“你我皆為聖光的子民，互相幫助乃是應有之意。”他緩步走到床邊，垂眸看著全身黑衣，靜臥著的女人，悲憫道，“更何況，無罪之人不應遭受此等不幸。”
在大主教特殊的視角中，淺野熏的身體如同暴風雨中即將被海浪吞噬的一葉扁舟，兩股屬性不同的力量在她的體內激烈碰撞，幾乎將這個病弱的可憐女人撕裂。
身為咒術師，卻在瀕死之時激發了另一種潛能，如果不是魔網恰巧擴散到此地，維爾德可能根本不會發現這個對聖光的親和力極高的可造之材。
可惜，身體的殘缺讓她的心靈世界也蒙上了一層陰影，而不能心向光明的人又如何能夠摒棄仇恨，滿懷赤誠地與聖光呼應呢？
她對世界的憎恨詛咒和對光明的排斥正是她此時備受煎熬的原因。
“熏為了躲避追捕，藏在了廢棄墓園的教堂地下室裡。我找到了她，用妖怪的方式掩蓋住她的氣息，幫她弄到一些人類需要的生活用品，但她還是撐不住了，她開始生病——”
黑貓眼神複雜地望著床上那個被黑布包裹，骨瘦如柴的人影，很難把她和記憶裡溫柔美麗的小女孩聯係起來。他沮喪道：“我想帶她回八原……但她卻執意要找到她生的人類崽子。”
經受過太多次致命實驗的淺野熏知道自己已經命不久矣，她唯一放心不下的就是自己的孩子。
看一眼就好，再看一眼就好。她想道，自己沒有儘過一天為人母的責任，但她仍想在死前看看自己的孩子，看看他們過得好不好。
“您能救救她嗎，大人？”黑貓低下頭，急切又哀傷地祈求道，“我願意告訴您我的真名，成為您最忠實的信徒。”
大主教溫柔一笑，輕輕拍了拍它手感極佳的圓腦袋，安撫道：“你不必這樣，我的孩子，不論你做不做我的信徒，我都會救她。”
“但你需要做一個選擇。”他垂眸凝視著因為願望達成而欣喜若狂的妖怪，平靜道“容貌和力量，她必須舍棄一樣。”
若是想要將淺野熏徹底治好，就必須使她與聖光共鳴，完成自愈，但心懷惡念之人無法做到這一點。因此大主教唯一的選擇便是剝離她的天賦，截斷她的覺醒，使之成為一個普通的咒術師再治愈她，但代價是，她再無法向那個神秘而廣闊的世界邁進一步。
“或者，我可以強行催動她的成長，但這會讓她陷入另一種困境。”維爾德輕聲道，“萬物守恒，她得到了本不屬於她的力量，那命運就會奪走她另一樣東西。”
“她將永遠以這幅麵貌存活於世間，她身上的疤痕將永遠無法痊愈。”
隨著大主教溫和的話語落下，黑貓緩緩睜大了眼睛，看向了床上漆黑的人影。
在貓的世界裡，人類其實不分美醜，都是沒毛的兩腳獸罷了。
但鬆香知道，熏是個很愛美的女孩子。她有一整個房間作為衣櫃，每天換不同的裙子，抽屜裡藏滿了亮晶晶的石頭，有時還會將一些累贅麻煩的裝飾品帶在它身上。即便分不清兩腳獸們的長相，鬆香還是驕傲地認為，熏絕對是世界上最美的人類。
他沉默良久，眼前浮現出巨大的門鎖，落下的棍棒，陰雨天花園裡泥濘的土坑和女孩悲痛欲絕的哀嚎，過往種種在腦海中一一浮現，最後定格在一個蜷縮在肮臟角落裡，滿身傷疤的扭曲人形上。
“力量，讓她保留力量吧，大人。”鬆香伸出前爪勾下了淺野熏的麵紗，讓那張猙獰可怖的麵容暴露在陽光下，語氣極輕地說道，“不論她變成了什麼樣，她都是這個世界上最美的人類。”
“隻有力量，才能幫助她繼續活下去，讓她保護好自己。”
抱歉，熏，我曾經無比弱小，沒能夠陪伴你走過人生中最艱難的路。但我希望，未來無論我是否還在你身邊，你都能堅強地走下去。
大主教淡淡一笑，語氣輕柔道：“聰明的選擇。”
隨著維爾德的手指輕點在淺野熏的額頭，一個散發著柔和白光的光團憑空浮現。它不斷膨脹，表麵似乎生出來許多條絲線，猛地紮進淺野熏的體內，那光團如同活物一般蛹動片刻，光芒越發強烈刺眼，屋內眾人都忍不住闔上了眼睛。
一陣強光閃過，恍惚中，鬆香似乎聽到了熏的心跳在漸漸與腳下大地的顫動同頻——
“好了。”大主教拍了拍手，悠然自得道，“她的身體太虛弱了，可能還會繼續昏睡兩天。你不必太過擔心。”
感受到淺野熏漸漸變得強勁輕緩的心跳和呼吸，貓妖鬆香開心得跳了起來。他的尾巴高高豎著，末端微微卷起，發出呼嚕呼嚕的聲音，圍著床鋪繞了好幾圈，最後端坐在大主教的身前，真誠無比地感激道：“您真是位仁慈的大人——”
“妖族信守承諾，您的恩情我將永遠銘記在心。不管您接不接受，我都會侍奉在您的身旁，希望您能接受我的報答。”鬆香語氣輕快地說，綠寶石一樣的圓眼睛晶瑩閃亮，帶著貓科動物特有的狡黠，“我想熏也一定願意在您的座下聆聽教誨，您會是這世上最博學和藹的老師，帶領無知的信徒探尋真理——”
【■■■，我將真名奉獻給您，此世最偉大的神明大人。】
他定定地注視著眼前這個自稱是“普通人類”的奇異存在，無比謙卑地俯首叩拜，用人類無法聽到的古老語言向新的世界征服者獻上忠誠。
【您的榮光將籠罩萬物，若您不棄，我願成為您的車前小卒，在您的戰旗下流乾最後一滴血。】
大主教臉上的笑意慢慢加深，優雅從容地輕輕頷首，慢條斯理地輕聲說道：“當然，我的孩子，水銀堡會為所有聖光的子民敞開大門。”
【我允許。】一道奇異的輕語在鬆香的大腦中悠悠響起。