鄭姨娘又囑咐女兒：“六姐兒，我們這兒一切都好，一會兒也開個牌桌，你快回去和姐妹們一處樂樂吧，多陪陪你三姐。”
六小姐雖則不舍，卻也應了聲是。
顧雙卻不想讓她和自己一同出去，一會兒撞見七少爺在門口，又要說不清了。
她挑起珠簾，請六小姐先走，自己才出來，隨後快走幾步，在門廳攔下了六小姐。
六小姐卻已先一步停下來，朝她笑著擠眼睛，小聲道：“多謝你和九妹解了我的難堪，你叫素馨是吧？有時九妹和三姐提起你，我也在場，早就知道你是個極穩妥可親的人，百聞不如一見。”
興許是庶出的緣故，六小姐少了幾分高不可攀，多了幾分平易近人。
顧雙笑笑，心也放低了聲音，勸她稍留一會兒。
“奴婢是悄悄出來的，卻和六小姐一同回去，必然要費口舌解釋一番，不如您在廂房稍待，伺候姨娘用完了點心，等奴婢回去了再動身？”
六小姐心說這丫頭年紀小小，卻如此周到，便言聽計從，又聽顧雙開口。
“不知奴婢可否向小姐求一件東西……”
···
顧雙出了房門，七少爺還在原地等待。
院中的空氣有些冷，吐息之間可以嗅到冬日特有的清冽，讓顧雙清醒。
她二話不說，把手裡的東西遞給七少爺。
那是一隻手爐，是顧雙剛剛求六小姐拿的，理由是自己畏寒。
七少爺有痼疾，顧雙見過他病發的模樣，那染了鮮血的蒼白麵容一直在她心中揮之不去。
她記得太醫說過，這種病要注意保暖和作息，不能有絲毫馬虎。
若叫蘇姨娘知道，他就這樣在寒風中站了良久，怕是要哭天搶地、五內俱焚了。
七少爺一愣，繼而目光柔和幾分，接過暖爐護在手中。
爐中剛加了炭火，溫潤的赤銅爐身還不算熾熱，卻已足夠溫暖微微發僵的手。
借著這股暖流的熨帖，原本猶豫了許久的話似乎也不再難以啟齒。
“你願意跟在我身邊做事嗎？”他頓了頓，似乎在斟酌詞句的輕重，“離開歸仁堂，往後那些你不喜歡的事，再不會發生了。”