會是現任護國將軍的兒子。