李二郎用腳有一下沒一下地踢著院門口的小土坑：“爹不在家，出門了……”
“那書呆愛死不死，彆煩我！”
李二郎神色不變，慢吞吞地補上了自己被打斷的後半句話：“……咱們是不是可以去爹的兵器庫裡玩啦？”
院中沉默片刻，片刻，緊閉半晌的院門“吱呀”一聲開了，李瑾容沒說要去，隻是矜持地將一隻腳踏在門檻上，先冠冕堂皇地訓斥二郎道：“你怎麼一天到晚就想著玩？”
李二郎眨巴著一雙無知的大眼睛回視著她。
李瑾容想了想，好似“很不樂意”地一擺手道：“算了，走吧。”
李徵出門在外，永遠隻掛一把樸實無華的長刀，但他私下卻有些小愛好，時常收集一些有趣的“兵器”。
在他的庫房中，有前後左右都彎、身上好似水波滾過的怪刀；有外表像尋常雨傘一樣的“木棍”，但往前一推，便能“開”處一朵七十八條刃的“刀花”；還有好幾隻背靠背的鐵製鬆鼠，憨態可掬，纏在一起的大尾巴能活動，倘若往下一拉，鬆鼠口中便會噴出鐵蓮子來……不過誰也不知道是哪隻噴，砸自己臉上的可能性也很大。
諸如此類古怪又有點危險的小玩意很多，李徵平時在家時不讓孩子們進去瞎玩，隻有趁他出門，姐弟倆才能溜門撬鎖地混進去翻騰。
而就在李氏姐弟偷偷翻進李大俠的庫房撒歡的時候，周以棠已經跟著黑虎到了後山。
他發熱的腦袋漸漸被夜風吹涼，問了黑虎兩遍“要去哪”和“李姑娘”什麼時候來，見那小子都搪塞，一雙賊溜溜的小眼睛還四處亂轉，還時不常偷偷給誰遞個眼色，便已經察覺到了不對，再一看越走越荒的路，心裡便明白了大半。
隻是他生性內斂，察覺到了也並不聲張，周以棠先是默不作聲地跟著黑虎他們走了一段，忽然抬起眼睛，直直地盯著黑虎，前不著村後不著店地問道：“你們是不是都很討厭我？”
此時距離跟小夥伴約好了放狗的地方，已不過百十來丈，黑虎正在暗暗摩拳擦掌，準備看熱鬨，驟然聽此一問，不由得愣了片刻，茫然道：“啊？”
旁邊一幫猴孩子忙互相擠眉弄眼，有兩個壞小子不動聲色地靠近周以棠身後，衝黑虎做了個“他想跑”的口型。
黑虎眼珠轉了轉，呲出一口豁牙，假笑道：“那怎麼會？你是不是不想跟我們一起玩啦？”
周以棠略低著頭，聽著山間掠過的風聲，小小的男孩可能是模仿大人模仿得多了，身上居然奇異地帶上了某種沉靜而憂鬱氣息，等山風一聲拖得長長的嗚咽暫歇，他才不驚不怒地對黑虎說道：“我從小出趟門都要受限製，不曾同一般年紀的朋友一起玩過，初來乍到，武功也才剛開始學，有時候想和你們說話，都不知該說些什麼，並不是有意怠慢。”
黑虎油滑地笑道：“知道啦，你是大官家的少爺嘛。”
“我不是少爺，我爹娘都死了。”周以棠輕輕地說道，黑虎一怔，便聽他又道，“我從四歲開蒙至今，每天都是天不亮就得起，先同一圈長輩請安問好，再去跟先生讀書，午間送走先生，休息片刻，下午還要做他留下的功課，寫上一打大字，晚上我爹回來，便喚我去，考校一天學了什麼，再看過功課，稍有怠慢，便要拿來戒尺，在手心上打三板，接著要麵壁思過、自省其身半個時辰，反省完，便已經是深夜裡。除非白天功課寫得一絲不苟，晚上才能免去‘思過’的一段，能有小半個時辰的光景，可惜時辰已經太晚，不方便再去打擾彆人，多半也隻是自己鼓搗蟲鳥一類……”
他一番話叫每天吃飽了就是玩的眾孩童聽得目瞪口呆，一時麵麵相覷，不知該接些什麼話。在一片短暫的靜謐中，周以棠已經聽見了不遠處某種動物“呼哧呼哧”急促的喘息聲。
“我一直想什麼時候我也能像彆人家的孩子一樣，白天成群結隊地去玩，晚上回去也不會被拎去麵壁……現在總算達成所願，我爹卻沒了。”他腳步微頓，神色卻不變，不慌不忙地接上了自己的話音，“難得你們肯叫我出來，就算隻是戲耍於我，我也還是很開心的。”
他話音沒落，隻聽“嗷嗚”一聲，原來是牽著狗的那位聽見他後半句話，以為陰謀敗露，心一慌、手一鬆，不小心提前將狗放了出來。
“盛裝打扮”過的大狗足有小馬駒大小，頂著一腦袋被熊孩子們鬨得花紅柳綠的亂毛，歡天喜地地便朝著主人黑虎狂奔了過來，一夥猴孩子們沒料到這變故，都忘了佯裝驚慌。沒有他們一哄而散地嗷嗷亂叫製造恐慌，一時間氣氛居然有點奇異的尷尬，眾人都傻呆呆地看著狂奔而至的“怪獸”。
剛好這天晚上月色不錯，跑近了一看，便能看清那“怪獸”搖出了花的大尾巴，非但不嚇人，反而有點滑稽。
大狗轉眼間奔到黑虎麵前，一屁股坐在地上，吐出長舌頭，諂媚地等著人和它玩。
周以棠感興趣道：“你家的狗？”
黑虎木然道：“……哦。”
周以棠饒有興致地打量它片刻，問道：“讓摸嗎？”
黑虎：“……”
便見那“柔柔弱弱”的小書生上前兩步，試探著摸了摸大狗的頭，大狗揚起脖子“嗷嗷”叫了兩聲，親熱地伸出舌頭舔他的手腕。
半夜三更，李瑾容偷偷把李徵的“兵器庫房”恢複原狀，又衝鼻涕王弟弟伸出一隻手，勒令道：“拿出來！”
李二郎撇撇嘴，磨磨蹭蹭地將他藏在手裡的一隻小蛇形的南疆小笛子交了出來，就在這時，忽聽院外傳來一陣熟悉的狗叫聲，李瑾容一回頭，李二郎忙趁機將那支小笛子揣了起來。
隻聽院外窸窣片刻，牆頭上露出個小腦袋，捏著鼻子小聲地朝院裡喊：“李老大！李老大！”
李瑾容道：“這呢，什麼事？”
黑虎沒料到她恰好在門口，被她突然出聲嚇了一跳，“哎喲”一聲從牆頭上栽了下去。
李瑾容皺了皺眉，把院門打開，居然正看見傳說中被黑虎“拐”去荒山整治的周以棠全須全尾地站在門口，正好整以暇地牽著黑虎家那條傻狗，搗蛋鬼們居然一團和氣地圍在他身邊，看起來還挺友好。
她一眼掃過去，周以棠忙有些緊繃地站直了，衝她一笑，文文靜靜地站在一邊不肯先出聲。
黑虎兩步躥到李瑾容麵前，快言快語道：“李老大快來，你猜怎麼著，咱們今天才算是把荒山那邊走明白啦，小周哥哥說那裡是個什麼奇什麼甲……”
周以棠輕聲道：“是有人用木石擺出來的奇門遁甲陣法，經年日久，已經損毀了一部分，隻是晚上看不清，貿然進去仍然容易迷路。”
“對對！”黑虎跟他那隻被收服的大狗一個表情，手舞足蹈道，“我說怎麼人一進去就暈，多虧小周哥哥聰明，他寫寫算算，搬開了幾塊石頭，立刻就不一樣啦——對了，我們還在那找到個山洞，用茅草遮住了，裡麵有人跡，快跟咱們去瞧瞧。”
李瑾容：“……”
前幾天還是“那討厭的書呆”，一宿就變成“小周哥哥”了！
周以棠迎著她打量的目光，卻好像突然有些臉紅，欲蓋彌彰地移開了視線，伸手給旁邊的大狗抓了抓脖子。
一行猴孩子帶著條狗於是趁夜浩浩蕩蕩地前往小荒山，果真找到了一個古老的石洞。
“我看這些痕跡大約有百十來年了。”周以棠就著火把上的微光，撫摸著牆上的劃痕說道，說完他又有些懊惱，因為其實他隻能看出那些痕跡陳舊，“百十來年”純屬自己順口胡謅，家教從小教他“知之為知之，不知為不知”，但他在李瑾容麵前總是忍不住多嘴。
幸好他太煞有介事，其他傻孩子也沒那個見識當場揭穿。
李瑾容湊過來看了一眼，斷言道：“不是刀劍，豁口太粗，像斧子之類。”
周以棠後頸一僵，含糊地應了一聲，好半天才敢偷偷回過頭去，卻見李瑾容已經毫不拖泥帶水地走遠了。
山洞居然很深，回音悠長，有一些人跡，但年代實在太久遠，不知是哪一位落難的高手曾經設下迷陣，在此地落腳，悄無聲息來，又悄無聲息地走，除了一些沉默的刀斧痕跡，連隻言片語也沒有留下，實在沒什麼好看的，眾孩童很快就無聊起來，李二郎打了個哈欠，把偷偷藏起來的蛇形小笛子拿了出來，有一下沒一下地瞎吹，發現一點聲音也吹不出來，便沒趣道：“姐，咱們走吧，困了。”
李瑾容正要說什麼，突然，黑虎家的狗陡然呲出了牙，渾身的毛都炸開了，扯著嗓子狂叫起來。凶狠的狗叫聲在山洞裡來回回響，竟有些說不出的淒厲意味，黑虎一激靈，瞪圓了小眼睛。
李瑾容一伸手按住自己從不離身的長刀，順著狗的目光望去，然而四處黑燈瞎火，她什麼都沒看見，狗叫聲震耳欲聾，聽也聽不出什麼，她“噓”了那狗兩聲，可往日一喝止便老實的狗居然不聽話，緊緊地夾著尾巴，喉嚨裡發出“嗷嗷”的咆哮，前爪在地上抓出了幾道痕跡。
她後脊無端升起一股寒意。
周以棠大聲道：“彆管了，咱們先出去！”
李瑾容將長刀提在手裡，衝黑虎等人一擺手，示意他們先走。
眾孩童此時已經有些害怕，連忙牽著狗往外撤，李瑾容走在最後，麵朝山洞深處，提刀倒著往外走。
突然，她手中火把劇烈地晃了一下，一股腥風撲麵而來，李瑾容還沒來得及看清眼前的黑影是什麼，已經本能地將長刀架了上去。
下一刻，她被那東西撞得橫著飛了出去，火把陡然脫手，一串火星“呼啦”一下砸了出去，那東西子被火光燎得微微往後縮了一下，巨大的影子晃動在石壁上，露出一隻縮成一條縫的豎瞳。
落地的火把原地滾了兩下，“呼”地滅了。166網：，，.