貧民窟, 不論哪個時代哪個國家甚至哪個世界，隻要有人類文明存在的地方，就必定會有的一隅。
該說是貧富差距造成的不平等呢，還是一口咬定人性本就如此？
窮追不舍的點心鋪老板早就被甩開不見，或者說，他在接近這塊區域的邊界時腳步就開始猶豫, 最終放棄了追趕。
“他走了。”
喘著粗氣的瘦小身影熟門熟路地躲在陰暗的一條小巷中, 在店老板離開後，就扯著一直沒鬆手的透出來, 朝著貧民窟外另一個方向跑。
“彆愣著，快跑。”沙啞的聲音繼續, 衣著破舊的小姑娘頂著一頭糟亂的臟汙長發依舊保持警戒, “這裡不是你這種正常人能久呆的地方，趁這裡的人都沒反應過來, 你趕緊離開！”
貧窮也意味著饑餓與罪惡，這個瘦小的女孩靠著這塊凶地躲過了點心鋪的追擊，自然更清楚裡麵的凶險, 因為她自己就是其中一員。
不過她想拉扯著這個無意中被她牽連的小姐姐離開時, 卻發現之前能輕鬆帶著飛奔的人現在怎麼也拽不動了。
“你住在這裡？”少女的聲音甜軟, 和她這種因為喝了臟水導致壞了嗓子, 說話總是沙沙的聲線完全不一樣, “偷搶到食物後就往這邊逃嗎？”
瘦小女孩卻很急, 更加用力拽她走：“這裡又臭又臟又亂, 還總死人, 有什麼好好奇的！趕快給我走啊！”
可對方像腳下生根一樣紋絲不動：“你叫什麼名字？”
這個女人是個傻子吧？這個城裡的人誰不知道這個地方很危險，等閒不會在這裡久留亂晃。
瘦小女孩更急了，使出吃奶的勁想拽人：“快走啊，快走啊你！再不走你就要倒黴了啊！”
一個骨瘦如柴營養不良看著也就九歲大的小女孩的力氣，對透來說根本毫無作用，比起關注周遭臟亂差的惡劣環境，現在的她對眼前這個小孩更加感興趣。
穿越過這麼多的世界，透從來沒遇到過能給她這樣奇特感覺的人，莫名的玄妙和親切，以至於這孩子伸出手時，她任由對方的烏雞爪子抓過來拽著她飛奔。
這絕不是能用眼緣來形容的感觀。
透盯著小孩仔細打量，目光像是想透過這孩子糟亂的長劉海看清她整張臉。
“哦呀，小鳥，你在這裡乾什麼呢？”就在這時，小巷的另一頭傳來一道不懷好意的男聲，順著源頭看去，就瞧見幾個流裡流氣的混混站在那裡，在看到被女孩抓著手腕的透時，幾個男人眼睛都亮了起來，“這可真是個好貨色啊！看不出來你這小丫頭平時隻敢偷點吃的，現在也能騙人進來了。”
刷的一下，小女孩張開雙手擋在透的身前直接大喊起來：“不是的！她不是我騙來的，隻是迷路了，馬上就要回去了！她，她的家人馬上就找來了，你們彆過來！”因為提高了分貝，她沙啞的聲音都開始尖利。
然而這蒼白的謊言根本騙不過任何人，混混們已經快步走進來，其中一個更是直接道。
“放心，等我們把她抓去送到花街，換到了錢會給你一點辛苦費的。你不是還養著幾個小東西嗎，難道不想他們吃飽一頓？”
似乎是因為被提到了心事，小女孩的身體一僵，但很快就堅定地心思，她從懷裡掏出了之前偷來的點心，朝他們甩過去：“這是我從次郎齋裡拿到的點心，都給你們，彆過來！”
點心屋裡的高級點心，換成平時，這些貧民窟混混絕對是樂意收下給個麵子的，然而在眼前更大的利益當前，他們根本看不見。
十三四歲的年紀，長相還如此精致可愛，聽說那些貴族老爺最喜歡玩這個年紀的小姑娘了，賣到吉原去絕對能得到一大筆錢！
直接一巴掌將丟來的點心包拍到地上，混混看也不看地一腳踩過去，眼睛直勾勾地朝著瘦小女孩身後的人伸出手去。
“不要——！”混混越走越近，小女孩絕望地尖叫起來，她後悔死自己為了躲避追趕卻把無辜的人帶進貧民窟了。就在她閉上眼，準備再次用自己的頭槌拚命一次之際，她的肩膀被人扣住了，怎麼也沒辦法再往前一步。
接著，一分鐘後。
“什麼啊，幾個人的錢包湊在一起都沒有50錢，連五頓夥食費都湊不出來啊，這也太窮了。……也是，畢竟是貧民窟的窮鬼，能有錢才怪。”
之前還很囂張說要抓人去賣的貧民窟混混如今全都橫躺在地上意識全無，而他們想要抓走的對象則動作熟練地對其翻揀搜身，沒一會兒身上的銅幣都被刮走了。瘦小女孩麵色呆滯地站在一旁，愣愣地看著眼前黑吃黑的現場，全然反應不過來。
拈起一枚銅幣，在看到上麵印有“大正XX年”字樣的印花時，透就對自己的所處世界心裡有數了。
起身上前，順勢撿起之前被混混們踩扁的點心包，她遞了小女孩：“給你，雖然被踩扁了，但沒臟。”
小女孩先是試探地伸手，見透沒有耍弄自己的意思，連忙雙手接過死死將它抱在懷裡，背過身去就想跑開。之前是她多管閒事了，這個人根本用不著她救的！
“小鳥。”她剛往前跑了一步，就被叫住了名字，“你是叫小鳥對吧？”
名叫小鳥的小女孩不情不願轉過身，就看到後麵那個凶殘的姐姐正溫和看她：“聽說你還養了幾個弟弟妹妹？這點糕餅填不飽幾張嘴的吧？要不要再去買一點？”那人如此說著，掌心還上下拋飛著新入手的錢袋，裡麵的銅幣嘩嘩作響。
小鳥妥協了。
穿過又臟又臭的街道和水渠，路過一排排打著補丁的破舊屋子，透跟著小鳥來到貧民窟環境最差但人也最少的角落，在一個破爛到都不能叫做房子的粗陋棚子前停下。
“到了，這就是我家。”在前麵引路的小鳥沒什麼情緒地介紹了一句。
棚子裡原本緊緊閉著的門打開了，從裡麵湧出了三個麵黃肌瘦的小蘿卜頭，最小的大概四歲，最大的六歲，三個小鬼都是十分高興：“是姐姐的聲音，姐姐你回來啦！”
“回來了，一子、二郎、三郎。”看到這三個幼童，小鳥沙啞的聲線都柔和了很多，將自己的點心袋拿出來，“姐姐今天弄到了高級點心哦！”
“哇，好棒！”
“剛剛就聞到了一股很好聞的味道，原來是點心啊！”
“姐姐好厲害！這些，我們可以分成兩頓吃。”
三個小孩加一個半大孩子，圍著一點食物就像得到了什麼寶物一樣的喜悅，就好像一群流浪的小動物，每一次覓食都意味著生死存亡。
小鳥在這時看向了透，在對方點頭之後又回頭看向弟弟妹妹：“不用分成兩頓，我們一頓吃完。姐姐今天遇到了好心人，她也買了很多吃的給我們，快來謝謝透姐姐。”
“謝謝透姐姐！”x3
透跟著蘿卜頭們擠進了狹小的棚屋，裡麵不出意外的各種破舊擺設和不好聞的氣味，不過她倒是沒什麼反應，過去她穿越的一些世界比這還糟糕的環境都呆過，貧民窟這點程度早就不算什麼了。
小鳥也在偷偷觀察這個強行跟她過來的不速之客的反應，見她真的沒有嫌棄的意思，心裡的抵觸又少了幾分，再加上之後又吃了人家買來的食物，態度上也親近了些。
“一子、二郎和三郎不是我的親生弟妹，都是彆人家不要，我撿回來養的。”坐在席子都有些爛掉的榻榻米塊上，小鳥坦白了小孩們的來曆，低著頭摳著手，“如果是病死的孩子我也沒辦法，但是他們三個都是好好的，隻是缺口吃的……”
透看著這個自己都快養不活的孩子直接挑挑眉，打斷了她的話：“小鳥，你今年幾歲了？”
“十、十三……”說是十三但養得跟九歲差不多的小女孩也意識到了這一點，不由環抱住了自己，從劉海中依稀透出不滿的目光，“怎麼了，有什麼問題嗎？”
“你在貧民窟生活了幾年？還記得自己什麼時候來的嗎？”透又問。
小鳥不知道這個人為什麼總關心這些無關緊要的事，卻還是老實回答：“我不記得了，反正有記憶以來我就在這裡生活了。”
“透姐姐好奇怪。”在一旁聽著對話的三個蘿卜頭皺著眉頭看向她，“為什麼問姐姐這些事？你是她的家人嗎？所以現在是來帶她回去的嗎？”
那些小孩每問一句，他們的眼睛就亮一分，連帶沒想過這一點的小鳥也會過意來，這才能解釋這個人之前的一係列行動啊。
難怪她覺得這個人有點親切，原來是這樣嗎？
然而，他們很快收到了對方的搖頭否認：“她不是，我是獨女出身。事實上我自己本人在這個世界裡都是舉目無親，孤身一人。”
四個人都露出失望之色，卻又聽到對方接著道。
“我的全名是通行透，今天剛到這個城鎮落腳，正打算找個合適的工作。感謝小鳥小姐之前的幫忙，所以過來看看。不介意的話，以後我能常來看你們嗎？”
“不行！”小鳥聞言立刻條件反射出口，“這個貧民窟不是你這種年輕女孩子能隨便來……”話沒說完，在想到這位和外表呈反比的武力值後直接卡殼，頓了一下後變成期期艾艾，“你，你要來，就來吧。”
如果換作其他人，她是不會這麼輕易領著進自己家門的，更彆提現在這樣心裡一點排斥都沒有的願意一個才見麵的陌生人常來她家。
可是這個人就是不太一樣，她莫名的非常信任。
透在小鳥家呆了一會兒，又了解了一些基本情況後就告辭離開了，都謊稱自己有彆的地方落腳了當然不可能繼續停在這裡。
她要趁著天色不晚，給自己真的找上一份工作才行。
十幾分鐘後，在又踢走了幾個不懷好意的混混，透已經走出了貧民窟回到了正常的城鎮街道。
大正時代也算是日本各地經濟文化差距不小的時代了，比如這座城市，和淺草那些都市比起來，既沒有電車也沒有點亮夜晚的霓虹，外貌上看起來更像是活在鄉下，但其實也有一些現代化的東西，手表、洋服、自行車之類的事物在路上也有出現。
新舊交替的時代，也是和平且相對穩定的時代。
想想這位大正天皇也就在位15年就下台了，透也懶得過多評價。
沿途從路人的對話裡分析打聽人們的生活，也並沒有聽到什麼稀奇古怪的東西，比如異能者、怪人啊之類的被視為常識的超常存在，都是普通日常間的瑣碎小事，她便也慢慢放鬆下來。
看起來似乎是個度假世界，不過她來的時間尚短，有沒有隱藏情況以後再說。
首先，先解決工作問題。
繞了一圈城鎮，透在這個城裡最好的一家居酒屋停了下來，然後走了進去：“打擾一下，請問貴店還招廚師嗎？”